Memasuki periode paling sibuk dalam turnamen sepakbola antar klub, tim-tim nasional sibuk mempersiapkan diri menyambut hitung mundur 99 hari menjelang perhelatan akbar Piala Dunia di Brasil, Juni-Juli mendatang.

Nyaris semua tim yang akan berlaga di putaran final harus melakoni sejumlah pertandingan persahabatan dalam waktu dekat. Jadwal tersebut adalah kesempatan terakhir buat semua pelatih untuk meracik susunan pemain yang akan didaftarkan kepada FIFA paling lambat bulan Mai.

Tuan rumah Brasil dijadwalkan berhadapan dengan Afrika Selatan di Johannesburg. Pelatih Luiz Felipe Scolari diyakini akan menurunkan materi pemain yang sama saat mengalahkan Spanyol November silam.
Sementara Jerman akan menjamu Chile di Stuttgart.

Skuad Jerman Bermasalah

Buat pelatih der Panzer, Joachim Löw, laga melawan Chile adalah kesempatan terbaik untuk menguji keampuhan skuad Jerman menyusul kekhawatiran tim pelatih terkait performa dan kebugaran sejumlah pemain inti.

"Di atas kertas kita punya tim yang tangguh. Tapi realitanya saat ini sedikit berbeda," kata Löw. "Beberapa pemain baru sembuh dari cedera panjang, sementara yang lain berjibaku kembali ke ritme permainan."

Sebaliknya Chile kini tengah berada di performa puncak. Skuad besutan Jorge Sampaoli itu mempermalukan Inggris 2:0 dalam lawatan ke Eropa, November lalu. Arturo Vidal dkk. ingin mengumpulkan pengalaman bertarung melawan tim kuat Eropa sebelum melakoni babak penyisihan grup bersama Spanyol dan Belanda di putaran final.

Diego Costa di Timnas Spanyol

Di tempat lain, Rumania akan menjamu Argentina di Bukarest, sementara Amerika Serikat bertandang ke Ukraina. Laga terakhir terpaksa dipindahkan ke Siprus menyusul eskalasi politik di Kiev yang terus memanas.

Sementara itu tim nasional Spanyol resmi menominasikan striker Atletico Madrid, Diego Costa, untuk laga melawan Italia. Costa yang sejauh ini sudah mencatat 21 gol di La Liga berstatus kewarganegaraan ganda. "Kasusnya istimewa. Ia dilahirkan di Brasil tapi meniti karir sepakbola di Spanyol. Sebab itu kami memanggilnya," kata pelatih Vicente del Bosque.

Brasil sempat nyaris meminang Costa saat akan melakoni Piala Confederasi 2013. Namun saat itu Costa sudah menerima undang resmi dari tim nasional Spanyol. Untuk laga versus Italia, del Bosque dikabarkan menyisihkan David Villa, Fernando Torres dan Juan Mata dari daftar pemain.

rzn/ab (sid, dpa)