100 gram gula mengandung sekitar 400 kalori. Gula menawarkan sedikit nutrisi, justru dampaknya bisa menaikkan berat badan. Jika Anda menginginkan pemanis yang bebas kalori atau setidaknya rendah kalori, ada sejumlah alternatif berikut ini...

Xylitol mengandung 2,4 kalori setiap gramnya atau 40 persen kalori lebih sedikit dibandingkan gula biasa. Dikenal dengan sebutan gula birch, Xylitol adalah gula yang didapat dari ekstraksi jagung atau kayu birch. Pengganti gula ini diproduksi melalui proses industri murni. Tapi hati-hati jangan terlalu sering mengonsumsinya, karena xylitol bisa menyebabkan perut kembung.

Erythritol merupakan gula yang sangat populer di kalangan penderita diabetes. Kehadirannya dalam bahan makanan dapat ditemukan di bawah simbol E968. Pemanis ini hampir tidak memiliki kalori dan karena tubuh tidak memiliki enzim untuk memecah Erythritol, maka sebagian besar akan langsung diserap aliran darah dan dibuang melalui urin sehingga tidak memiliki efek yang berbahaya bagi tubuh.

Dikenal dengan nama ilmiah Stevia Rebaudiana, gula nol kalori ini 300 kali lebih manis dibanding gula biasa sehingga Anda harus sangat memperhatikan takaran saat ingin mengonsumsinya. Gula stevia juga dapat menurunkan kadar gula darah.

Sakarin merupakan salah satu jenis pemanis buatan. Pengganti gula ini juga bebas kalori dan memiliki rasa manis 300 - 400 kali lebih kuat dibanding gula biasa.

Siapa pun yang menginginkan pemanis tanpa bahan kimia, dapat menggunakan pisang matang. Cari pisang yang memiliki warna kecoklatan pada kulitnya. Pisang dapat digunakan untuk mempermanis kue dan biskuit.

Kurma adalah salah satu alternatif sehat pengganti gula, dapat digunakan untuk pemanis roti. Meski rendah kalori, kurma mengandung banyak vitamin B6, zat besi, dan magnesium.

Pemanis alami lainnya adalah sirup bit, mengandung 300 kalori per 100 gram. Pengganti gula ini memiliki nilai gizi yang jauh lebih baik dan kaya akan asam folat, magnesium, zat besi, dan kalium.

Sirup agave atau 'American Aloe Vera' mengandung campuran barley (jali) dan karamel yang ringan dan kandungan fruktosa yang sangat tinggi, sehingga jika ingin mengonsumsinya harus penuh perhitungan dan jangan berlebihan. Berbeda dengan kandungan fruktosa alami dalam buah-buahan, sirup agave yang terkandung dalam produk olahan bisa menyebabkan risiko kenaikan berat badan.

Meskipun sirup maple mengandung fruktosa dan sukrosa, ia tetap lebih sehat daripada gula atau sirup agave. Sebuah studi yang dilakukan tim peneliti dari McGill University di Quebec, Kanada, menunjukkan bahwa sirup maple dapat meningkatkan efektivitas antibiotik dan mengurangi efek sampingnya.

Jika Anda ingin merasakan manis rasa karamel, gula kelapa adalah pilihannya. Alternatif pengganti gula ini memang terbuat dari sari kelapa, namun rasanya tidak seperti kelapa. Di samping memiliki jumlah kalori yang sama dengan gula biasa, gula kelapa juga mengandung nutrisi penting seperti zink (seng), zat besi, kalsium, dan potasium.

Mengandung 40% fruktosa dan 30% glukosa, madu sering dijadikan pengganti gula. Nilai gizi madu lebih besar karena terdapat komponen mineral, protein, dan vitamin, serta memiliki efek anti-bakteri dan anti-inflamasi. Tetapi harus diingat bahwa suhu di atas 40 derajat Celcius dapat menghancurkan banyak nutrisi penting di dalamnya! (Ed.: ha/ts)

Alkohol tidak baik bagi kesehatan. Tetapi anggur merah mengandung molekul-molekul yang dianggap baik, misalnya resveratrol dan antosianin. Jadi sebaiknya diminum atau tidak? Studi epidemiologi jangka panjang menunjukkan, minum satu gelas anggur merah per hari baik, tetapi lebih dari itu bisa berbahanya.

Kayu manis bisa merugikan. Kumarin yang dikandung kayu manis bisa menyebabkan gangguan hati dan ginjal. Tapi jika Anda lihat makanan lainnya, kayu manis hanya salah satu dari banyak bahan yang bisa merugikan tubuh.

"Kopi sebabkan kanker," atau "kopi berbahaya bagi saraf" adalah beberapa hal yang dulu biasa dikatakan orang tentang kopi. Tetapi sekarang banyak peneliti berpendapat, kopi lebih baik dari reputasinya, bahkan bisa mengurangi risiko kanker. Tapi biar bagaimanapun, tidak perlu minum sampai berlebihan.

Beberapa tahun lalu, kita dianjurkan untuk menghindari mentega, dan hanya makan margarin. Margarin mengandung lebih sedikit lemak daripada mentega yang berasal dari susu. Tetapi banyak orang sekarang memperingatkan, margarin adalah produk tidak alamiah dan penuh kimia, yang diproduksi industri makanan.

Dulu jika orang meninggal karena penyakit jantung dan stroke, yang disalahkan kolesterol. Karena kolesterol sumbat pembuluh darah dokter katakan itu harus dihindari sebaik mungkin. Yang termasuk makanan berbahaya adalah telur, keju dan daging. Tetapi tubuh perlu kolesterol dan bahkan memproduksinya sendiri. Sekarang biomolekul lemak tidak terlalu dianggap berbahaya, tetapi tetap jangan berlebihan.

Banyak orang menghindari sayur yang dibekukan, karena beranggapan sayur yang dibekukan mengandung vitamin lebih sedikit daripada sayur segar. Tetapi sayuran beku mengandung lebih banyak gizi, karena dibekukan segera setelah dipanen, dan tidak tergeletak di rak supermarket berhari-hari sebelum dibeli konsumen.

Beberapa tahun lalu, dikatakan asam lemak omega 3 bisa mencegah sakit kanker, sakit jantung bahkan depresi. Sehingga pakar menganjurkan orang meminum tablet omega 3 setiap hari. Sekarang kita tahu lebih banyak lagi. Asam lemak ini memang penting bagi tubuh. Tetapi jika diminum dalam bentuk tablet tidak menguntungkan.

Vitamin penting bagi metabolisme tubuh. Jadi apa yang lebih sehat daripada menelan pil vitamin setiap hari? Terutama vitamin C dinilai bisa menjaga tubuh dari semua penyakit, termasuk flu biasa. Tetapi penjelasan ilmiahnya tidak ada. Sebenarnya, suplemen bisa merugikan. Setidaknya itu yang diketahui sekarang.

Susu mengandung kalsium, yang baik bagi tulang dan menguatkan sistem kekebalan tubuh. Itu yang kita ketahui sekarang. Tetapi studi yang dilakukan di Swedia beberapa dekade lalu menunjukkan, orang yang minum banyak susu kemungkinan tidak berumur panjang. Apa sebabnya? Belum ada yang bisa menjawab.

Jika dikatakan bahwa sejumlah makanan mengandung zat kimia terlalu banyak, orang biasanya akan memuji makanan organik. Karena diproduksi tanpa pupuk kimia dan zat merugikan lainnya. Tetapi sejumlah studi menunjukkan, makanan organik tidak semuanya mengandung lebih banyak gizi, atau lebih baik daripada makanan non organik. Namun harganya biasanya lebih mahal.

Gaya hidup berpengaruh pada tubuh. Statistik menunjukkan, bahwa merokok, minum alkohol dalam jumlah besar dan obesitas tidak sehat. Tapi orang tidak perlu khawatir tentang laporan yang memuji satu makanan dan mengkritik lainnya. Yang penting keseimbangan. Jadi apapun yang dimakan, jangan berlebihan.

Setelah memasak, jika sisa makanan pada penggorengan sulit dibersihkan, bisa coba bersihkan dengan Coca-Cola. Caranya, tuangkan minuman itu ke dalam penggorengan, dan panaskan lagi. Alat masak itu akan lebih mudah dibersihkan. Coca-Cola juga bisa digunakan untuk membersihkan ceret untuk memasak air dan peralatan dapur lainnya.

Coca-Cola bisa digunakan untuk menghilangkan noda pada baju atau benda dengan bahan tekstil lainnya. Misalnya noda darah maupun lemak. Tetapi jangan lupa memperhitungkan, bahwa Coca-Cola punya warna sendiri, yaitu coklat.

Coca-Cola juga jadi tambahan menarik untuk resep makanan. Jika Coca-Cola digunakan dalam memasak steak atau memanggag, daging yag dimasak bisa jadi lebih empuk. Mencampur sedikit Coca-Cola denga kecap juga bisa memberi sekit rasa manis yang unik.

Jika Anda ingin berpiknik atau makan di luar, Coca-Cola bisa digunakan untuk menarik serangga, sehingga tidak mengganggu makanan Anda. Sebaiknya tempatkan secangkir Coca-Cola di tempat yang akan digunakan, sebelum Anda mulai menghidangkan makanan.

Minuman mengandung soda ini juga bisa digunakan untuk membersihkan kaca mobil, tepatnya noda yang disebabkan serangga. Basahkan sepotong lap dengan Coca-Cola, kemudian gosokkan pada kaca jendela. Tapi sebaiknya Coca-Cola tidak mengenai bagian mobil yang bercat.

Untuk menghilangkan karat Coca-Cola juga bisa dicoba. Caranya: menggosokkan Coca-Cola dengan aluminium foil yang sebelumnya diremas-remas terlebih dahulu.

Misalnya di garasi atau di pekarangan, kadang ditemukan noda minyak dari mobil. Untuk menghilangkanya Coca-Cola bisa digunakan. Caranya: basahkan tempat yang bernoda, dan biarkan selama beberapa jam. Setelah itu dibersihkan seperti biasa. Selain itu, Coca-Cola juga bisa digunakan untuk membersihkan ubin.

Sudah perah mencat rambut. Jika salah mencat rambut, Coca-Cola bisa menolong untuk mengoreksi. Basahkan rambut, kemudian tuang Coca-Cola yang tak bergula ke rambut Anda. Biarkan sodanya bekerja selama beberapa menit kemudian cuci rambut seperti biasa. Catatan: ini hanya menolong rambut yang dicat untuk sementara, bukan yang dicat secara profesional.

Coca-Cola juga bermanfaat untuk membersihka hal-hal lain di rumah. Antara lain membersihkan toilet. Siramkan saja Coca-Cola ke seluruh bagian dalam toilet dan tunggu sebentar. Setelah itu siram seperti biasa. Jika diperlukan bisa sambil disikat sedikit.

Percaya atau tidak, Coca-Cola bisa menambah kesuburan tanaman Anda. Terutama bunga Azalea dan Gardenia. Dengan menambah sedikit Coca-Cola, tanah bisa mendapat nutrisi yang dibutuhkan. ml/ap (dari berbagai sumber)