Untuk kedua kalinya dalam waktu kurang dari setahun, Cina menggelar latihan militer besar-besaran di sekitar Taiwan. Menampilkan kekuatan militernya, belasan pesawat militer Cina terbang melintasi garis median Selat Taiwan pada hari Sabtu (08/04), sementara jet tempur dan kapal angkatan laut melakukan "simulasi serangan presisi gabungan" terhadap sasaran utama di Pulau Taiwan dan perairan sekitarnya.

Media pemerintah Cina mengatakan Tentara Pembebasan Rakyat, PLA, terus "mempertahankan situasi mengepung pulau itu."

Sementara itu, Kementerian Pertahanan Taiwan mengonfirmasi pada hari Senin (10/04) bahwa kapal induk Cina juga berpartisipasi dalam latihan militer di Pasifik Barat.

Perkembangan tersebut telah menimbulkan kekhawatiran di antara para ahli dan pengamat bahwa Cina sekarang mungkin dapat melancarkan serangan ke Taiwan dari timur, mengancam pulau yang diperintah secara demokratis itu.

Hanya Peringatan?

Pakar militer mengatakan PLA ingin menunjukkan bahwa mereka memiliki daya tembak untuk menghancurkan target utama dengan latihan tembakan langsung di berbagai bagian Selat Taiwan.

Latihan perang selama tiga hari yang dinamakan "Joint Sword" itu dilakukan sebagai tanggapan atas pertemuan antara Presiden Taiwan Tsai Ing-wen dan Ketua DPR Amerika Serikat Kevin McCarthy di California.

"Untuk mengurangi dampak latihan militer di kawasan, Cina merancang latihan militer selama tiga hari, bukan latihan militer selama seminggu seperti Agustus lalu,” kata Tzu-yun Su, analis di Institute for National Defense and Riset Keamanan di Taiwan (INDSR).

Amanda Hsiao, analis senior Cina di International Crisis Group, mengatakan kepada DW bahwa Beijing percaya demonstrasi kekuatan militer itu diperlukan untuk "menghalangi AS dan Taiwan terlibat dalam pertukaran dan kerja sama tingkat tinggi di masa depan."

Taiwan dan AS sama-sama mengutuk latihan militer skala besar pada hari Sabtu (08/04) itu, dengan Presiden Taiwan Tsai Ing-wen bertekad untuk bekerja sama dengan Washington dan negara-negara lain yang berpikiran sama dalam menghadapi ekspansi otoriter. Departemen Luar Negeri AS mendesak Cina untuk menahan diri.

Menurut Ben Lewis, seorang analis keamanan independen yang berbasis di AS, Beijing pertama-tama menanggapi pertemuan Tsai-McCarthy dengan tindakan yang tidak terlalu provokatif, seperti memeriksa kapal di Selat Taiwan, sebelum meluncurkan latihan militer gaya pengepungan di sekitar Taiwan setelah Presiden Prancis Emmanuel Macron dan Presiden Komisi Eropa Ursula von der Leyen meninggalkan Beijing.

"Ini adalah contoh jelas dari spektrum opsi yang tersedia bagi Beijing untuk menekan Taipei,” katanya kepada DW.

Juru bicara PLA, Shi Yin, menggambarkan latihan militer tiga hari itu sebagai "peringatan keras terhadap kolusi antara pasukan separatis yang mencari 'kemerdekaan Taiwan' dan pasukan eksternal dan melawan kegiatan provokatif mereka."

Beijing dapat mengisolasi dirinya sendiri secara strategis

Saat Beijing menegaskan kembali keberatannya terhadap segala bentuk keterlibatan resmi antara Taipei dan Washington, beberapa ahli mengatakan kecenderungan Cina yang semakin meningkat dalam menggunakan kemampuan militernya untuk mencapai tujuan politik dapat menjadi preseden yang berbahaya bagi kawasan Indo-Pasifik.

"Xi Jinping memberi Taiwan pilihan yang sangat jelas, yaitu mereka ingin Taiwan bersatu dengan Cina secara damai atau Beijing akan menyerang dan mencaploknya," kata analis keamanan independen Lewis.

Lewis menambahkan bahwa satu tanda yang mengkhawatirkan adalah Cina mungkin memutuskan untuk meluncurkan latihan militer besar di sekitar Taiwan setiap kali seorang Presiden Taiwan bertemu dengan pejabat tinggi AS. "Saya pikir itu adalah preseden yang sangat meresahkan," katanya kepada DW.

(ha/hp)