Seorang siswa madrasah mengemis di depan sebuah hotel di kota Saint-Louis di Senegal. Beberapa organisasi hak asasi manusia mengatakan bahwa para siswa sering hidup dalam kondisi yang buruk. Guru-guru mereka sering memaksa mereka mengemis di jalanan, dan dipukuli jika pulang tidak membawa uang cukup. Akibatnya, beberapa anak lari dari sekolah.

"Saya tidak boleh mengunjungi orang tua saya sampai selesai sekolah," kata Suleiman, 10 tahun. "Dari mengemis, saya harus membawa pulang 200 franc (4800 Rupiah) sehari untuk guru, kalau tidak saya akan dipukuli. Seringkali saya tidak bisa mengumpulkan sebanyak itu." Tidak ada perlindungan bagi anak-anak yang melarikan diri dari madrasah. Mereka sering menjadi anak jalanan.

Moussa membawa seember air untuk mandi di tempat penampungan anak sebuah organisasi yang membantu anak jalanan. "Orang tua saya tahu bahwa saya dipaksa memberikan uang kepada guru, tetapi mereka bisa melakukan apa pun," katanya. "Aku tidak suka mengemis, tapi aku dipaksa. Aku dipukuli kalau pulang tidak membawa uang cukup."

Kekerasan dan pelecehan anak di madrasah di masa lalu tabu untuk dibicarakan di Senegal. Namun berkat kampanye pendidikan dan perdebatan tentang kondisi di madrasah, pada awal 2016 Presiden Macky Sall memerintahkan penangkapan para guru yang memaksa siswanya mengemis. 300 anak bisa diselamatkan dari jalanan oleh program ini.

Issa Kouyate, pendiri Maison de la Gare, menangis mendengar cerita siswa madrasah yang berusia 8 tahun. Dia lari dari madrasah dan akhirnya diperkosa beberapa kali pada malam hari oleh remaja di jalanan. Kouyate membawanya ke rumah bantuan. "Mendengar cerita seperti itu mengerikan, bahkan jika Anda mendengarnya sepuluh atau lima belas kali," kata Kouyate.

Ngorsek, 13 tahun, menjadi pemulung sampah di Saint-Louis. "Saya lari dari sekolah karena saya tidak tahan lagi. Guru memperlakukan saya buruk sekali dan memukuli saya. Saya tidak tahan." Banyak orangtua tidak tahu apa yang terjadi dengan anaknya di madrasah. Menurut organisasi hak asasi Human Rights Watch, lebih dari 100.000 anak di Senegal dipaksa mengemis di jalanan.

"Saya belajar karate untuk membela diri," kata Demba yang berusia delapan tahun. Seorang guru memaksanya untuk menghabiskan sepanjang malam di jalanan meminta uang. Pagi berikutnya dia dirampok oleh seorang pria mabuk. Di Maison de la Gare disediakan dengan makanan, air, dan obat-obatan. Selain karate, mereka dapat belajar olahraga dan bahasa Inggris lainnya. (hp/vlz)