2011 terjadi Tsunami di pantai timur Jepang. Tsunami menyebabkan 18.000 orang tewas, dan meluluhlantakkan kawasan. Di daerah Fukushima, PLTN Fukushima Daiichi ikut jadi mangsa gelombang besar dan rusak berat. Akibatnya terjadi pencemaran radioaktif di kawasan sekitar. Upaya perbaikan masih berjalan. Untuk menjaga keamanan manusia, robotlah yang dikerahkan.

Kini robot juga akan digunakan untuk mengumpulkan data dari kawasan Blok III di dalam PLTN yang digenangi air. Robot kecil yang bisa menyelam ini panjangnya hanya 30 cm. Robot dilengkapi kabel sepanjang 60 meter, kamera, LED dan dosimeter yang digunakan untuk mengukur ketajaman radiasi.

Robot dibuat perusahaan Toshiba dan Institut Peneltian IRID yang mengkhususkan diri pada masalah-masalah yang timbul saat penghentian operasi sebuah PLTN.

Sebuah tim yang terdiri dari teknisi dan ilmuwan mengendalikan robot secara jarak jauh. Semua gambar dan data yang dikumpulkan robot dikirim melalui kabel, dan dianalisa oleh para ilmuwan.

Dalam uji coba, robot bergerak tanpa halangan dan melewati sejumlah rintangan yang tampaknya bagian dari reaktor yang meledak.

Tim yang terlibat dalam pengoperasian "Ikan Matahari Kecil" berharap, bisa mengumpulkan banyak data dengan bantuan robot. Data-data itu diharap bisa membantu dalam upaya dekontaminasi bagian-bagian yang tercemar radiasi, dan membantu perbaikan PLTN. Para pakar memperkirakan, upaya membenahi seluruh kompleks masih perlu waktu beberapa dasawarsa. Penulis: Rodion Ebbighausen (ml/vlz)