Kelompok liberal (FDP) mengalami kekalahan besar dalam pemilu Jerman September 2013 dan gagal menembus ambang batas lima persen. Untuk pertama kalinya dalam sejarah Jerman, FDP terpaksa keluar dari Bundestag. Hanya di beberapa negara bagian, wakil-wakil partai ini masih duduk di parlemen.

Sekarang FDP mencoba bangkit kembali dengan menggaet anggota partai baru. Sejak kekalahan September lalu, ada sekitar 2000 anggota baru yang bergabung. "Di negara bagian Nordrhein Westfalen saja ada 400 sampai 500 anggota baru", kata jurubicara FDP Moritz Kracht.

Salah satu anggota baru adalah Max Erdmann, mahasiswa hukum berusia 21 tahun. Dari dulu dia sudah tertarik pada partai politik ini. Tapi dia baru masuk FDP justru setelah partai ini tersingkir dari Bundestag. "Kapan lagi kalau bukan sekarang", kata Erdmann.

Kembali ke Tema Klasik

Pada pemilu 22 September lalu, Max Erdmann mengikuti hasil perhitungan suara dengan tegang di layar televisi. Dia tidak membayangkan sebelumnya, FDP akan mengalami kekalahan pahit. "Tapi ini konsekuensi logis dari politik yang dijalankan partai", tukasnya. Sebab FDP terlalu fokus pada isu penurunan pajak dan melupakan tema-tema lain.

"Menurut saya, FDP harus konsentrasi lagi pada tema-tema liberal klasik, jangan hanya pada politik perpajakan", kata Erdmann. Ada banyak tema yang bisa diangkat FDP, misalnya kasus penyadapan NSA, keamanan data pribadi dan anggaran jaminan sosial yang terus membengkak.

Moritz Kracht dari FDP Nordrhein Westfalen menerangkan, partainya sudah menarik konsekuensi dari kekalahan pahit tahun lalu. Sekarang FDP harus bergerak meyakinkan lagi pemilih, bahwa kekuatan liberal sangat diperlukan. "Para pendukung FDP di daerah-daerah harus membuat berbagai acara dan berusaha berkomunikasi dengan masyarakat", kata Kracht. Komunikasi langsung dengan warga adalah instrumen terpenting untuk memperkenalkan visi partai.

Bangkit Lagi dari Bawah

"Politik yang kami jalankan di tingkat komunal berbeda dengan politik di tingkat nasional", jelas Christian Koch dari kota Bornheim di Nordrhein Westfalen (NRW). Di tingkat komunal, para aktivis FDP berjuang keras mengembalikan kepercayaan masyarakat. NRW adalah negara bagian dengan penduduk terbanyak di Jerman. Dalam pemilu negara bagian 2012 di NRW, FDP berhasil merebut 8,6 persen suara.

"Kami menjalankan politik komunal yang solid", tandas Koch. Tema-tema yang diusung adalah yang benar-benar menyangkut kehidupan warga, misalnya isu pembangunan pusat perbelanjaan dan transportasi umum. Christian Koch yakin, FDP bisa bangkit lagi. "Kami harus membangun partai dari bawah lagi. Mendengar suara dan menyerap aspirasi basis".

Sebagai anggota baru, Max Erdmann belum punya rencana konkrit. Tahun ini akan digelar pemilu komunal di kota kecilnya, Bornheim. Erdmann mungkin mencalonkan diri menjadi anggota dewan kota. Tapi dia masih pikir-pikir.

Jurubicara FDP Moritz Kracht optimis, "ini akan menjadi sebuah awal baru". Tapi ia mengingatkan, jalan masih panjang bagi FDP. Pemilu tingkat federal yang berikutnya akan digelar tahun 2017. Sampai waktu itu, FDP harus bersabar dan bekerja keras.