Laut adalah sumber makanan terbesar di dunia. Sekitar satu miliar orang secara langsung tergantung pada sektor perikanan. Tetapi mereka memperjuangkan sumber daya laut dengan cara-cara yang tidak sama: perahu nelayan kecil ini hampir tak dapat bersaing dengan kapal pukat industri raksasa.

Pada awal musim penangkapan ikan, armada besar kapal pukat Cina berlomba menangkap ikan. Sengketa teritorial antara Cina, Vietnam, Malaysia, Indonesia, Brunei dan Filipina muncul memperebutkan sumber daya mineral di Laut Cina Selatan.

Di Uni Eropa, tahun demi tahun, dalam negosiasi alot, negara-negara anggota setuju pembatasan penangkapan ikan. Termasuk penangkapan ikan hering. Nelayan diperbolehkan untuk menangkap seperlunya, agar generasi mendatang tak menderita akibat terjadi penangkapan ikan berlebihan.

Namun di antara negara-negara Uni Eropa, terjadi pula konflik terbuka soal penangkapan ikan: Nelayan Spanyol berdemonstrasi menentang pembangunan terumbu buatan yang terbuat dari blok beton yang dilakukan pemerintah Inggris di wilayah laut dari Gibraltar. Terumbu buatan ini akan menghancurkan jaring pukat nelayan.

Jaring ikan di dasar laut. Populasi ikan dapat dilindungi oleh jaring ikan yang dipilih sehingga ikan-ikan kecil tidak tertangkap. Oleh karena itu, banyak negara melarang jaringan yang lubangnya terlalu sempit. 75 persen stok ikan di dunia sudah habis.

Sudah sekian lama, yang disebut ikan segar, tidak lagi disebut dimana ikan-ikan itu ditangkap. Berkat sistem pendinginan modern, ikan-ikan dari Asia, Afrika atau Pasifik bisa mendarat di piring Eropa. Mereka diangkut melalui udara, mungkin setelah beberapa hari ditangkap. 90 juta ton makanan setiap tahunnya berasal dari laut.

Beberapa negara telah mengembangkan sektor perikanan menjadi industri yang menguntungkan. Ikan di Vietnam terutama ditujukan untuk ekspor. Dalam setahun, misalnya, sekitar satu juta ton ikan pangasius diekspor dari sini.

Peternakan ikan di perairan alami, seperti di Rusia, bukan tanpa kontroversi: Salmon diberi makan dengan tepung ikan. Tapi ikan-ikan makanannya harus ditangkap terlebih dahulu. Sekitar empat kilo sarden untuk satu kilo salmon. Bahkan peternakan ikan mencemari air di sekitarnya, seperti misalnya dalam pemberian nutrisi dan antibiotika.

Para nelayan kecil yang menjual tangkapan mereka sendiri secara lokal, seperti di sini - di sebuah pasar ikan di Mauritania. Tapi mereka juga mengalami tekanan dari armada industri besar.

Sampah plastik mengusik hewan di lautan, karena plastik terurai dengan sangat lambat. Hal ini menjadi ancaman bagi burung, ikan, mamalia laut dan makhluk lainnya. Maka dari itu, perwakilan dari industri plastik diundang untuk menghadiri Konferensi Kelautan, untuk mencari solusi atas persoalan itu.

Serat plastik sering menyangkut di perut burung dan menyebabkan penyumbatan. Hewan-hewan itu mati dengan cara yang menyakitkan. Salah satu solusinya adalah pembuatan plastik biologis, misalnya yang terbuat dari polilaktida. Jika plastik ini terkena air garam korosif dan banyak sinar matahari, maka akan terurai menjadi bahan dasar mereka: asam laktat.

Topik lain pada konferensi kelautan: Pengasaman laut oleh asam dan oleh penyerapan CO2 dari udara. PH lautan telah menurun sejak awal industrialisasi dari rata-rata hingga 8,25-8,14. Organisme yang membentuk kerangka karbonat kalsium, seperti karang, menjadi yang paling terancam.