Ikan paus di lepas pantai Norwegia ini terlihat jinak saat berenang mendekati perahu nelayan. Namun, di badannya terdapat tali pengikat dengan tulisan ‘‘Peralatan St. Petersburg‘‘. Pada tali pengikat disematkan alat untuk memasang kamera. Apakah ikan paus dijadikan agen intelijen Rusia? Bisa jadi paus itu lari dari perairan Rusia.

Menggunakan binatang sebagai mata-mata sudah jadi rahasia umum badan intelijen di seluruh dunia. Tentara Jerman, misalnya, pada Perang Dunia I menggunakan burung merpati berkamera sebagai sarana pengumpul informasi. Merpati akhirnya tidak pernah digunakan secara permanen, karena kamera otomatisnya hanya dapat memotret 12 foto dan merpati harus tepat terbang di atas lokasi yang dituju.

Ada banyak teori tentang hewan sebagai agen intelijen, khususnya di Israel. Kelompok radikal Islam, Hamas, mengklaim menemukan lumba-lumba berkamera beserta alat ‘‘spionase‘‘ lainnya di jalur Gaza. Angkatan Laut AS juga diketahui telah menggunakan lumba-lumba dalam ‘‘Program Mamalia Laut‘‘ mereka sebagai pelacak ranjau.

Pada tahun 2007, Iran menemukan dan menghancurkan apa yang mereka sebut jaringan mata-mata Israel yang menggunakan tupai. Penjaga perbatasan Iran menemukan 14 tupai yang dilengkapi pelacak GPS. Namun, hubungan tupai tersebut dengan intelijen Israel tidak dapat dibuktikan.

Pada tahun 1960, dalam program ‘‘Accoustic Kitty‘‘ CIA menempatkan implan mikrofon pada kucing, yaitu pada keempat kakinya, untuk memata-matai kegiatan yang berlangsung di gedung Kedutaan Besar Uni Soviet. Program tersebut gagal total. Kucing pertama saja yang dipasangi mikrofon mati tertabrak taksi di jalan.

Para peneliti di Badan Proyek Penelitian Tingkat Lanjut (DARPA) milik militer AS dilaporkan mengembangkan sejenis remote control yang ditempatkan sebagai implant di otak hiu. Dengan cara itu, hiu hendak dikendalikan dari jarak jauh. Katanya hanya untuk tujuan penelitian. Tetapi potensi penggunaan oleh militer sangat besar.

Lebah pekerja bisa jadi mata-mata berikutnya. Mereka bisa dilatih melacak bau-bauan tidak alami, seperti misalnya bahan peledak. Yang paling tepat adalah lebah yang bertugas mencari dan melaporkan lokasi bahan baku pembuat madu. Namun, para ahli berargumen, terlalu banyak jenis bau-bauan di alam yang dapat mengalihkan perhatiannya. (Ed: sng/ml)

Total 100 ekor mamalia laut ditangkap di perairan daerah Laut Okhotsk, Rusia sekitar September 2018 silam. Para aktivis menduga telah terjadi jual-beli untuk akuarium di Cina, namun tidak ada izin ekspor, sehingga mamalia laut tersebut harus ditaruh di penangkaran khusus.

Pada bulan Maret 2019, terdapat 11 paus orca, 87 beluga, dan 5 singa laut yang dijual sekitar satu sampai tujuh juta Dolar AS per ekornya. Perdana Menteri Rusia, Alexei Gordeyev menjanjikan akan membebaskan mamalia laut tersebut ke habitat naturalnya setelah menerima tuduhan atas pelanggaran hukum penangkapan ikan dari Pihak Keamanan Federal Rusia (FSB).

Dmitry Lisitysn, Ketua Sakhalin Environment Watch, sebuah organisasi non-profit datang atas perintah pihak berwajib pada tanggal 18-19 Januari 2019 untuk memeriksa keadaan mamalia laut tersebut. Dikabarkan 15 bayi beluga kekurangan ASI dari induknya yang telah terpisah sejak awal penangkapan.

Mereka juga menemukan luka pada bagian sirip punggung di beberapa paus orca. Kemungkinan besar akibat radang dingin, jamur, atau infeksi bakteri selama mereka tinggal di daerah air yang tergenang di penangkaran di Pesisir Srednyaya dekat daerah Nachkodka, Rusia. Kandang yang berukuran relatif sempit dan tidak layak itu mengakibatkan para paus stres dan jenuh.

Di penangkaran, makanan selalu disediakan dan paus-paus juga diberi tambahan obat guna menaikkan imun tubuh mereka, hal yang sangat tidak alami bagi hewan liar. Menurut para pakar, mereka akan kesulitan beradaptasi saat kembali ke perairan laut bebas. Hanya yang kuat yang akan dilepas, bahkan besar kemungkinan beberapa mamalia yang lemah harus dipindah ke akuarium.

Protes beredar pesat di media sosial. Aktor pemenang Oscar, Leonardo DiCaprio dan aktris Baywatch Pamela Anderson mengimbau via Twitter agar orang-orang menandatangani petisi di change.org demi pembebasan paus-paus tersebut sebab dianggap sangat tidak manusiawi. Petisi tersebut mendapat sekitar 900 ribu dukungan.

Kabar terbaru mengatakan tiga beluga dan satu orca menghilang. Laporan resmi mengatakan mereka kabur, tetapi para pakar lingkungan hidup berasumsi mereka mati karena faktor cuaca, habitat, dan makanan yang tidak sesuai. Presiden Rusia, Vladimir Putin menyatakan akan melepas mamalia itu ke laut bebas tanggal 1 Maret 2019, tetapi sampai sekarang belum ada kepastian atas masalah ini.(Ed:ck/ts)