Merkel berusia 62 tahun, dan jadi kanselir sejak 2005. Ia adalah pemimpin perempuan pertama Jerman, dan sekarang sedang berkampanye untuk periode ke empat. Putri seorang pendeta, yang besar di negara komunis Jerman Timur itu punya gelar Doktor di bidang kimia, dan dijadikan "Tokoh 2015" oleh majalah Time.

Theresa May adalah perdana menteri perempuan ke dua di Inggris, setelah Margaret Thatcher yang memimpin di tahun 1980-an. May (60) dulu menjabat menteri dalam negeri, dan resmi jadi perdana menteri Juli 2016, hanya beberapa pekan setelah Brexit. Berapa lama ia akan memerintah belum jelas. Tetapi sebuah jajak pendapat yang baru diadakan menunjukkan ketidaksukaan warga terhadapnya.

ia adalah perempuan pertama yang jadi presiden Taiwan. Inaugurasinya Mei 2016 menyebabkan Cina membekukan hubungan dengan negara pulau, yang dinilai Cina provinsi yang membangkang. Tsai menyatakan tidak akan tunduk pada tekanan untuk takluk kepada Cina.

Perempuan yang berusia 78 tahun ini sudah jadi presiden Liberia sejak 2006. Ia juga jadi perempuan pertama yang memimpin negara di Afrika. 2011, Sirleaf dan dua aktivis prempuan lain dari Liberia dan Yaman dianugerahi Nobel Perdamaian, untuk "perjuangan tanpa kekerasan untuk keamanan perempuan, dan hak-hak perempuan untuk berpartisipasi dalam penegakkan perdamaian."

Dalia Grybauskaite adalah perempuan pertama yang memimpin Lithuania, di tepi Laut Baltik. Ia kerap disebut "Iron Lady" atau "Magnolia Baja" karena punya sabuk hitam dalam karate dan selalu berbicara dengan tegas. Grybauskaite (61) sudah memangku beberapa jabatan pemerintahan sebelum dipilih jadi presiden tahun 2009, kemudian untuk periode ke dua di tahun 2014.

Norwegia juga dipimpin perempuan. Erna Solberg (56) jadi perdana menteri 2013, dan jadi perempuan kedua yang memangku jabatan itu, setelah Gro Harlem Brundtland. Kebijakan suakanya yang ketat menyebabkan orang memberikannya julukan "Iron Erna."

Ia adalah perdana menteri perempuan Polandia yang ketiga, dan memangku jabatan sejak November 2015. Fokus politiknya: menjamin keamanan bagi seluruh warga Polandia, dan berperan dalam keamanan Uni Eropa. Sebelum jadi perdana menteri, ia jadi walikota dan anggota parlemen.

Perdana menteri ke empat Namibia ini mulai menjabat tahun 2015. Kuugongelwa-Amadhila (49) hidup di pengasingan di Sierra Leone ketika remaja. Ia mendapat pendidikan tinggi di AS, tamat kuliah dengan gelar di bidang ekonomi, sebelum kembali ke Namibia tahun 1994, dan mulai aktif dalam politik. Ia perempuan pertama yang memimpin pemerintahan Namibia, dan jadi pendukung kuat hak-hak perempuan.

Michelle Bachelet sudah jadi presiden di Chili sejak 2014. Ini periode ke dua. Ia sudah pernah jadi presiden Chili dari 2006-2010. Ketika muda ia pernah dipenjara dan mengalami penyiksaan di Chili. Ia kemudia tinggal di pengasingan di Australia dan Jerman Timur, di mana ia kuliah kedokteran. Setelah kembali ke Chili tahun 1979, ia mendorong diadakannya transisi menuju demokrasi.

Majalah bisnis AS, Forbes menempatkan perempuan berusia 69 tahun ini dalam daftar 100 perempuan paling berkuasa tahun 2016. "Sheikh Hasina Wajed memimpin negara dengan populasi ke delapan terbesar di dunia, yaitu 162 juta. Dan ia mulai berkuasa sejak 2009." Demikian ditulis Forbes. Penulis: D. Breitenbach, C. Burack (ml/hp)

Kota Hokitika di pantai barat Selandia Baru dianggap sebagai "Te Wahi Pounamu", rumah bagi batu hijau eksotis ini. Letaknya sekitar 250 kilometer dari Christchurch, dimana batu giok tersebut diolah. Dalam bahasa Maori, penduduk asli Selandia baru, pounamu berarti: batu.

Di kota kecil yang tenang ini banyak ditemukan bengkel kerajinan tangan greenstone atau batu hijau. Pengrajin batu mengolahnya dengan menggunakan mesin pemotong besar maupun kecil.

Bagi bangsa Maori, batu giok ini memiliki makna sakral. Batu ini juga digunakan sehari-hari, misalnya seperti kapak dan sisir. Tetapi terutama, batu giok ini dipakai sebagai perhiasan. Di batu ini selalu ada nuansa hijau: mulai dari hijau yang sangat cerah hingga hijau tua daun cemara.

Batu giok Maori ini keras seperti baja, sehingga untuk mengolahnya, dibutuhkan mesin yang sama seperti untuk pengolahan berlian. Beberapa tukang atau pengrajin mengerjakan beberapa giok bersama-sama. Kadang-kadang mereka membuat belasan batu giok sehari. Pemolesan batu dengan minyak sampai gioknya bersinar, membutuhkan cukup waktu dan kesabaran.

Setiap batu yang asli bersertifikat. Ini penting untuk memungkinkan pembeli melacak asal-usulnya. Para tukang batu dari Hokitika menghormati warisan budaya itu. Saat ini, banyak beredar pula produk murah batu giok dari Cina yang meniru desain tradisional.

Sampai saat ini, Sungai Arahura yang terletak sekitar 10 kilometer timur laut dari Hokitika—dianggap sebagai lokasi spiritual untuk Maori dan lokasi utama ‘emas hijau‘ tersebut.

Legenda suku bangsa Maori tak terhitung jumlahnya, sebagaimana pula kisah seputar batu giok ini. Salah satu versinya adalah cerita tentang Poutini yang jatuh cinta pada Waitaiki yang sudah bersuami dan merebutnya. Takut suaminya membalas dendam, Poutini mengubah Waitaiki menjadi saripati dirinya dan meletakkannya di mulut sungai Arahura. Air mata kekasihnya ini berubah menjadi batu giok.

Setiap keluarga Maori menghormati batu giok asli dari tanah mereka dan terbiasa mewariskannya pada keturunannya, sebagai bentuk penghormatan terhadap kekuatan alam. Oleh karena itu, batu-batu giok ini hanya diwariskan atau dihormati sebagai harta warisan keluarga.

Setiap batu giok harus tercatat atau terdaftar. Masing-masing giok memiliki nomor sendiri. Pada tahun 1997, pemerintah Selandia Baru telah menetapkan bahwa semua giok wilayah ini merupakan milik Ngai Tahu, suku Maori terbesar di pulau selatan Selandia Baru. Penulis: Michael Marek (ap/rzn)