Majuli merupakan salah satu pulau sungai terbesar di dunia. Letaknya di negara bagian India timur laut Assam. Tapi keunikannya bisa segera hilang, karena perlahan tapi pasti, tepiannya tergerogoti.

Pulau ini merupakan rumah bagi sekitar 170.000 orang dan di sini terdapat banyak biara neo-Vaishnava, sebuah cabang monoteistik Hindu.

Terletak di tengah-tengah Sungai Brahmaputra, pulau ini telah perlahan-lahan telah kehilangan tanah karena erosi. Pulau ini dulu luasnya 1.250 kilometer persegi, tapi seiring waktu, itu telah menyusut hingga sepertiga dari ukuran aslinya.

Dulunya terdapat 65 biara. tetapi, karena erosi, 28 biara di antaranya terpaksa dipindahkan ke tempat lain.

Nasib Majuli berubah setelah terjadinya gempa tahun 1950 sebesar 8,9 pada skala Richter. Penduduk setempat mengatakan, sejak saat itu, nasib pulau telah ditakdirkan. Sungai berubah arah dan mengikis lahan di semua sisi.

Kebanyakan orang di sini bekerja di sawah, sektor perikanan dan produk kerajinan. Tetapi setiap musim hujan, pulau kerap kebanjiran, yang menyebabkan hilangnya nyawa serta harta benda. Akibatnya, banyak penduduk untuk pindah dari pulau itu.

Warga menuding pemerintah gagal untuk membangun tanggul yang bisa memberikan keselamatan kepada penduduk pulau. Pemerintah dinilai lambat dalam menawarkan rehabilitasi dan kompensasi bagi mereka yang telah kehilangan rumah mereka.

Ahli lingkungan mengatakan erosi bertanggung jawab pada degradasi lingkungan. Erosi besar-besaran telah melonggarkan tanah lapisan atas, yang menyebabkan kerusakan kualitas tanah.

Ubur-ubur sudah berenang di lautan Bumi sejak 500 juta tahun. Dan tanpa organ otak yang menuntun mereka. Ubur-ubur menggunakan sistem syaraf yang canggih yang "menerjemahkan" impuls dari luar dan menyulut reaksi. Oleh sebab itu ubur-ubur rhizostomae tidak perlu organ otak untuk memproses informasi.

Ubur-ubur hidup di laut. Tapi organisme ini bukan ikan. Melainkan termasuk kelompok "cnidaria phylum" dan punya kaitan keluarga dengan karang dan anemon. Organisme juga diklasifikasikan sebagai medusozoa. Karena sungut mengambang di sekitar tubuh, ubur-ubur tampak seperti tokoh monster di mitologi Yunani, Medusa, yang punya rambut ular.

99% tubuh ubur-ubur terdiri dari air. Tubuh manusia hanya 63% yang terdiri dari air. Sebagian besar ubur-ubur berbentuk seperti payung. Pada payung terdapat sungut dan "manubrium," yang digunakan untuk menyedot makanan. Beberapa jenis ubur-ubur punya sungut sepanjang beberapa meter. Organisme ini menggunakannya untuk mengarahkan gerakan dan memburu mangsa.

Sebagian besar ubur-ubur berwarna putih atau transparan. Tapi ada juga pengecualiannya. Ubur-ubur yang disebut Asian Nomura tidak berwarna-warni tapi sangat besar. Diameternya sekitar dua meter, dan bobotnya bisa sampai 200 kilogram.

Ilmuwan menganggap ubur-ubur plankton karena digerakkan arus laut. Organisme ini kurang bisa secara aktif bergerak ke arah tertentu. Ubur-ubur bergerak maju dengan melontarkan diri ke depan, kecepatannya 10 km per jam. Sejumlah serangga bisa berjalan lebih cepat darinya.

Ubur-ubur bisa tampak cantik, tetapi beberapa diantaranya sangat beracun. Misalnya ubur-ubur rambut singa. Hewan ini menusukkan ratusan sengat halus ke tubuh mangsanya, dan membunuhnya dengan racun.

Reproduksi ubur-ubur bisa seksual dan aseksual. Dan itu berganti-ganti dari generasi ke generasi. Kalau mereka sudah memproduksi sel seksual, sel-sel muncul dan menciptakan sejenis larva yang melekatkan diri pada dasar laut. Darinya kemudian muncul polip-polip dan akhirnya sejumlah ubur-ubur bermunculan dari polip.

Ubur-ubur tidak punya organ otak dan jantung. Menurut riset California Institute of Technology, ubur-ubur Cassiopeia yang tampak terbalik, hidup tak jauh dari dasar laut dan menunjukkan tanda-tanda tidur terus-menerus. Detak nadi turun jika mereka tidur. Dan jika diganggu, mereka perlu waktu untuk bangun, seperti halnya manusia.

Kota-kota di tepi pantai kerap harus menghadapi invasi ubur-ubur. Pakar biologi memperkirakan, ini disebabkan berkurangnya keragaman hayati di laut, dan berkurangnya penyu laut serta jenis-jenis ikan yang memangsa ubur-ubur. Tapi ubur-ubur tertentu juga mendarat di piring. Karena punya aroma netral, ubur-ubur jadi pengangkut rasa yang sempurna.

Kalau Anda melihat onggokan seperti ini di tepi pantai, kemungkinan ini ubur-ubur yang berada di luar habitat alamiahnya. Jika ingin melakukan hal yang baik dan mengembalikan mereka ke laut, sebaiknya jangan dengan tangan telanjang, melainkan dengan sarung tangan. Juga jangan diinjak atau dilempar ke orang lain yang sedang lengah. Penulis: Hannah Fuchs (ml/vlz)

Terumbu karang di Pulau Mamanuca di Fiji adalah tujuan impian para penyelam. Tapi menyelam melalui air jernih dan ikan berwarna akan makin langka. Karena meningkatnya suhu samudra mematikan terumbu karang di Fiji. Hilangnya ekosistem yang rapuh berdampak buruk bagi perikanan dan pariwisata - dua sumber pendapatan utama negara ini.

Dua gadis berjalan menyusuri pantai di desa Namatakula. Badai dan naiknya permukaan air laut telah menyapu sebagian besar pantai di selatan pulau Viti Levu. Pohon palem, yang membantu melindungi pantai dari erosi, telah tercabut saat air laut naik. Untuk melawan dampak perubahan iklim, penduduk desa mendirikan kelompok lingkungan dan membahas apa yang bisa mereka lakukan sendiri.

Melihat permukaan air laut naik dan badai mengikis pantai, penduduk desa Namatakula memutuskan untuk bertindak. Tahun 2017 mereka mendirikan proyek pemuda masyarakat untuk menangani pembangunan ramah lingkungan dan adaptasi terhadap perubahan iklim. Fokusnya pada upaya pembersihan dan mekanisme penanganan, seperti penanaman pohon. Anggota proyek ini hadir di Konferensi Iklim COP23 di Bonn, Jerman.

Pada Februari 2016, Topan Winston menghantam desa Vunisavisavi di pulau terbesar kedua di Fiji, membanjiri sebagian besar pantai dan menghancurkan bangunan. Sejak itu, laut terus merayap naik. Lahan desa secara rutin dibanjiri air asin dan rumah-rumah roboh ketika air pasang. Banyak keluarga meninggalkan rumah mereka atau dipindahkan ke tempat yang lebih tinggi.

Sepesa Kilimo Waqairatavu adalah salah satu penduduk desa dari Vunisavisavi yang mempertimbangkan untuk pindah ke tempat yang lebih tinggi. Anggota keluarganya pindah setelah rumah mereka rusak pada 2016. Pindah ke lokasi yang lebih tinggi dan lebih jauh dari pantai memang menawarkan perlindungan yang lebih baik.

Banyak tetua desa Vunisavisavi menolak meninggalkan rumah mereka. Karena percaya bahwa nenek moyang mereka telah mempercayakan tanah itu kepada mereka untuk dilindungi. Namun penduduk tertua, Maria Lolou Waqairatavu yang berusia 85 tahun, memutuskan untuk pindah pada Mei 2016. Di foto ini dia bersama cucunya di rumah baru yang dibiayai dari bantuan pembangunan AS.

Coral Coast adalah tujuan liburan yang populer di pulau Viti Levu. Terkenal dengan terumbu karangnya yang luas dan dangkal, yang mudah dijangkau dari pantai. Tapi kenaikan suhu air laut telah merusak terumbu, memusnahkannya di beberapa bagian. Industri pariwisata khawatir, tanpa karang wisatawan tidak akan datang lagi.

Seiring hilangnya terumbu karang hilang, para pengembang Fiji mulai mencari cara untuk membuat wisatawan datang lagi. Salah satu solusinya adalah pulau buatan. Contohnya Pulau Fantasi dari reklamasi tanah dari laut. Dengan membuat saluran besar dan mengubah "lahan rawa kurang produktif" menjadi lahan tepi pantai, proyek ini berhasil menarik serangkaian resor bintang lima. Ed.: hp/ml