Negara bagian berpopulasi 12,5 juta warga dengan ibukota München ini jadi tujuan wisata paling populer di Jerman. Setiap tahunnya 7,5 juta wisatawan asing berkunjung ke sini. Pemandangannya amat indah dan pesta bir Oktoberfest, pakaian tradisional serta makanan khasnya terkenal ke seluruh dunia. Jangan lupa, juga ada kesebelasan Bayern München yang jadi salah satu klub sepakbola top dunia.

Negara bagian berpopulasi 10,7 juta warga dengan ibukota Stuttgart ini terkenal dengan motonya: kami bisa mengerjakan segala hal. Tradisi kecakapan memproduksi barangnya terkenal bermutu tinggi, contohnya pabrik mobil Mercedes dan Porsche berada di sini. Lanskapnya indah dan kulinernya lezat.

Ada tiga negara bagian berbentuk kota, salah satunya Berlin yang sejak reunifikasi kota yang dulunya terbagi dua oleh Tembok Berlin itu kembali jadi ibukota Jerman. Kota metropolitan berpopulasi 3,4 juta warga ini terus berubah dan berdenyut seiring perkembangan zaman, dan ini pulalah yang menarik kedatangan banyak wisatawan asing.

Juga ini negara bagian berbentuk kota. Hamburg dengan populasi 1,7 juta jiwa terkenal dengan kebebasannya, juga di bidang seni, budaya serta seksualitas. Kota "Hansa" dengan pelabuhan ekspor impor terbesar yang berlokasi di tepi sungai Elbe ini juga menjadi pintu gerbang Jerman ke seluruh dunia.

Kota negara bagian terkecil di Jerman ini berpenduduk 664.000 jiwa. Sejak lama Bremen dan Bremerhaven dua kota kembar ini terkenal untuk transaksi tembakau dari seluruh dunia, termasuk dari Indonesia. Warga Bremen terkenal amat terbuka dengan tradisi perdagangan sejak abad pertengahan.

Sedikit kota banyak pemandangan. Begitu menggambarkan negara bagian berpenduduk 8 juta jiwa dengan ibukotanya Hannover ini. Obyek wisata terkemuka adalah kawasan "Watt" yakni laut pasang surut di utara yang membentang hingga ke perbatasan Belanda serta kawasan pegunungan di daerah aliran sungai Weser.

Negara bagian ini berpopulasi terbesar di seluruh Jerman dengan 18 juta warganya yang terkenal optimis dan riang gembira dengan karnaval tahunannya. Dulunya ini jadi kawasan industri besi dan baja serta pusat penambangan batubara Jerman. Kota terbesar adalah Köln yang berpenduduk 1 juta, tapi ibukotanya adalah Düsseldorf.

Terkenal dengan hamparan kebun anggur dan produksi minuman anggur, kawasan hutan serta lokasi wisatanya. Alamnya indah dan diolah tangan manusia, menjadikan kawasan di pinggiran sungai Rhein dan Mosel ini kawasan wisata alam nan cantik diwarnai kulinernya yang lezat. Negara bagian berpopulasi 4 juta jiwa ini ibukotanya adalah Mainz.

Terkenal dengan lanskapnya dari dongeng Grimm bersaudara. Kota paling terkenal adalah Frankfurt am Main dengan kawasan perbankan-nya termasuk Bank Sentral Eropa serta bandara internasional tersibuk se Eropa. Negara bagian berpenduduk 6,1 juta jiwa ini ibukotanya adalah Wiesbaden.

Inilah negara bagian terkecil berpenduduk 1.4 juta jiwa dengan ibukota Saarbrücken. Lokasinya di perbatasan Peranci dan Luxemburg menjadikan negara bagian ini memancarkan aura perasaan kehidupan Eropa.

Berpopulasi 2,8 juta jiwa dan berada diantara Laut Utara dan Laut Baltik dengan karisma maritim dan udara laut yang segar dan sehat, menarik banyak wisatawan datang menikmati pesisir, pulau dan pelabuhannya. Ibukotanya, Kiel terkenal dengan event olahraga lomba kapal layar yang mendunia.

Bekas negara bagian Jerman Timur ini juga terkenal dengan wisata pesisirnya di Laut Baltik. Dulu terkenal dengan industri galangan kapalnya. Populasinya 1,7 juta jiwa dengan ibukota Schwerin.

Berlokasi diantara Mecklenburg-Vorpommern dan Berlin, negara bagian baru bekas Jerman Timur ini menawarkan jeda dari turbulensi perkotaan dengan alamnya yang kaya hutan. Populasinya 2,5 juta jiwa, ibukotanya Potsdam juga terkenal dengan istana dan danaunya yang megah dan indah permai.

Berlokasi di bagian paling timur Jerman, negara bagian bekas Jerman Timur dengan ibukotanya Dresden ini menawarkan kekayaan budaya bergaya barok serta lanskap yang dijuluki Swissnya Sachsen. Tapi lebih banyak lagi lokasi wisata menarik di negara bagian baru ini.

Negara bagian baru bekasa Jerman Timur ini terkenal dengan lanskap dan kebun rayanya yang termasuk warisan budaya UNESCO seperti Wörlitz-Dessau yang berasal dari abad ke 18. Juga ada mahakarya arsitektur modern Bauhaus dari arsitek legendaris Walter Gropius. Dengan ibukotanya Magdeburg negara bagian ini berpopulasi 2,4 juta orang.

Dijuluki jantung hijau dan titik pusatnya Jerman, negara bagian baru bekas Jerman Timur ini terkenal dengan para pemikir besarnya, seperti Luther, Schiller und Goethe. Negara bagian berpopulasi 2,3 juta ini ibukotanya adalah Erfurt.

Kroasia yang juga kewalahan menahan serbuan pengungsi dari Suriah, Irak, Afghanistan dan negara Afrika, menutup tujuh dari delapan pintu perbatasannya ke Serbia. Pemerintah di Beograd memptotes tindakan itu, karena kini ribuan pengungsi terdampar di Serbia. Pelan tapi pasti, Eropa kini mulai memasang tirai besi untuk menahan arus pengungsi.

Hongaria memasang pagar kawat berduri untuk menutup perbatasannya ke Kroasia sepanjang 41 Kilometer. Sebelumnya Hongaria juga sudah memasang pembatas pagar kawat berduri untuk menutup perbatasan ke Serbia. Akibat penutupan perbatasan itu gelombang pengungsi kini mencari rute-rute alternatif untuk masuk ke Jerman atau Austria,

Polisi menangkap pengungsi yang berusaha naik kereta secara ilegal di perbatasan Slovenia-Kroasia. Slovenia memperkuat penjagaan di perbatasan untuk cegah arus pengungsi yang melintasi negara ini. Akibat penutupan perbatasan di berbagai negara, para pengungsi kini memilih rute baru menuju kawasan Schengen yang juga mulai menutup pintunya denagn menerapkan aturan suaka lebih ketat.

Arus pengungsi tak terkendali ke Jerman memaksa pemerintah menerapkan lagi pemeriksaan dokumen di perbatasan. Mendagri Jerman Thomas de Maiziere mengatakan, selain demi keamanan dalam negeri, alasan penutupan perbatasan adalah agar pengungsi mendapat fasilitas lebih manusiawi.

Seluruh lalulintas kereta dari Austria ke Jerman dihentikan segera setelah Berlin umumkan kontrol perbatasan. Ribuan pengungsi, kebanyakan berasal dari Suriah, tertahan di stasiun kereta Wina. Uni Eropa menyatakan memahami kebijakan Jerman dan memanggil anggota untuk bersidang darurat.

Tentara Hongaria kini dikerahkan menjaga perbatasan di Roszke. Langkah Budapest ini merupakan reaksi dan antisipasi terhadap kebijakan terbaru Jerman. Sepekan lalu Kanselir Angela Merkel masih nyatakan pengungsi "welcome" di Jerman.

Pagar kawat berduri di perbatasan Hongaria ke Serbia yang masih ada celahnya, kini akan ditutup total. Hongaria kewalahan dan tak punya anggaran sebagai negara transit ratusan ribu pengungsi asal Suriah, Afghanistan, Irak dan negara Afrika menuju Jerman, Austria dan Swedia. Serbia yang juga jadi rute transit alami kondisi serupa.

Austria yang juga salah satu tujuan utama pengungsi, juga berulang kali lakukan kontrol perbatasan dengan cara buka-tutup. Tujuannya menahan arus pengungsi yang terus membludak. Akibatnya kemacetan lalulintas panjang terjadi di jalan bebas hambatan di perbatasan ke Hongaria.

Pemerintah Denmark dengan tegas menolak kedatangan pengungsi. Penutupan perbatasan ke Jerman dilakukan dan lalulintas kereta juga dihentikan. Ratusan pengungsi ini dikawal polisi, berjalan kaki melintasi jalan bebas hambatan melewati Denmark, menunju Swedia yang ramah terhadap pengungsi seperti Jerman dan Austria.

Ribuan warga Polandia gelar aksi protes menentang rencana pembagian kuota penampungan pengungsi. Walau tidak terimbas langsung krisis pengungsi dan PM Polandia Donald Tusk nyatakan siap terima pengungsi secara sukarela, tapi pemerintahan di bawah dia juga menggalang inisiatif tolak kuota pengungsi.

Tahun 2013, sekitar 1,2 juta orang berimigrasi ke Jerman. Jerman, baik Barat dan Timur, sudah mengiklankan diri sebagai negara tujuan pekerja tamu sejak 1950-an. Sekarang, imigran terutama berasal dari negara-negara yang baru jadi anggota Uni Eropa. Mereka memperkaya kebudayaan dan keanekaragaman kuliner di Jerman.

Di tahun 1950-an Jerman Barat mengalami kemajuan ekonomi. Untuk mengatasi situasi kurangnya pekerja, pemerintah mempromosikan kemungkinan kerja bagi pekerja tamu dari luar negeri. Mulai 1950-an, sebagian besar orang yang datang ke Jerman sebagai pekerja, hidup dalam kemiskinan di negara asalnya.

Antara 1955 dan 1968 Jerman Barat menandatangani kesepakatan dengan Italia, Spanyol, Yunani, Turki, Maroko, Korea Selatan, Portugal, Tunisia dan Yugoslavia. Di negara-negara itu didirikan kantor khusus untuk orang-orang yang ingin melamar pekerjaan.

Sebelum pekerja diijinkan datang ke Jerman, kesehatan mereka diperiksa lebih dulu. Hanya mereka yang sehat dan mampu bekerja mendapatkan pekerjaan di Jerman Barat.

Armando Rodrigues de Sá dari Portugal (38), menjadi pekerja ke 1 juta, disambut kedatangannya di stasiun kereta api Köln-Deutz pada September 1964. Pengrajin kayu itu mendapat hadiah sepeda Motor, yang kini masih tersimpan di Museum Haus der Gesichte Bonn.

Dengan Ford Transit ini, Sabri Güler mengadakan perjalanan dari utara ke selatan Eropa. Pedagang bahan pangan dari Turki itu menjadikan mobil ini sebagai toko keliling. Ford model ini sangat disukai imigran Turki, karena bisa memuat banyak barang. Karena itu, di Jerman Ford Transit sering disebut "Türkenkutsche" (Kereta Turki).

Pertengahan 1960-an pekerja tamu juga dibutuhkan di Jerman Timur yang komunis. Mereka disebut pekerja kontrak, dan terutama bekerja di industri tekstil. Sebagian besar dari mereka berasal dari negara sosialis seperti Vietnam, Kuba dan Aljazair. Pekerja imigran di Jerman Timur lebih sedikit daripada di Barat. Tahun 1989 jumlahnya hanya 190.000, sedangkan di Jerman Barat sudah lima juta orang.

Banyak pekerja tamu akhirnya tinggal di Jerman dan mendatangkan keluarga mereka. Mereka membawa serta banyak kebiasaan dan tradisi dari tanah air mereka ke Jerman. Sehingga keanekaragaman budaya menyebar. Ini tampak paling jelas jika melihat menu di restoran. Döner (Turki) sekarang jadi salah satu makanan cepat saji yang paling disukai di Jerman.

Tahun 1980-an dan 1990-an muncul perdebatan di Jerman, karena timbulnya kekhawatiran terbentuknya "geto" kaum migran di kota-kota. Di samping itu, kriminalisasi remaja yang berlatar belakang imigran meningkat, dan diberitakan banyak media. Awal tahun 1990-an di Jerman Barat dan Timur terjadi sejumlah kekerasan rasisme.

Di keluarga-keluarga imigran juga terjadi konflik kebudayaan. Sutradara Jerman-Turki Fatih Akin mengangkat pertentangan pendidikan Muslim-Turki dan kehidupan gaya Barat dalam filmnya "Gegen die Wand". Di festival film Berlinale 2004, film itu jadi produksi Jerman yang kembali mendapat penghargaan Beruang Emas, setelah 17 tahun sebelumnya penghargaan selalu diraih negara lain.

Organisasi karnaval dari kota Aachen, "Koe Jonge" mendeklarasikan Balam Bayarubanga asal Uganda jadi "pangeran". Balam I adalah pangeran karnaval pertama di Jerman yang berkulit hitam. Dengan langkah itu, organisasi pencinta karnaval ini memberikan sinyal menentang rasisme dan mendukung integrasi. Kostum pangerannya diserahkan Balam I untuk dipamerkan di museum Haus der Geschichte di Bonn.