Dibuka pada 1914, jembatan Pamban menghubungkan Rameswaram dan Pulau Pamban di India. Perkara terbesar jembatan laut ini adalah lokasi pembangunannya yang tercatat sebagai salah satu lingkungan paling korosif di dunia setelah Florida, AS. Lantaran biaya yang tinggi, perawatan jembatan Pamban sering diabaikan, sehingga mengancam keselamatan penumpang.

Dijuluki Tren a las Nubes alias kereta awan, jalur Salta ke Antafogasta melalui pegunungan Andes, di antara Argentina dan Chile, di ketinggian 4220 meter. Rute legendaris ini selesai dibangun 1948 setelah melalui masa konstruksi selama 27 tahun. Jalur kereta Tren a las Nubes yang tercatat sebagai jalur tertinggi kelima di dunia melewati 29 jembatan, 21 terowongan dan 13 viaduk.

Kendati hanya sepanjang 7,2 kilometer, jalur Georgetown Loop di pegunungan Rocky Mountains memiliki tanjakan setinggi 200 meter. Atraksi paling maut rute wisata ini adalah jembatan Devil’s Gate High yang menjulang setinggi 30 meter. Georgetown Loop mulai beroperasi sejak tahun 1884. Setelah sempat ditutup, rute ini kembali dibuka buat wisatawan.

Dibuka tahun 1900, jalur sepanjang 176 kilometer ini awalnya merupakan rute batu bara paling sibuk di Alaska. Setelah sempat ditutup tahun 1982 menyusul menurunnya produksi, rute ini kembali dibuka enam tahun kemudian buat wisatawa. Jalur White Pass cendrung berliku karena melewati pegunungan di perbatasan Kanada dan Amerika Serikat.

Jalur sepanjang 34 kilometer ini terkenal lantaran melewati lanskap paling menggugah di Australia. Selain hutan hujan nan lebat, Kuran Scenic Railway juga melalui taman nasional McAllister Range yang memiliki lusinan air terjun raksasa. Jalur ini tergolong menakutkan karena cukup berliku dan sering melewati tebing curam.

Situs The Guardian pernah membaiat Devil's Nose sebagai perjalanan kereta paling spektakuler di dunia. Pujian tersebut bukan tanpa alasan. Devil's Nose yang membentang sepanjang 12 kilometer di pegunungan Andes dibangun di ketinggian 2700 meter. Di beberapa bagian, jalur kereta melalui turunan dan tanjakan dengan tikungan tajam di tepi tebing setinggi 500 meter.

Selama berabad-abad kota Lynton dan Lynmouth dipisahkan tebing curam setinggi 260 meter, hingga tahun 1898 ketika jalur kereta ini dibangun. Saat ini jalur Lynton and Lynmouth masih menjadi jalur transportasi utama untuk penduduk kedua kota.

Awalnya dibangun pada 1880, kini Cumbres & Toltec Scenic Railroad digemari oleh wisatawan atau penggemar kereta api. Kini rute yang melewati pegunungan Rocky Mountains ini tercatat sebagai jalur kereta uap paling tinggi di Amerika Serikat.

Jepang sejak lama dikenal sebagai tujuan wisata buat kaum berkocek tebal. Tidak heran jika perusahaan kereta api nasional meluncurkan kereta api paling mewah yang lebih menyerupai hotel berbintang lima ketimbang moda transportasi. Shiki-Shima tidak cuma terlihat futuristik, tetapi juga berlimpah kemewahan yang jarang ditemukan dewasa ini.

Shiki-Shima terdiri dari 10 gerbong yang didesain hanya untuk menampung 30 penumpang. Salah satu gerbongnya disulap menjadi kamar mewah, lengkap dengan ruang makan dan balkon pribadi. Sementara di setiap ujung kereta terdapat gerbong panorama yang memanjakan penumpang dengan sofa dan jendela raksasa.

Tamu yang memesan paket perjalanan antara lain akan diajak mengunjungi kawasan pemandian air panas Naruko atau benteng Hiroshaki yang terletak di utara pulau Honshu. Penyedia jasa perjalanan mengaku ingin menawarkan wisata mewah ke lokasi yang masih jarang diserbu wisatawan, tapi juga tak kalah indah dibandingkan tujuan wisata favorit.

Tidak heran jika harga tiket Shiki-Shima berkisar antara Rp. 37 hingga 130 juta. Setiap calon penumpang bisa memilih empat rute dengan satu kali menginap, atau perjalanan lengkap dengan dua penginapan. Sebuah paket perjalanan untuk dua orang dengan tiga kali menginap dibanderol seharga 115 juta Rupiah.

Selain pensiunan lokal berkocek tebal, pengelola kereta mewah ini juga membidik wisatawan mancanegara. Hingga Olympiade 2020 pemerintah di Tokyo menaksir jumlah wisman yang bakal berpelesir ke Jepang setiap tahun mencapai 40 juta orang. Kereta mewah teranyar ini sudah mulai beroperasi pada pertengahan Juni 2017.

Kendati harga selangit, tiket Shiki-Shima sudah ludes terjual hingga Maret 2018. Banyaknya peminat memaksa penyedia jasa kereta mengundi calon penumpang yang berhak mendapatkan tiket. Menurut stasiun televisi NHK, hanya satu dari 76 calon penumpang yang bisa mendapatkan tiket untuk perjalanan perdana Shiki-Shima.

Perusahaan kereta api nasional melaporkan, pembangunan Shiki-Shima awalnya ditaksir menelan biaya lima miliar Yen. Namun biaya membengkak lantaran kereta dianggap kurang mewah. Tidak heran jika bagian dalam kereta dihias menggunakan material mahal seperti kayu siprus serta dilengkapi Horigotatsu, penghangat kaki tradisional ala Jepang.

Desain interior kereta ini diracik oleh Ken Okuyama yang dikenal lewat karyanya di Porsche, Ferrari dan Maseratti. Untuk Shiki-Shima, ia ingin menghadirkan keteduhan dengan bentuk jendela dan dinding yang didesain untuk menciptakan suasana "hutan yang sunyi." Gerbong utama kereta juga dilengkapi dengan piano dan bar untuk menjamin relaksasi penumpang.

Adalah koki ternama Katsuhiro Nakamura yang ditugaskan memanjakan penumpang di gerbong restauran. Hidangan yang disajikan pun berubah-ubah untuk merefleksikan tradisi kuliner setiap daerah yang dilalui kereta. Nakamura merupakan koki pertama Jepang yang mendapatkan bintang Michelin. Ia antara lain pernah diundang meracik hidangan untuk kepala negara dan pemerintahan pada KTT G8 di Hokkaido.

Untuk melengkapi kemewahan, perusahaan kereta api nasional membangun peron khusus di Stasiun Ueno, Tokyo, yang diberi nomer 13 1/2, serupa peron kereta Hogwarts di film Harry Potter, dan hanya digunakan untuk penumpang Shiki-Shima. Peron ini juga dilengkapi dengan Lounge spesial yang menawarkan berbagai fitur hiburan dan relaksasi. (Nugraha/as)

Kereta Intercity-Express (ICE) 4 Deutsche Bahn diperkenalkan secara resmi ke publik 14 September 2016 di stasiun kereta api pusat di Berlin. Menteri Transportasi dan Infrastruktur Digital Jerman Alexander Dobrint saat itu mengatakan "ICE4 adalah langkah penting menuju sistem perkeretaapian digital, moda transportasi modern bagi generasi internet."

Desember 2015, ICE 4 pertama kali diperlihatkan kepada publik. Pada foto tampak ICE 4 bersebelahan dengan ICE 3. Walau lebih baru, ICE 4 lebih lambat. Kecepatan maksimalnya 'hanya' 250 km/jam. 80 km/jam lebih lambat dari pendahulunya.

ICE 4 panjangnya 346 meter dan memilki 12 gerbong. Ada 250 kursi di kelas eksekutif dan 625 kursi di kelas ekonomi. Kereta ini juga bisa membawa empat kursi roda. Kursi penumpang dirancang untuk perjalanan jauh dan bisa disesuaikan tanpa mengganggu ruang duduk penumpang di belakangnya. ICE 4 adalah generasi ICE pertama yang bisa membawa sepeda.

Kereta dilengkapi dengan ruangan khusus (kompartemen) bagi keluarga dengan anak. Selain itu tersedia wifi gratis di seluruh kereta. Nomor kursi dan tanda reservasi diintegrasi pada sandaran kepala. Sistem informasi penumpang secara real time juga tersedia agar penumpang bisa memperoleh informasi akan sambungan kereta berikutnya.

Sebelum beroperasi secara reguler di akhir tahun 2017, kereta ICE 4 akan menjalani rute percobaan terlebih dahulu selama beberapa bulan. Dua kereta ICE 4 akan sesekali diturunkan untuk menempuh rute perjalanan Hamburg – Hannover – Nürnberg – München.

Walau melaju dengan kecepatan tinggi, kereta ini tidak terlalu bising. Selain itu, konsumsi energi tiap penumpang 22 persen lebih rendah dari generasi pertama ICE 25 tahun yang lalu. Pengatur suhu ruangan bisa menyesuaikan diri untuk suhu luar antara minus 25 derajat dan plus 45 derajat Celsius.