Pohon 'General Sherman' adalah pohon terbesar di dunia. Pohon ini dapat ditemukan di Taman Nasional Sequoia di Kalifornia. Dengan tingginya yang menjulang hampir 84 meter, pohon ini bukan pohon tertinggi, tapi ketebalan batangnya rata-rata mencapai lima meter, sehingga pohon ini tergolong pohon berbatang amat tebal. Umurnya diperkirakan mencapai 1.900-2.500 tahun.

Pohon 'El Arbol del Tule' tingginya hanya 42 meter, tapi diameter batang kayunya mencapai rekor 14,05 meter. Menurut legenda, pohon ini ditanam sekitar 1.400 tahun yang lalu oleh seorang imam dari Suku Aztec Ehecatl. Posisinya yang berada di situs suci merupakan indikasi keakuratan legenda itu. Para peneliti telah menghitung beratnya: Hasilnya adalah 636 ton!

Di Kalifornia juga terdapat pohon 'Metusalah,' persisnya terletak pada ketinggian 3.000 meter di White Mountains. Sejenis pinus ini sempat dianggap pohon tertua di dunia dengan usianya yang mencapai 4.779 tahun. Namun pada tahun 2012, ada pohon lain dari genus yang sama, yang usianya lebih tua 300 tahun dari Metusalah. Posisi tepatnya tidak pernah dipublikasikan, guna melindungi pohon tersebut.

Pohon 'Old Tjikko' berdiri tegak di Swedia. Spruce atau sejenis cemara paku ini berusia sekitar 9.550 tahun dan merupakan jenis pohon tertua di dunia yang diketahui hidup secara individu. Yang tampak dalam gambar diperkirakan hanya beberapa ratus tahun usianya. Tapi bagian dari sistem akar - dimana selalu tumbuh galur baru - berasal dari zaman es hampir 10.000 tahun yang lalu.

Pada Abad Pertengahan, Angkor Wat di Kamboja adalah salah satu kota terbesar di muka bumi. Ketika candinya mulai diabaikan, alam datang menguasai. Benih ara yang dibawa oleh burung, berakhir di cabang-cabang pohon beringin. Dari sana kemudian tumbuh ke bawah tanaman ara dan 'mencekik' pohon inang mereka, sehingga kemudian terbentuk rongga yang khas.

Pohon bakau tak punya jenis yang khusus: mereka adalah pepohonan dan semak-semak yang telah beradaptasi dengan kondisi pesisir laut. Akarnya bergerak melalui air garam hingga ke sedimen yang mendasarinya. Jadi mereka bisa melindungi pantai dari erosi dan menyediakan rumah bagi reptil, burung, ikan, kepiting, alga dan mamalia.

Pohon Juniperus phoenicea yang cerdik ini mudah menyerah oleh angin. Karena saking banyaknya angin kencang bertiup di El Hierro, Kepulauan Kanaria, beberapa batang pohon ini melengkung sebagian ke arah tanah. Hutan Sabinar yang dipenuhi pohon-pohon juniper tersebut selama berabad-abad menjadi daya tarik utama bagi wisatawan.

Pinus atau cemara gunung juga bisa ditemukan di Pegunungan Alpen. Gunung-gunungnya tak terlalu terjal, ada dinding yang halus menekan akar mereka ke batu. Angin, es atau salju - seolah-olah tidak bisa membahayakan mereka. Mereka sangat mudah beradaptasi. Seringkali pepohonan ini juga mudah untuk diolah menjadi mebel.

Kuat seperti pohon, tapi tak setinggi pohon aslinya. Dialah yang disebut: Bonsai. Istilah ini datang dari bahasa Cina, di mana 'bon' berarti baki dan 'sai' berarti tanaman. Seni yang berasal dari Timur Jauh ini menjaga tujuan dasarnya, yakni membentuk pohon menjadi kerdil, sekitar sepuluh sampai 20 sentimeter. Yang sangat cocok untuk dibonsai adalah pohon Maple Jepang.

Tampak kesepian, terlihat dari kejauhan, sebuah pohon cokelat berdiri di Himmelgeist, sebuah cagar alam di selatan Dusseldorf. Bertahun-tahun lamanya, pohon kastanya berusia antara 150-200 tahun yang bernama Jüchtwind tersebut menerima surat-surat dari banyak orang. Sejak tahun 1998 pohon ini telah disertifikasi sebagai monumen alam.

Pohon kastanya ini terletak di kawasan perlindungan alam Himmelgeist, Nordrhein Westfallen. Bertahun lamanya pohon ini dilindungi warga dari bahaya ditebang. Mulai pada waktu perang dunia kedua, kebakaran, hingga pembangunan kawasan. Rencana menebangnya untuk membangun sebuah kota satelit untuk lebih dari 20.000 orang pada tahun 1950, juga gagal.

Mulai dari surat cinta, hingga gosip, atau ‘curhat’ demikian isi surat-surat yang ditujukan ke pohon spektakuler ini. Pada musim panas pohon memberikan perlindungan dari sinar matahari dan hujan. Hewan menggunakannya sebagai "supermarket makanan alami" dan burung memanfaatkan cabang-cabangnya untuk jadi rumah.

Sudah ribuan surat yang diantarkan Pak Pos Ekrem Dönder kepada pohon kastanya bernama "Jüchtwind" ini. Bagi banyak orang pohon adalah simbol, karya seni, sumber energi, punya daya tarik dan titik pertemuan orang-orang. Orang bertemu untuk meditasi, berjalan-jalan, olahraga dan relaksasi dari stres sehari-hari.

Bahkan Kanselir Jerman Angela Merkel pun mengirimkan surat ke pohon ini pada tahun 2014.

Pada bulan April 2006, pekerja dari departemen perkebunan kota Düsseldorf menyingkirkan dua bangku dan pagar di sekitar pohon dan sudah berencana menebang karena stabilitas pohon dianggap dalam bahaya. Jamur-jamur rupanya mengancam pohon. Berkat Otto Kieker, mantan rimbawan, terkumpul lebih dari 2.300 tanda tangan untuk menyelamatkan pohon agar tidak ditebang, bahkan jika sakit.

Akhir tahun 2015, “Jüchtwind" jatuh sakit dan terpaksa ditebang. Pertengahan tahun 2016 ini posisinya digantikan pohon baru bernama “Erona”. Mereka yang menulis surat kepada sang pohon akan mendapat surat balasan, berupa tulisan tangan "Erona“ yang diwakili oleh gadis cilik berusia 11 tahun Leni Classen, yang merupakan penduduk lokal.

Meski pohon berganti, alamat sang pohon yang tertera tetap sama: Kleine Himmelgeister Kastanie Kölner Weg 40589 Düsseldorf Germany

Dönder sang pembawa surat memaparkan, surat-surat yang diterima bahkan dari negeri-negeri yang jauh seperti: Selandia Baru, Cina dan Australia.

Banyak keluarga yang tinggal di apartemen di kota tidak punya taman. Mereka kadang menyewa sepetak tanah sebesar beberapa meter persegi pada petani di luar kota, untuk memuaskan hobi berkebun. Dengan demikian, anak kota juga belajar berhubungan dengan alam.

Kalau tidak bisa menyewa tanah, balkon jadi sasaran. Mulai dari hari pertama di musim semi, sampai daun rontok di musim gugur, balkon jadi tempat pelampiasan hobi. Dalam bulan-bulan itu, bunga yang ditanam juga berganti-ganti, sesuai musim. Misalnya Tulip di musim semi, dan Dahlia di musim panas.

Taman kecil atau Schrebergarten adalah fenomena umum di Jerman. Di petak-petak ini penduduk kota menikmati sedikit alam terbuka dan kehijauan, juga menanam sayuran. Karena di sana juga banyak gubuk-gubuk kayu untuk simpan perkakas, turis kerap mengiranya daerah kumuh. Setelah Perang Dunia II hasil kebun ini selamatkan penduduk kota dari kelaparan.

Suara kencang pemangkas rumput sering menyebabkan cekcok dengan tetangga. Kalau tidak mau ribut, perhatikan peraturan waktu memangkas rumput, yaitu pukul 9-13 dan 15-17. Jangan coba-coba pangkas rumput di hari Minggu atau hari raya. Paling aman kalau orang membeli robot pemangkas. Bisa bergerak otomatis, tidak ribut, dan orang bisa santai.

Sebaiknya tetangga sekalian diundang, kalau adakan pesta di taman. Sehingga bisa dicegah kemungkinan tetangga marah karena lapar akibat mencium aroma dari barbeque, atau memanggil polisi karena merasa tertanggu "ketenangannya." Kalau mau yakin tidak mengganggu, orang Jerman memeriksa dulu perjanjian ketika menandatangani kontrak rumah. Biasanya tercantum kapan saja "boleh" mengganggu tetangga.

Kalau ingin menanam pohon, cari tahu dulu nantinya pohon jadi sebesar apa, sehingga bisa diperkirakan jarak minimumnya dari tanah tetangga. Dengan demikian bisa dicegah, bahwa dalam beberapa tahun, cabangnya masuk wilayah tetangga, atau bahkan bayangan dari pohon menyelubungi rumput tetangga. Tapi tetangga juga tidak boleh memotong atau ikut memanen buah, tanpa ijin pemilik pohon.

Toko bagi hobi berkebun banyak di Jerman. Di sana bisa ditemukan segala peralatan dan berbagai jenis bunga, sayuran, tanaman bumbu serta pohon, baik asal Jerman maupun yang eksotis. Ditambah juga dengan tanah yang tepat dan mebel spesial untuk taman. Dan tentu saja obat pemberantas hama dan pita khusus yang dilumuri racun pembunuh terhadap serangga yang merayap.

Orang Jerman juga senang menunjukkan diri sebagai orang pencinta lingkungan. Air hujan ditampung untuk menyiram tanaman, dan sampah organik diolah jadi kompos, atau ditempatkan di tong sampah spesial untuk sampah kebun. Jadi hanya untuk rumput yang dipangkas, daun-daun, benalu dan cabang pohon.

Pemilik balkon dan taman bisa peroleh tips dan saran dari majalah khusus atau toko tanaman, bagaimana cara mempercantik kebunnya. Sejumlah besar pameran taman baik tingkat regional maupun nasional memberikan banyak ide. Kalau masih kurang inspirasi, bisa pergi ke negara tetangga Belanda, yang jadi "markas besar" industri bunga.

Bagi sebagian orang ini kebudayaan yang harus diikuti. Bagi orang lainnya, ini tidak perlu dan tampak murahan. Terlepas dari itu semua, kurcaci taman sudah "beremansipasi." Mereka tidak hanya tampil lucu dengan baju tradisional dan, melainkan juga dengan kostum penggemar sepak bola, atau juga sebagai penggemar musik heavy metal (foto).