Ketika Putri Elizabeth menikahi Pangeran Philip tahun 1947, kondisi Inggris masih susah setelah melewati perang Dunia II. Elizabeth menerima sumbangan kupon ransum dari para perempuan muda Inggris, untuk membeli gaun pengantin sutra kreasi Norman Hartnell. Gaun itu dihiasi dengan kristal dan lebih dari 10.000 biji mutiara yang diimpor dari AS. Panjang gaunnya sekitar 4 meter.

Raja Edward VII rela melepaskan takhta agar pada 1937 bisa menikahi warga Amerika Serikat Wallis Simpson. Untuk acara pernikahan sederhana, Wallis Simpson minta perancang Amerika Mainbocher untuk membuat gaun pengantin warna biru muda. Gaun itu kemudian menjadi salah satu yang paling sering ditiru pada masanya. Gaunnya lalu disumbangkan ke Museum Metropolitan Museum New York.

Untuk pernikahannya dengan Kapten Mark Phillips pada tahun 1973, Putri Anne memilih gaun "Tudor-style" dengan gaya abad pertengahan yang dirancang oleh Maureen Baker. Gaun itu tidak mengikuti tren mode kontemporer dan lebih bergaya tradisional. Putri Anne adalah putri Inggris pertama yang terlibat langsung dalam proses pembuatan gaun pengantinnya.

Gaun yang dikenakan oleh Lady Diana Spencer saat pernikahannya dengan Pangeran Charles pada tahun 1981 mungkin adalah yang paling terkenal dalam sejarah. Kreasi David dan Elizabeth Emmanuel itu berharga 9.000 poundsterling dan panjangnya lebih dari 7,5 meter. Karena begitu panjang, Diana sampai kesulitan menaiki kereta pernikahannya.

Putri Victoria dari Swedia melanggar tradisi tahta tahun 2010 ketika dia menikah dengan seorang rakyat biasa, mantan pelatih fitnes Daniel Westling. Dia memilih desainer Swedia Pär Engsheden untuk membuat gaun minimalis yang terbuat dari satin sutra. Putri Mahkota Swedia ini mengenakan mahkota Cameo yang terkenal, hadiah Napoleon Bonaparte kepada Ratu Josephine pada hari pernikahan mereka.

Terlahir sebagai Mary Donaldson di Australia, Putri Mary bergabung dengan salah satu keluarga kerajaan paling populer di Eropa ketika menikah dengan Frederik, Putra Mahkota Denmark pada tahun 2004. Gaun pengantinnya dibuat desainer Denmark Uffe Frank. Dia juga memakai renda Irlandia berusia 100 tahun yang awalnya diberikan kepada nenek buyut Frederik, Putri Mahkota Margaret dari Swedia.

36,7 juta orang di Inggris menyaksikan pernikahan Kate Middleton dengan Pangeran William pada April 2011 dari layar televisi. Sekitar 8000 jurnalis dari seluruh dunia datang meliput. Gaun pengantinnya dirancang oleh Sarah Burton dari rumah mode Alexander McQueen. Kate Middleton berusaha menggabungkan tradisi dan modernitas dalam gaunnya. Korsetnya dirancang dalam gaya abad ke-19.

Aktris TV AS dan pangerannya bertemu pertama kali bulan Juli 2016 setelah diperkenalkan melalui seorang teman. Bulan September tahun ini, Meghan mengatakan kepada Vanity Fair: "Kami sedang jatuh cinta." Sekarang mereka telah mengumumkan pertunangan dan berencana untuk menikah musim semi tahun depan.

Putra termuda Pangeran Charles dan putri Diana, Pangeran Henry dari Wales - yang lebih dikenal dengan panggilan Pangeran Harry - lahir tahun 1984. Masa kecilnya didominasi oleh perceraian orang tuanya dan kematian Diana yang tragis. Foto keluarga dari tahun 1995, dengan Harry di sisi kiri di samping ibunya, dan kakaknya Pangeran William di samping ayah mereka.

Putri Diana meninggal dalam kecelakaan mobil di Paris tahun 1997. Ketika itu Harry baru berusia 12 tahun dan William 15 tahun. Foto ini menunjukkan para pangeran muda sedang menundukkan kepala di depan peti mati ibu mereka di Westminster Abbey. Peristiwa tragis itu sangat mempengaruhi Pangeran Harry.

Harry yang lebih impulsif tampaknya mewarisi kemampuan ibunya yang mudah berhubungan dengan orang lain. Dia termasuk anak nakal yang sering dipotret dengan banyak wanita cantik. Dia lama menyandang label "playboy."

Setelah menjalani karir militer dan sempat dua kali bertugas di Afghanistan, Harry tumbuh menjadi salah satu anggota kerajaan yang paling populer, tidak hanya di dalam negeri melainkan juga di seluruh dunia.

Kebanyakan warga Inggris tidak tahu siapa Meghan Markle, saat namanya muncul di halaman depan surat kabar Oktober lalu. Lahir 1981 di Los Angeles, dia memainkan peran seorang pengacara di serial TV "Suits."

Meghan Markle pernah menikah dengan produser film, Trevor Engelson dari tahun 2010 sampai 2013, lalu bercerai. Dia seorang aktivis, penulis blog dan menurut pengakuannya, seorang feminis. "Saya tidak pernah ingin menjadi wanita yang kerjanya makan siang saja - saya selalu ingin menjadi wanita yang bekerja," tulisnya.

Seperti Harry, Meghan Markle juga melakukan banyak kegiatan kemanusiaan. Dia adalah duta besar untuk badan amal Kanada "World Vision Canada," yang bekerja untuk anak-anak di negara-negara berkembang. Aktris cantik ini juga berkampanye untuk hak-hak perempuan bersama PBB.

"Ratu dan Duke of Edinburgh sangat senang dengan pasangan ini dan berharap mereka meraih seluruh kebahagiaan," kata Istana Buckingham dalam sebuah pernyataan. Restu dari Ratu Elizabeth menunjukkan bagaimana monarki di Inggris telah berubah. Di masa lalu, sulit dibayangkan seorang anggota kerajaan bisa menikahi seseorang yang telah bercerai.

Pernikahan Pangeran Harry dan Meghan Markle direncanakan berlangsung musim semi tahun depan dan pasti akan menjadi perhatian dunia. Pernikahan kakaknya, William dan Kate tahun 2011 disaksikan langsung oleh 2,4 miliar manusia.

Semua orang yang makan bersama sang Ratu, termasuk anggota keluarga kerajaan, harus mengikuti peraturan sederhana, yaitu: mengikut setiap gerak gerik ratu, juga apa yang ia lakukan. Jika berhenti makan, semua orang lain juga harus berhenti.

Peraturan ini sebenarnya sekedar "garis penuntun" dan kerap dilanggar. Orang biasa pada dasarnya jarang mendekati keluarga kerajaan. Tapi kadang jika bertemu selebriti, mereka berpose bersama, atau saling menyapa sehingga kontak dengan orang yang bukan anggota keluarga kerajaan bisa terjadi.

Para anggota keluarga kerajaan tidak boleh beragama lain selain Anglikan, yang dibentuk berdasarkan teologi Protestan. Tahun 2011 ada perubahan peraturan. Mereka boleh menikah dengan orang beragama Katolik, tetapi mereka sendiri harus tetap setia kepada gereja Anglikan. Foto: Westminster Abbey.

Peraturan ini ditetapkan dengan alasan, jika memberikan suara, para anggota keluarga kerajaan kemungkinan akan mempengaruhi opini publik dengan cara tidak adil. Jadi tugas mereka difokuskan pada kerjasama dengan partai yang berkuasa dan mengusahakan agar keseharian politik berjalan lancar.

Seperti halnya dalam larangan memberikan suara pada pemilu, peraturan yang satu ini juga ditetapkan karena dikhawatirkan mereka bisa mempengaruhi opini publik. Selain itu juga, agar mereka tidak menggunakan kekuasaan untuk kepentingan sendiri.

Para anggota keluarga kerajaan dituntut menjadi "trendsetter" hal fesyen, dengan gaya yang elegan dan anggun. Pilihan busana mereka biasanya tidak mencolok dan sesuai dengan acara yang tengah dihadiri.

Dalam acara resmi seperti pernikahan, keluarga kerajaan berjalan dalam prosesi yang sudah ditentukan. Paling depan adalah Ratu Elizabeth II yang jadi pemimpin. Dalam acara santapan malam resmi juga ada aturan duduk yang harus dipatuhi.

Peraturan ini dibuat di masa lampau, ketika mengadakan perjalanan berisiko tinggi. Anggota keluarga kerajaan yang akan mewarisi tahta tidak boleh mengadakan perjalanan bersama-sama. Namun di jaman sekarang peraturan sudah longgar, mengingat perjalanan sudah lebih aman.

Ini lebih merupakan saran daripada larangan. Yaitu untuk menghindari kemungkinan alergi. Ratu Elizabeth II dan beberapa anggota keluarga kerajaan lain tidak menyantap makanan dari laut. Tapi Pangeran Charles tampak suka menyantap kerang.

Ini peraturan yang tak langsung terkait keluarga kerajaan, tapi penting bagi mereka. Peraturan didasari legenda "kalau burung gagak tinggalkan menara, kerajaan akan ambruk." Kata legenda, sedikitnya enam gagak harus tinggal di Tower of London. Jadi hingga hari ini, mereka pelihara burung-burung itu dengan baik, dan lebih dari jumlah minimal. Penulis: ml/vlz (Brightside, Closerweekly)