Dari segi hak asasi, kesetaraan gender dan upah, keamanan dan kemajuan bagi kaum perempuan, Jerman menempati posisi ke-tujuh surga kaum hawa sejagad. Jerman juga negara yang memimpin dalam kesetaraan gender di bidang sains. Sejak tahun 2010, jumlah peneliti perempuan naik hingga 25 persen.

Survei yang dilakukan oleh BAV Consulting and the Wharton School of the University of Pennsylvania ini diikuti oleh ribuan perempuan. Dari segi hak asasi, kesetaraan gender dan upah, keamanan dan kemajuan bagi kaum perempuan, Selandia baru menempati posisi ke-enam.

Dalam beberapa tahun terakhir, perempuan di Australia telah mengambil alih kepemimpinan di sektor akademik, tempat kerja, dan pemerintahan. Di sini, bukan tak mungkin perempuan mempimpin negara. Namun mereka masih terpaksa bekerja ekstra 66 hari untuk mendapat upah setara pria.

Kesenjangan gender di Belanda menipis di sektor kesehatan, pendidikan, politik dan ekonomi. Negara mengiming-iming banyak fasilitas dan kemudahan bagi ibu yang baru melahirkan. Sebagian besar ongkos perawatan pasca kelahiran anak juga ditanggung asuransi.

Pemerintah melindungi hak perempuan baik di sektor domestik maupun publik. Namun meski demikian, masih ada catatan bahwa angka pembunuhan pada perempuan keturunan suku asli lebih tinggi dibanding perempuan Kanada pada umumnya.

Swedia membuat kemajuan amat progresif dalam hal kesetaraan laki-laki dan perempuan. Jika sebelumnya perempuan di negara itu pernah menjadi kelompok terpinggirkan, kini pemerintah setempat mengambil langkah untuk meredam perbedaan itu.

Meski pajaknya tinggi, matahari pelit bersinar di musim dingin, perempuan Denmark tetap bisa membuat iri perempuan-perempuan dari negara lain. Denmark menjadi surga dunia nomor satu bagi kaum hawa, di antaranya lewat program fasilitas perawatan anak yang disesuaikan dengan pendapatan. Kemudahan lainnya juga didapat orangtua yang baru punya bayi dalam mengambil cuti untuk merawat anak.

Setelah suaminya Firaun Thutmosis II mangkat, 1475 SM Hatschepsut tidak hanya mengambil alih pimpinan kerajaan dari putranya yang masih kecil, tapi juga jadi Ratu pertama Mesir. Selama 20 tahun masa pimpinannya, tercapai perdamaian dan perdagangan tumbuh pesat.

Seorang putri petani Perancis bernama Jeanne 1348 mendapat visi untuk menyelamatkan negara dan membantu kembalinya Raja Charles VII ke tahta saat berlangsung perang 100 tahun antara Inggris dan Perancis, Tapi upaya pembebasan Paris gagal, Jeanne ditangkap tentara Inggris dan dihukum mati dengan cara dibakar. Ia terkenal dengan sebutan Jeanne d'Arc.

Yekaterina II melakukan kudeta terhadap suaminya, dan mengangkat diri sebagai Tsarina Rusia. Ia tunjukkan mampu susun taktik dan melaksanakannya dengan sukses juga ketika mempersatukan seluruh wilayah Rusia di bawah kekuasaannya dan memimpin perang hingga Polandia dan Semenanjung Krim di Selatan. Untuk itu ia jadi satu-satunya penguasa perempuan dengan gelar "Yang Agung".

Ketika Elisabeth I naik tahta di Inggris,negara sedang bergejolak. Tapi ia berhasil mendamaikan perang antara kaum Protestan dan Katolik serta memimpin kekaisaran Inggris masuk masa jaya. Kebudayaan ketika itu berada pada masa gemilang dengan pujangga seperti Shakespeare, dan armada laut Inggris berhasil mengalahkan Spanyol.

Emmeline Pankhurst (1858-1928) mendirikan gerakan yang memperjuangkan hak perempuan di Inggris 1903. Ia memperjuangkan hak memberikan suara bagi perempuan. Untuk itu ia mogok makan, membakar rumah dan dihukum. Tapi 1918 Pankhurst berhasil menggolkan hak perempuan untuk memilih mulai umur 30.

Marie Curie (1867-1934) penemu radio aktifitas adalah pionir di bidangnya. Untuk itu ia mendapat Nobel Fisika. Tapi ia juga menderita sakit akibat penelitiannya. Temuan unsur Radium dan Polonium juga mendapat hadiah Nobel kedua, untuk bidang kimia. Setelah kematian suaminya, Pierre ia mengambil alih posisinya dan jadi perempuan pertama yang mengajar di Universitas Sorbonne, Paris.

Anne Frank menulis buku hariannya antara 1942 dan 1944, yang sampai sekarang masih banyak dibaca orang sebagai saksi sejarah kekejaman NAZI dan pembantaian warga Yahudi Eropa. Pada foto ini ia berusia 13 tahun dan masih tertawa senang. Dua bulan kemudian ia pindah ke tempat persembunyian di Amsterdam, dan tinggal di sana sampai dideportasi NAZI ke kamp konsentrasi Auschwitz dan meninggal 1945.

Wangari Maathai sejak 1970 aktif tidak hanya dalam perjuangan bagi hak asasi manusia, tapi juga untuk kelestarian lingkungan. Bersama NGO "Green Belt Movement" ia menanam pohon untuk mencegah pembesaran kawasan gurun. Di negaranya sendiri ia kerap diejek, tapi 2004 ia mendapat Nobel Perdamaian bagi semua upayanya.

Malala Yousafzai sudah mulai mengkritik rejim teror Taliban di Pakistan saat berusia 11 tahun (2009). Ketika sekolah putri tempatnya menuntut ilmu ditutup, ia mulai berjuang bagi hak untuk mendapat pendidikan. Malala jadi korban upaya pembunuhan (2012) dan nyaris meninggal. Setelah sembuh ia menulis autobiografi berjudul "Saya Malala: Anak Perempuan Yang Ingin Dibunuh Taliban".

Angela Merkel (60) adalah perempuan pertama yang jadi kanselir Jerman. Posisi itu dijabatnya sejak 2005. Sebelum jadi kanselir, Merkel yang bergelar Doktor di bidang fisika sudah memegang posisi penting dalam politik Jerman. Antara lain menjabat sebagai menteri dan menjadi ketua salah satu partai terbesar. Foto: Merkel bersama Presiden AS Barack Obama di Washington.

Janet Yellen (68) adalah pakar ekonomi AS. Sejak 1 Februari 2014 ia memimpin bank sentral AS, Federal Reserve Board. Sebelumnya ia pernah bekerja sebagai dosen bidang ekonomi di Harvard University. Karir di bank sentral AS sudah dimulai Yellen yang bergelar Ph.D. sejak 1974.

Ia adalah seorang pebisnis perempuan dan filantropis asal AS. Ia (50) juga istri pendiri perusahaan Microsoft, Bill Gates. Pasangan itu berkenalan di perusahaan Microsoft, di mana Melinda bekerja sebagai manager proyek. Bersama suaminya ia mendirikan organisasi kemanusiaan Bill and Melinda Gates Foundation. 2006 keduanya mendapat penghargaan Prinz von Asturien untuk kerjasama internasional.

Dilma Rousseff (66) berhasil menang pemilihan ulang untuk memangku jabatan presiden Brasil periode kedua, setelah gagal mendapat 50% suara pada pemilihan pertama. Popularitas Rousseff mulai ternoda akibat kontroversi ongkos penyelenggaraan Piala Dunia 2014, padahal negara sedang dilanda resesi sejak awal 2014. Ekonomi Brasil adalah ketujuh terbesar di dunia.

Lagarde (58) adalah politisi dan pengacara asal Perancis. Sejak Juli 2011 ia menjadi direktur Dana Moneter Internasional (IMF). Mulai Juni 2007 hingga Juni 2011 ia jadi menteri ekonomi dan keuangan dalam kabinet PM Perancis, François Fillon. Baik dalam IMF maupun dalam kabinet Perancis, ia perempuan pertama yang memegang posisi tersebut.

Clinton (67) adalah politisi AS dari Partai Demokrat. Ia menjabat menteri luar negeri dari 2009 hingga 2013. Dari 2001 sampai 2009 ia jadi senator di negara bagian New York. Tahun 2008 ia kalah dalam persaingan lawan Barack Obama untuk menjadi calon presiden dari Partai Demokrat. Hillary adalah istri Bill Clinton sejak 11 Oktober 1975, yang jadi presiden AS dari 1993 hingga 2001.

Barra (52) adalah direktur utama perusahaan otomotif General Motors. Posisi itu dipegangnya sejak Januari 2014. Ia perempuan pertama yang memangku posisi direktur utama perusahaan otomotif bertaraf internasional. Sebelumnya ia sudah menduduki posisi wakil direktur bidang pengembangan produk di GM. April 2014, Barra menjadi sampul majalah Time edisi "100 Orang Paling Berpengaruh di Dunia."

Obama (50) adalah pengacara, penulis, dan ibu negara AS pertama yang berkulit hitam. Selain bekerja sebagai pengacara, ia juga pernah bekerja di kantor walikota Chicago dan di pusat pelayanan medis Universitas Chicago. Sebagai istri senator, dan kemudian istri presiden, ia jadi ikon fesyen dan panutan banyak perempuan. Ia juga kampanyekan pengentasan kemiskinan, masalah nutrisi dan kesehatan.

Sandberg (45) adalah pebisnis perempuan asal AS. Sejak 2008 ia jadi manajer pelaksana Facebook Inc. Sebelumnya ia jadi wakil direktur utama divisi penjualan online global pada Google dan anggota staf departemen keuangan AS. Sandberg termasuk salah satu perempuan terkaya di dunia dan jadi wakil gerakan perempuan AS yang baru.

Rometty (57) adalah pakar informatika AS. Sejak sejak awal 2012 ia jadi direktur utama dan pemimpin direksi perusahaan IBM. 1981 ia jadi insinyur bagian sistem di perusahaan IBM. 1991 ia beralih posisi ke bidang ekonomi IBM.

Penyebab terpenting adalah keuntungan yang dimiliki perempuan dalam hal risiko penyakit kardiovaskular, seperti serangan jantung dan stroke. Semua penyakit ini biasanya mulai diderita perempuan dalam usia 70 atau 80-an. Sementara pada pria kasus-kasuspenyakit ini mulai ditemukan pada usia 50 atau 60-an. Demikian pakar studi usia Tom Perls dari Boston University

Banyak studi sudah menunjukkan, perempuan secara alamiah lebih tahan sakit daripada pria. Kemungkinan ini dipicu antisipasi bahwa setiap perempuan akan melahirkan. Demikian ungkap pakar psikologi Clifford N. Lazarus Ph.D.

Dari serangkaian riset, peneliti di Universitas Western Ontario menyimpulkan, perempuan lebih mampu menahan stres yang timbul dalam wawancara saat melamar pekerjaan. Dibanding pria, otak perempuan secara alamiah cenderung memproduksi lebih banyak hormon oksitosin yang menolong orang untuk merasa lebih tenang.

Sebuah studi yang diadakan Universitas Aston di Inggris menunjukkan, ingatan perempuan lebih unggul. Perempuan lebih bisa mengingat dua menit, 15 menit dan 24 jam setelah sesuatu terjadi. Studi menunjukkan, perbedaan kemampuan ingatan pada pria dan perempuan juga semakin besar seiring bertambahnya usia.

Menurut pakar kecerdasan James Flynn, perempuan berhasil mengalahkan pria dalam tes intelegensia di Eropa, AS, Kanada dan Selandia Baru. Dunia modern tempat manusia hidup yang semakin kompleks membuat otak manusia beradaptasi dan berkembang lebih cepat sehingga menambah kecerdasan. "Tapi otak perempuan berkembang lebih cepat," kata Flynn.

Studi yang diadakan bersama oleh University of Georgia dan Columbia University menunjukkan, mahasiswi lebih unggul dalam memahami ilmu pengetahuan dan mengingatnya, dibanding mahasiswa. Statistik yang dibuat Departemen Pendidikan AS bahkan menunjukkan, risiko pria "drop out" dari universitas lebih tinggi dibanding perempuan.

Semua orang sebenarnya sudah tahu hal ini. Tapi tak ada salahnya jika ditegaskan lagi. Menurut Profesor Diane Halper, perempuan lebih mampu melakukan navigasi di areal manapun dengan menggunakan benda atau tanda sebagai patokan. Karena itu, perempuan juga lebih mampu menemukan benda, misalnya: kunci yang terselip.

Menurut studi Barclays Wealth and Ledbury Research, investasi yang ditanam perempuan memberikan hasil lebih besar, daripada yang ditanam pria. Penyebab utamanya adalah hormon testosteron yang dimiliki pria dalam jumlah lebih besar daripada prempuan. Hormon ini mendorong pria untuk mengambil risiko yang tidak perlu. Perempuan juga menjual investasi tak menguntungkan lebih cepat daripada pria.