Terletak di timur laut Italia, Dolomites menyajikan keindahan alam dan platform pemandangannya yang indah. Situs Warisan Dunia UNESCO ini merupakan tujuan sepanjang tahun dengan hiking dan bersepeda dan lompatan dasar di musim panas dan ski di musim dingin.

Danau-danau italia telah menjadi sumber inspirasi bagi banyak orang. Percy Shelley, penyair Romantis Inggris yang terkenal, mengunjungi Danau Como tahun 1818. Dia jatuh cinta pada lingkungan sekitarnya dan membeli sebuah vila di danau ini beberapa tahun kemudian. Saat ini, perairan yang luas dan vila mewah di tengah latar belakang perbukitan membuat danau ini menjadi tempat peristirahatan idaman.

Orang Italia dikenal memiliki "sense of fashion" yang kuat. Tidak mengherankan, belanja di Italia adalah urusan mode juga. Jangan lewatkan ke Milan. Rumah belanja inia adalah salah satu mal tertua di dunia: Galleria Vittorio Emanuele II, yang dibuka tahun 1877. Milan merupakan lokasi rumah mode besar seperti Valentino, Versace, Prada dan Armani.

Perjalanan romantis menyusuri istana Renaisans dan Gothic di Venezia adalah bagian dari hari yang khas di Venesia. Terletak di timur laut Italia, Venezia sangat populer dengan karnaval tradisional tahunannya. Jutaan wisatawan datang setiap tahunnya menyaksikan karnaval eksotis ini.

Pemandangan mengesankan ini adalah salah satu dari banyak alasan untuk mengunjungi kota Firenze. Di sini seniman besar Michaelangelo pernah berkarya. Galeri Uffizi menyimpan karya seninya yang paling terkenal: David, patung marmer setinggi 5 meter lebih.

Tuscany adalah sebuah kawasan di Italia tengah yang memproduksi beberapa anggur terbaik. Wisata kebun anggur melalui pedesaan merupakan pilihan tepat bagi mereka yang ingin mencicipi berbagai macam anggur. Wilayah Chianti di selatan Firenze adalah pilihan klasik.

Roma, ibu kota Italia, penuh dengan obyek wisata yang mendunia. Seperti arena ikonik Colosseum, gedung Pantheon, kompleks Roman Forum, air mancur Trevi Fountain dan Basilika Santo Petrus di Vatikan, pusat Gereja Katolik yang dikunjungi jutaan orang, hanya untuk melihat sosok Paus.

11 Juni 1889 ditandai dalam kalender sebagai hari lahirnya Pizza Margherita. Pembuat pizza Raffaele Esposito menciptakan pizza margherita untuk menghormati permaisuri Italia, Margherita dari Savoy. Pizza di Napoli dibuat dengan bahan yang diproduksi secara lokal dan sesuai dengan proses yang diatur secara ketat.

Pantai di Italia selatan ini terkenal dengan desa nelayan yang berwarna pastel. Dari sinilah limoncello berasal, minuman alkohol dan lemon yang populer. Ada banyak jalur hiking dan teluk-teluk kecil untuk bertualang atau relaksasi.

Dengan iklim yang ramah, Sisilia adalah tujuan wisata sepanjang tahun. Menawan pelancong dengan keindahannya yang beragam. Atraksi budaya dan alam di kota-kota Palermo, Taormina dan Syracuse. Lalu masih ada Gunung Etna, salah satu gunung berapi terbesar Eropa yang aktif.

Kota kecil Cavallerizzo Italia Selatan rusak berat akibat tanah longsor (2005), setelah dilanda hujan deras selama beberapa hari. 30 bangunan hancur dan sekitar 310 penduduk dievakuasi ke desa sekitar. Tapi Liliana Bianco, seorang perempuan tua, memutuskan untuk tetap tinggal di sana. Bersama anjing-anjingnya ia jadi penduduk satu-satunya Cavallerizzo.

Craco, adalah kota kecil di Basilicata, yang berjarak hanya 150 km dari Cavallerizzo. Basilicata sudah jadi kota hantu sejak 1963. Tanah longsor, banjir dan gempa bumi jadi penyebab kota makmur di atas bukit ini ditinggalkan penduduknya. Sejak itu, Craco jadi lokasi pembuatan film-film terkenal seperti The Passion of the Christ (sutradara: Mel Gibson) dan James Bond, "A Quantum of Solace."

Kota Pripyat hanya berjarak beberapa kilometer dari PLTN Chernobyl. Kota itu didirikan 1970 sebagai tempat tinggal pekerja dan keluarganya. Reaktor atom no 4 di Chernobyl meledak 26 April 1986. Pemerintah mengevakuasi 120.000 orang dari kawasan itu, termasuk 43.000 dari Pripyat. Foto: taman kanak-kanak Pripyat

Bjelolasica di Kroasia menunggu investor untuk menghidupkan kembali tempat wisata skinya. 10 tahun lalu, banyak orang ingin membangun tempat tinggal di dekat lereng gunung yang bersalju. Sekarang, sejumlah bangunan yang sudah dibuat itu terbengkalai dan menunggu pembeli. Sejak investor menarik diri, seluruh desa jadi sunyi, dan warga sekitar kehilangan pekerjaan.

Di kota Houtouwan, pulau Shengshan, Cina, tumbuhan merambat menyelubungi tembok-tembok bangunan serta menyusup masuk lewat jendela dan pintu. Juga menutupi jalan-jalan kecil yang rusak. Alam sudah kembali menguasai Houtouwan .

Kolmanskop di gurun pasir Namib, Namibia dulunya tempat tinggal ratusan keluarga Jerman, yang datang di awal tahun 1900-an untuk mengadu nasib sebagai penambang berlian. Kolmanskop segera menyerupai kota-kota Jerman, bahkan jadi kota pertama yang punya sistem transportasi trem di Afrika. Tapi tambang berlian ditutup 1954 setelah hasilnya berkurang.drastis.

Nicolas duduk di bagian depan toko buku miliknya, di Goussainville, tak jauh dari Paris. Goussainville adalah kota hantu yang ditinggal pergi penghuninya sekitar 40 tahun lalu. Mereka tidak bersedia tinggal di jalur bising lalu lintas pesawat terbang ke pelabuhan udara Roissy yang tak jauh dari kota itu. Beberapa penduduk yang "keras kepala" masih tinggal di sana, dikelilingi rumah-rumah kosong.

Orbita terletak 240 km dari Kiev, Ukraina. Kota yang dikelilingi hutan cemara di bagian tengah negara itu sempat hilang dari peta, karena ditinggalkan warganya tahun 1980-an. Tapi kini kota mulai dihuni kembali, oleh keluarga yang melarikan diri dari Ukraina Timur akibat konflik yang berkecamuk dengan separatis pro Rusia. Penulis: Nadine Berghausen (ml/as)