Badai Irma telah menewaskan puluhan orang dan melukai lebih banyak lagi sejak badai yang pemecah terortersebut meraung-raung di kepulauan Karibia Prancis. Dengan angin kencang yang berada di puncak 185 mil (295 kilometer) per jam, Irma adalah badai terkuat yang pernah tercatat di Samudera Atlantik, menurut Pusat Badai Nasional AS yang berbasis di Miami.

Pulau Saint Martin mengalami kerusakan parah. Tim penyelamat Perancis mengatakan, setidaknya delapan orang tewas dan 95 persen rumah hancur. Belanda dan Prancis mengirim pasukan dan petugas medis untuk membantu usaha penyelamatan.

Perdana Menteri Gaston Browne mengatakan, Barbuda kelihatan seperti "lokasi pembantaian total." Pejabat di negara dua pulau kecil itu mencari bantuan internasional. Sekitar setengah dari 1.800 penduduk Barbuda kehilangan tempat tinggal. 90 persen bangunan mengalami kerusakan, banyak di antaranya hancur.

Gubernur Puerto Riko Ricardo Rossello mengatakan sekitar dua pertiga dari 3,4 juta penduduk pulau tidak punya alitan listrik akibat badai tersebut. Tempat penampungan telah disiapkan untuk sekitar 62.000 orang yang rumahnya hancur.

Irma kembali mencapai daratan di key West. Badai itu membawa bberapa tornado yang memporak-porandakan rumah-rumah di Palm Bay.

Gubernur Puerto Riko Ricardo Rossello mengatakan hampir 70 persen darih sekitar dua pertiga juta penduduk pulau tersebut kehilangan listrik akibat badai tersebut. Tempat penampungan telah disiapkan untuk sekitar 62.000 orang yang rumahnya hancur.

Irma datang setelah badai Harvey menghancurkan sebagian besar Texas dan Louisiana akhir Agustus. Sebelum Irma mencapai daratan AS, dua badai lainnya, Jose di Samudera Atlantik dan Katia di Teluk Meksiko, mendekat dan bisa menjadi ancaman baru bagi daratan AS.

Badai tropis Harvey masih berada 125 mil jauhnya dari Houston dan dikhawatirkan dapat kembali secara perlahan hingga mencapai kota berpenduduk terpadat ke-4 di Amerika Serikat tersebut dengan kekuatan yang lebih dasyat. Hujan diperkirakan masih akan turun setidaknya hingga Jumat nanti. Sejauh ini tercatat 2 orang tewas.

Jalan penghubung antar negara bagian terputus akibat genangan air, akibatnya warga terpaksa mengadang banjir setinggi dada orang dewasa itu sambil berpegangan dengan pembatas jalan. Seluruh jadwal penerbangan komersial di dua bandara utama di Houston dibatalkan demi membantu evakuasi pasien dari dua rumah sakit.

Dua pemuda ini berusaha melewati banjir yang menggenangi kawasan apartemen mereka. Keduanya memeriksa satu per satu rumah dan mengecek kondisi para tetangga yang masih bertahan di kawasan tempat tinggal mereka.

Tim penyelamat dikerahkan dengan menggunakan kapal, helikopter dan truk. Warga Houston yang memiliki kapal diminta untuk turut serta menolong korban yang terjebak banjir. Operator telepon darurat menerima setidaknya 56.000 telepon dalam 15 jam, tujuh kali lebih banyak dari hari biasanya.

Pihak berwenang menyebutkan 1.800 tentara dikerahkan untuk menolong membersihkan seluruh kawasan tersebut, sementara 1.000 orang relawan membantu operasi pencarian dan penyelamatan. Beberapa negara bagian lainnya, New York dan Colorado, juga mengirimkan petugas penyelamat.

Sekitar 1.200 orang berhasil diselamatkan oleh tim penyelamat dan relawan. 200 orang diantaranya diselamatkan lewat udara. Lebih dari 50.000 orang diminta untuk mengungsi dari wilayah Fort Bend, 55 km dari Houston, pasca meluapnya Sungai Brazos, yang ketinggian airnya mencapai rekor tertinggi yakni 18 meter, sekitar 4 meter di atas tingkat aman.

Lebih dari 220.000 warga di Houston tak memiliki akses terhadap arus listrik. Badai Harvey turut menghantam prasarana penting lainnya seperti air bersih dan akses komunikasi.

Tak hanya terputus akibat banjir, sebagian jalan juga riskan untuk dilewati. Bangkai ternak bergelimpangan akibat kuatnya hantaman badai. Salah satu transportasi yang bisa digunakan menembus Houston adalah kapal.

Pusat Badai Nasional mendesak warga untuk menghindari genangan air dan menjauhi kawasan Aransas- lokasi jalur badai terjadi. Peringatan diberikan sebab sebagian besar ancaman bahaya mematikan akibat badai Harvey terjadi di sekitar kawasan yang tergenang.

Ahli meteorologi mengungkapkan banjir yang terjadi di Houston adalah yang terparah sepanjang sejarah kota metropolitan yang terletak di Texas tersebut. Tingkat curah hujan saat ini belum pernah terjadi sebelumnya, setidaknya dalam 800 tahun terakhir.

Gubernur Texas Greg Abbott memperingatkan orang-orang bahwa Badai Harvey "akan menjadi bencana yang sangat besar." Dinding darurat dipersiapkan di jalur kritis saat topan menguat sebelum mencapai daratan.

Dengan terburu-buru warga mempersiapkan badai besar. Konsumen telah mengosongkan rak di toko bahan makanan. Setelah badai dahsyat, dapat terjadi kekurangan akses terhadap persediaan dasar, termasuk makanan, obat-obatan dan air.

Sementara layanan darurat disiapkan untuk badai Harvey, sejumlah orang mengambil kesempatan untuk berselancar. Menjelang badai besar, peselancar sering mengincar gelombang di laut, sebelum badai besar untuk mendapatkan sensasi.

Mempersiapkan badai dengan cara berbeda-beda. Bagi sukarelawan di Calhoun Country Humane Society, itu berarti terburu-buru menemukan rumah untuk hewan di tempat penampungan.

Badai Harvey adalah situasi yang mengancam saat masuk dari Teluk Meksiko. Tingkat Harvey tertangkap dengan baik dalam pemotretan dari satelit GOES-16 ini.

Lampu lalu lintas di Corpus Christi bersinar meskipun diterjang oleh angin di depan Badai Harvey. Pihak berwenang memperkirakan kehancuran yang lebih luas lagi.

Rumah-rumah pantai di Corpus Christi. Harvey masuk ke pantai Texas dengan kecepatan angin 209 kilometer per jam (130 mil per jam). Namun badai tersebut kemudian diturunkan dari kategori 4 - kategori tertinggi kedua - ke kategori 2. Itu berarti kecepatan angin hingga 177 kilometer per jam.

Inilah yang tersisa dari sebuah kondominium setelah Harvey melalui kota Rockport di Texas.

Lisa Rehr memeluk putranya Maximus yang berusia empat tahun, saat menunggu dievakuasi dengan sedikit harta benda yang tersisa. Seperti banyak orang lain di Rockport, Texas, mereka kehilangan rumah. Antara kota Corpus Christi dan Houston, Harvey meninggalkan jejak kemusnahan.

Inilah foto hurikan Harvey yang sedang bercokol di atas negara bagian Texas, AS. Foto diperoleh dari lembaga AS yang bertanggungjawab soal program luar angkasa, National Aeronautics and Space Administration (NASA). Penulis: ap/ml (sumber: berbagai kantor berita)