75 tahun lalu, Tentara Merah berhasil membebaskan kamp konsentrasi dan kamp pemusnahan Auschwitz-Birkenau. Antara tahun 1940-1945, lebih dari satu juta orang, kebanyakan warga Yahudi, tewas dibunuh di kamp ini. Ketika tentara Soviet membebaskan kamp, mereka hanya menemukan sekitar 7000 orang yang selamat. Tampak dalam foto yang diambil Januari 1945, tiga orang penghuni kamp yang berhasil selamat.

10 hari sebelum Tentara Merah membebaskan kamp ini, Nazi menggiring sekitar 60 ribu tawanan, dengan apa yang disebut Todesmarsch atau Mars Kematian, ke kamp lain. Mereka yang tinggal di kamp adalah para tahanan yang kondisinya telah lemah akibat kelaparan.

Nazi menahan sekitar 232 ribu anak-anak di Auschwitz-Birkenau. Kebanyak dari mereka adalah anak-anak keturunan Yahudi. Selain itu terdapat juga anak-anak Roma, anak-anak yang dikirim dari Polandia, Rusia dan Ukraina. Saat ini, masih hidup sekitar 300 anak dari 2000 anak yang berhasil diselamatkan 70 tahun lalu.

"Arbeit macht frei“ atau terjemahan harfiahnya "Kerja Dapat Membebaskan“, semboyan yang terpampang di depan gerbang utama kamp konsentrasi Auschwitz I. Tahun 2009, plang tulisan asli di gerbang ini telah dicuri, dan diganti dengan satu replika. Plang asli yang berhasil ditemukan kembali kini disimpan di museum.

Auschwitz-Birkenau merupakan kamp konsentrasi dan kamp pemusnahan terbesar yang dibangun Nazi. Dan kamp ini merupakan satu-satunya yang berhasil dipertahankan kondisinya sesuai dengan kondisi ketika kamp ini dibebaskan tahun 1945 – atau seperti tampak dalam foto yang dibuat tahun 1946.

Untuk mempertahankan kamp ini sebagai tugu peringatan, Polandia telah membentuk satu yayasan. Jerman telah menjanjikan 120 juta Euro dana yang dibutuhkan, sehingga pekerjaan pemeliharaan dapat terus dilaksanakan dalam tahun-tahun mendatang. Foto yang diambil tahun 1958 memperlihatkan gudang penyimpanan di balik pagar listrik tegangan tinggi

Salah satu dari 116 foto langka para petinggi Nazi di Auschwitz ini diambil pada tahun 1944. Richard Bär, yang sejak Mei 1944 memegang komando tertinggi di Auschwitz, di sebelahnya, Dr. Josef Mengele, komandan di Birkenau, Josef Kramer (tertutup wajahnya), serta mantan komandan Auschwitz Rudolf Höß. Pria paling kanan tidak diketahui identitasnya.

Wilhelm Brasse berusia 25 tahun ketika tiba sebagai tahanan politik di Auschwitz. Atas perintah SS, ia membuat foto dari sekitar 40 ribu tahanan. Ia pun diharuskan mendokumentasikan eksperimen medis brutal yang dilakukan Dr. Mengele. Akibat trauma, setelah perang berakhir, tidak pernah sekalipun menyentuh kamera lagi. Kisah Brasse diabadikan dalam satu film Polandia berjudul "Potrecista“.

Foto dari tahun 1944 yang kini tersimpan di Museum Yad Varshem ini memperlihatkan para perempuan dan anak-anak, yang dipisahkan dari kelompok laki-laki. Mereka sedang menjalani psores ‚penyeleksian, ketika tiba di Auschwitz-Birkenau.

Mereka yang lolos dari 'seleksi’ diharuskan melakukan kerja yang berat. Tampak dalam foto, para perempuan yang lolos seleksi berdiri dalam antrian untuk menerima perintah kerja.

Kelaparan dan kedinginan merupakan keseharian yang harus dijalani para perempuan penghuni kamp di Birkenau. Mereka ditempatkan dalam barak terpisah di lokasi kamp.

Di area kamp Auschwitz seluas hampir 200 hektar terdapat 300 barak tahanan. Banyak bagian dari kamp konsentrasi Auschwitz yang sampai sekarang tetap terpelihara keasliannya dan dijadikan sebagai tugu peringatan serta museum kekejaman Holocaust. Museum ini juga dijadikan pusat penelitian Holocaust.

Auschwitz-Birkenau memiliki enam kamar gas serta empat krematorium. Rasa kengerian masih dapat dirasakan para pengunjung ketika melihat bekas oven pembakaran jenazah ini. Banyak tahanan dari seluruh Eropa dibunuh pada hari kedatangan mereka dan jenazah mereka dibakar di tempat ini.

Salinan asli dari rencana pembangunan kamp konsetrasi dan kamp pemusnahan Auschwitz tahun 1941 dan 1942. Salinan asli ini kini disimpan di Museum Holocaust Yad Vaschem di Yerusalem. Dalam salinan ini digambarkan berapa besar dan di mana saja akan dibangun kamar gas dan oven pembakaran korban. Salinan ini ditemukan pada tahun 2008 di sebuah apartemen di Berlin.

Pada 30 April 1945, dua tentara Soviet mengibarkan bendera merah di gedung parlemen Reichstag di Berlin. Meskipun sekarang diketahui bahwa adegan ini sebenarnya terjadi dua hari kemudian, namun inilah salah satu gambar paling terkenal dari abad ke-20, melambangkan kemenangan Sekutu atas Hitler, sekaligus akhir Perang Dunia Kedua.

Gedung Reichstag di Berlin yang sudah dipugar, sekarang jadi gedung parlemen Jerman, Bundestag, dengan halaman luas di depannya. Pada musim panas banyak orang duduk santai dan berpiknik di tempat ini.

Sekutu barat, yaitu Amerika, Inggris dan Prancis, baru masuk ke Berlin Juli 1945, ketika mereka mengambil alih sektor barat kota. Pusat pasukan AS adalah distrik Zehlendorf. Bekas gedung bioskop "Outpost Theater" sekarang menjadi bagian dari Museum Sekutu (AlliiertenMuseum), yang mencakup periode Berlin pasca perang, hingga penarikan pasukan Amerika pada tahun 1994, setelah Jerman bersatu kembali.

Patung serdadu Rusia menggendong anak kecil yang diselamatkan dan memegang pedang, berdiri di atas simbol swastika yang hancur. Monumen Sowjetisches Ehrenmal ini ada di Treptow dan menjadi lokasi pemakaman militer bagi sekitar 7.000 tentara Soviet yang kehilangan nyawa dalam pertempuran merebut Berlin pada musim semi 1945.

Sekitar 3.600 tentara Angkatan Udara Inggris, sebagian besar tewas dalam pertempuran udara di Berlin, dimakamkan di Pemakaman Inggris di Heerstrasse. Pemakaman ini dibangun antara tahun 1955 dan 1957 untuk para prajurit yang tewas di pihak Inggris Raya dan Negara-negara Persemakmuran, khususnya dari Kanada.

Setahun sebelum Perang Dunia Kedua berakhir, pada 20 Juni 1944, sekelompok perwira Jerman dipimpin oleh Claus Schenk Graf von Stauffenberg mencoba membunuh Hitler dan menggulingkan rezim Nazi. Tetapi bom yang dipasang gagal membunuh Hitler. Para perwira yang terlibat di eksekusi. Graf von Stauffenberg dieksekusi di tempat ini, yang sekarang jadi Pusat Peringatan Perlawanan Jerman terhadap Hitler.

Dengan sekitar satu juta pengunjung setiap tahun, pusat dokumentasi "Topographie des Terros" di Niederkirchnerstrasse adalah salah satu situs peringatan yang paling banyak dikunjungi di Berlin. Dari tahun 1933 hingga 1945, ini adalah markas Kantor Polisi Rahasia Gestapo dan SS. Dengan kata lain, inilah tempat di mana sistem teror rezim Nazi direncanakan dan dikelola.

Sebanyak 2.711 pilar yang dipancang di tempat ini memperingati sekitar 6,3 juta warga Yahudi Eropa yang dibunuh selama kekuasaan Nazi di bawah Hitler. Peristiwa itu juga disebut sebagai "Holocaust". Monumen ini juga dilengkapi dengan pameran keliling yang mendokumentasikan diskriminasi, penganiayaan dan pemusnahan sistematis warga Yahudi di kamp-kamp konsentrasi Nazi.

Gereja ini ada di Breitscheidplatz di pusat kota. Gereja ini rusak parah selama serangan bom pihak sekutu tahun 1943. Tadinya gereja ini akan dihancurkan sama sekali untuk dibangun yang baru, namun warga Berlin memprotes rencana itu. Akhirnya reruntuhan menara gereja setinggi 71 meter ini dipertahankan sebagai peringatan terhadap perang dan kehancuran, untuk perdamaian dan rekonsiliasi. (hp/pkp)