Hasil pemeriksaan tim dokter menunjukkan, cidera di pergelangan kaki pemain gelandang utama Jerman itu perlu perawatan cukup lama. Tim dokter yang memeriksa Ballack hari Senin mengumumkan, kakinya perlu perawatan sampai delapan minggu. Pada empat minggu pertama, ia perlu menggunakan gips di kaki yang cidera. "Tentu saya sangat kecewa. Kalau orang menerima diagnosa semacam itu dua atau tiga minggu sebelum Piala Dunia, ini tentu pahit. Tapi itulah sepakbola," kata Michael Ballack setelah menerima hasil pemindaian sinar-x yang dilakukan tim dokter.

Ballack mengalami cidera hari Sabtu lalu dalam pertandingan final memperebutkan Piala FA di Inggris antara FC Chelsea melawan FC Portsmouth. Pemain FC Portsmouth Kevin Prince Boateng melakukan foul keras terhadap Ballack di menit ke-35. Kevin Boateng adalah pemain Ghana kelahiran Jerman. Setelah mengalami perawatan beberapa menit, Ballack masih berusaha tetap bermain, namun cidera kakinya ternyata cukup parah sehingga ia harus meninggalkan lapangan. FC Chelsea kemudian memenangkan piala Inggris setelah mengalahkan Portsmouth 1:0. Namun ini sama sekali bukan hiburan bagi Michael Ballack. Karena cideranya ternyata cukup berat sehingga ia tidak bisa ikut Piala Dunia.

Tidak hadirnya kapten kesebelasan Michael Ballack merupakan pukulan baru bagi pelatih tim nasional Jerman Joachim Löw. Sebelumnya, kiper andalan utama Rene Adler juga menarik diri dari timnas karena cidera. Michael Ballack adalah pemain senior Jerman yang paling berpengalaman dan berpengaruh di tim nasional.

Mantan pelatih Jerman Rudi Völler menerangkan, ini benar-benar pukulan berat bagi tim nasional dan bagi Michael Ballack sendiri. Sebab dia sebenarnya sangat optimis menghadapi Piala Dunia kali ini. "Ada pemain yang sulit digantikan dalam satu tim. Dan Michael Ballack adalah salah satunya," tambah Völler. Sedangkan Berti Vogts yang juga pernah melatih timnas Jerman mengatakan, inilah saatnya pemain lain mengambil alih tanggung jawab. Vogts menunjuk Bastian Schweinsteiger yang dinilainya sedang berada dalam kondisi prima dan mampu memimpin tim. Pada Piala Dunia di Afrika Selatan, tim Jerman berada di grup D bersama Australia, Ghana dan Serbia. Pertandingan pertama Jerman akan beerlangsung 13 Juni menghadapi Australia.

Bagi Michael Ballack, 33 tahun, cidera kali ini adalah pengalaman pahit. Karena Piala Dunia di Afrika Selatan adalah kesempatan terakhir baginya memperkuat timnas Jerman di sebuah kejuaraan dunia. Apalagi di panggung internasional ia belum berhasil menjuarai turnamen besar. Pada Piala Dunia 2002 Jerman kalah di final melawan Brasil 0:2. Lalu tahun 2006 Jerman hanya menjadi juara ketiga. Pada Piala Eropa 2008 Jerman juga hanya menjadi juara kedua setelah kalah dari Spanyol 0:1. Juga dalam perebutan Piala Liga Champions, Michael Ballack dua kali mencapai final, yaitu tahun 2002 dengan Bayer Leverkusen dan tahun 2008 dengan FC Chelsea. Tapi dalam dua penampilan itu, timnya hanya menjadi juara kedua.

Hendra Pasuhuk (dpa/sid/afp)
Editor: Vidi Legowo-Zipperer