Jenasahnya ditempatkan di dalam peti yang dilapisi emas 14 karat. Jenasah Michael Jackson tiba di stadion Staples Center, tempat upacara penghormatan terakhir bagi penyanyi pop kenamaan tersebut. Sebelumnya keluarga dan teman-teman dekatnya telah mengadakan upacara kecil di pemakaman elit Los Angeles, Forest Lawn di Hollywood Hill.

Selama upacara yang terbuka bagi masyarakat umum di Staples Center, jenasah Michael Jackson ditempatkan di depan panggung. Ayah, ibu dan saudara-saudaranya duduk di baris terdepan. Mereka mengenakan baju berwarna hitam, kaca mata hitam, sarung tangan putih, dan dasi warna kuning.

Perpisahan Yang Emosional

Sejumlah teman dekat Jackson, baik bintang film, politisi dan aktivis hak asasi menyampaikan kata-kata terakhir untuk menghormati penyanyi tersebut. Mariah Carrey menyanyikan lagu "I'll Be There", yang dipopulerkan Michael Jackson tahun 1970 lalu bersama saudara-saudaranya, yang tergabung dalam The Jackson Five.

Kakak Michael, Jermaine Jackson menyanyikan lagu kesayangan Michael berjudul "Smile", yang ditulis oleh seorang artis kenamaan lain, Charly Chaplin. Artis Brooke Shield sambil menahan tangis mengenang masa kecilnya bersama Michael Jackson, yang juga dikenal dengan sebutan "Jacko".

Penghormatan dari Teman dan Kerabat

Berry Gordy, pendiri perusahaan rekaman Motown dan pembimbing karir Michael Jackson yang pertama mengatakan bahwa penyanyi kenamaan itu tentu telah melalui masa sulit dan masa bahagia. Keputusannya juga banyak yang dipertanyakan. Tetapi Jackson telah telah berhasil mencapai semua cita-citanya.

Aktivis hak asasi, Pendeta Al Sharpton mengenang Michael Jackson dengan kata-kata berikut: ia adalah orang yang menyatukan warga kulit hitam, kulit putih, Asia dan Latin. Penyanyi itulah yang menyebabkan orang bisa mengatakan "We are the world".

Di akhir upacara pelepasan itu, bersama fans yang berhasil mendapatkan ticket untuk masuk ke stadion Staples Center, anak perempuan Jackson, Paris Michael Katherine Patricia Jackson tampil di atas panggung dan mengatakan bahwa ayahnya adalah bapak terbaik yang bisa dibayangkan siapapun.

Nada Spiritual

Setelah jenasah Jackson diusung ke luar stadion, pendeta Lucious Smith memimpin semua orang yang hadir dalam doa yang menutup upacara, yang diwarnai nada-nada spiritual, baik melalui musik maupun ucapan kerabat Jackson di panggung.

Perpisahan yang emosional dari "King of Pop" itu juga terjadi di Berlin. Dilaporkan, sekitar 5000 fans Michael Jackson berkumpul di gedung Halle O2 World, dan melihat bersama-sama upacara pelepasan melalui layar raksasa.

Suara Politisi

Presiden Barack Obama yang sedang berada di Rusia juga menyempatkan diri memberikan pujian bagi Michael Jackson. Obama mengatakan, Jackson adalah entertainer terbesar di generasi ini, yang hidupnya penuh tragedi. Obama menilai Michael Jackson salah satu poros kebudayaan AS. Walaupun Jackson punya masalah pribadi, Presiden Obama menyerukan agar sisi terbaik Jacksonlah yang diingat.

Aktivis hak asasi dan mantan presiden Afrika Selatan, Nelson Mandela menulis ucapan bela sungkawa dalam surat yang dibacakan penyanyi Smokey Robinson di awal upacara di Los Angeles tersebut. Mandela menilai Michael Jackson adalah raksasa dan tokoh legendaris dalam industri musik dan ia ikut berduka bersama jutaan fans di seluruh dunia.

Pelepasan oleh Fans

Berbeda dari dugaan, fans Michael Jackson tidak membanjiri lokasi upacara pelepasan idola mereka. Wakil kepala kepolisian Long Angeles, Sergio Diaz mengatakan, sebelumnya diperkirakan sekitar 250.000 fans atau lebih akan hadir.

Di samping wartawan dan tamu-tamu yang memiliki karcis untuk masuk ke stadion, hanya sektiar 1.000 fans berada di sekitar Staples Center. Kepolisian Los Angeles sebelumnya telah menyerukan fans yang tidak mempunyai karcis untuk tidak berkerumun di sekitar stadion.

ML/GG/dpa/ap/afp