Air minum yang terpolusi adalah salah satu masalah terbesar di India. Sebuah analisis dari Pusat Sains dan Lingkungan (CSE) yang berkantor di Delhi menemukan 78 persen dari limbah pabrik tidak diolah dan mengalir langsung ke sungai.

Gambar ini memperlihatkan seorang pria berenang di Yamuna, New Delhi. Itu bukanlah salju yang menutupi permukaan air, melainkan busa beracun dari sisa industri. Hari Air Sedunia setiap tahunnya diperingati untuk mengingatkan kita agar berhemat dan menjaga sumber air untuk generasi mendatang.

Pakistan tengah menghadapi krisis air yang parah. Berdasarkan laporan terbaru dari IMF, negara ini menduduki peringkat ke-3 di dunia yang menghadapi krisis air bersih. Sebuah laporan dari PBB dan pemerintah Pakistan memperingatkan situasi ini akan makin parah menjelang 2025.

Bangladesh adalah salah satu negara dengan tingkat populasi terpadat di dunia, dengan kapasitas lebih dari 1100 orang per kuadrat kilometer. Meski 97 persen di antaranya memiliki akses untuk air, masih ada empat juta orang kekurangan air bersih, serta minimnya pengetahuan tentang cara membuang sampah yang sehat.

Gambar ini memperlihatkan penduduk di kawasan kumuh tengah menyeberangi saluran air penuh sampah di ibu kota Filipina, Manila. Water.org menyatakan sebanyak sembilan juta dari 101 juta penduduk Filipina hidup bergantung dari sumber air tidak sehat dan bekelanjutan. Manila kini tengah berhadapan dengan krisis kekurangan air bersih terparah dalam satu dekade terakhir akibat meningkatnya permintaan.

Rumah panggung dengan toilet gantung, yang membawa kotoran langsung ke aliran sungai di bawahnya bisa dilihat di ibukota Indonesia, Jakarta. Dengan hampir 260 juta penduduk, menjadikan Indonesia sebagai negara terpadat ke-4 di dunia. Menurut water.org, lebih dari 27 juta penduduk Indonesia masih kesulitan mengakses air bersih.

Berdasarkan laporan PBB, Cina adalah salah satu negara yang berhadapan dengan masalah ekstraksi berlebihan air bawah tanah. Sumber air per kapita di sini jauh lebih rendah dari rata-rata di dunia. Selain itu, pasokan air juga tidak terdistribusi merata ke penjuru negeri.

Kiribati di perairan Pasifik juga tengah menghadapi permasalahan dengan air. Negara ini adalah salah satu yang terdampak serius akibat naiknya level air laut. Hujan deras atau air pasang bisa membuat banyak desa terkepung. (Ed: ga/ts)

Setiap hari Mama Hasria, warga Tinambung, Sulawesi Barat, berenang melawan arus dengan 200 jeriken kosong untuk mencari air bersih. Ia tidak sendirian. Perjalanan melelahkan sejauh empat kilometer itu juga dilakukan oleh warga desa lainnya.

Ketersediaan air adalah masalah besar untuk penduduk setempat. Air sungai Mandar sejak lama diketahui tidak bisa diminum. Penyebabnya adalah penambangan tidak ramah lingkungan yang menyebabkan rusaknya tebing di bantaran dan penurunan dasar sungai. Akibatnya air menjadi keruh dan ikan endemik yang dulunya menjadi sumber kehidupan warga perlahan menghilang.

Maka warga Tinambung terpaksa mengarungi sungai untuk mengambil air di sumur buatan yang dibangun di bantaran sungai. Air sumur layak diminum lantaran lapisan tanah yang berfungsi sebagai filter alami. Untuk jerih payahnya itu Mama Hasria dan warga desa lain biasanya mendapat upah sekitar Rp. 100.000 dari hasil menjual air.

Pekerjaan yang dilalakukan perempuan-perempuan ini bernilai penting untuk kehidupan sekitar 5.800 keluarga di Tinambung. Menteri Perencanaan Pembangunan Nasional (PPN)/Kepala Bappenas Bambang Brodjonegoro mengatakan saat ini sekitar 72 juta penduduk Indonesia tidak atau belum memiliki akses air minum yang layak.

Warga Tinambung tidak membisu. Mereka berulangkali menyampaikan gugatan ke pemerintah setempat. Namun saat ini kewenangan pemberian zin tambang dan pengawasan sudah dialihkan ke pemerintahan provinsi Sulawesi Barat. Akibatnya masalah dibarkan larut selama bertahun-tahun. "Air di desa hanya bisa digunakan buat mandi dan mencuci pakaian," kata Hasria. "Buat masak dan minum harus diambil dari hulu."

Ironisnya penduduk Tinambung tergolong beruntung. Di kawasan lain warga acap tidak punya pilihan selain mengkonsumsi air yang sudah tercemar, seperti misalnya penduduk di sekitar desa Citarum, Jawa Barat.

Keluhan warga akhirnya terdengar. Kini pemerintah provinsi Sulawesi Barat berniat menjadikan Sungai Mandar sebagai salah satu sumber air minum. Di sana akan dibangun pusat pengolahan air dengan kapasitas 250 liter per menit. Saat ini baru sekitar 60% penduduk Sulbar yang mendapat akses air bersih. Hingga 2019 pemerintah provinsi berambisi memenuhi kebutuhan air semua warga. (rzn/hp: afp)