Tur treking di pegunungan Himalaya. Itulah yang kerap diimpikan pendaki gunung yang haus petualangan. 10 dari 14 puncak gunung dengan ketinggian lebih 8.000 meter ada di Himallaya. Yang pasti mereka lihat di sana adalah kain warna warni seperti bendera kecil, dan bertuliskan doa-doa. Warga di negara-negara Himalaya: Nepal, Tibet, Bhutan dan India banyak penganut Budha.

Mount Everest dengan ketinggian 8.850 meter, adalah gunung tertinggi di Himalaya:. dan jadi legenda. Secara internasional Edmund Hillary asal Selandia Baru diakui jadi orang pertama yang berhasil mencapai puncaknya tahun 1953, bersama warga Nepal Tenzing Norgay. Tapi di antara pendaki profesional, gunung K2 di Pegunungan Karakorum dianggap lebih menantang daripada Mount Everest.

Akilimatisasi adalah hal terpenting. Itu juga harus dilakukan pendaki profesional. Pasalnya, semakin tinggi kadar oksigen makin berkurang, Itu bisa berbahaya bagi paru-paru yang tidak biasa. Di Kamp gletser Khumbu pada ketinggian 5.350 meter berkumpul orang-orang yang berniat mendaki Everest. Di sini mereka berusaha menyesuaikan diri dengan iklim sekitar.

Mendaki Everest bukan hal wajib. Rute Annapurna juga banyak diminati. turis yang hobinya "treking". Yang penting orang harus punya ketahanan tubuh, bisa menyesuaikan diri dengan iklim dan punya waktu sedikitnya tiga pekan. Petualangan biasanya didampingi Sherpa, yakni pemandu gunung warga Nepal.

Jurang rekahan es di gletser Khumbu dikategorikan sangat berbahaya. Yang penting di sini bukan hanya kemampuan dan kondisi tubuh, tapi juga perlengkapan yang tepat. Tiap musim pendakian pasti ada korban jiwa. Misalnya karena terjatuh ke jurang es, tertimpa longsor es, beku dan lain-lain.

Ribuan pendaki gunung datang ke Himalaya setiap tahunnya. Di Mount Everest sejak lama sudah ada semacam "wisata masal". Dampak menyedihkannya: gunung sampah yang merusak alam, mulai dari kompor gas sampai krem kulit anti matahari. Padahal ada peraturan pendaki gunung yang seharusnya dijunjung tinggi: yang dibawa ke atas, juga harus dibawa turun.

Sebagian besar wisatawan treking mulai pendakian dari Nepal. Bagi negara itu, turisme pegunungan adalah pemasukan penting bagi perekonomian. Walaupun sebagian besar ekspedisi mahal ke Himalaya diorganisir biro perjalanan internasional, tanpa Sherpa dari Nepal, perjalanan tidak mungkin dilaksanakan. Penulis: Vera Kern (ml/as)