Setiap musim semi di Altstadt, Bonn – kota tua yang indah di kota yang dulunya ibukota Jerman – bunga sakura mengambil alih jalanan dan menarik kerumunan pengunjung. Warga lokal dan juga turis dari seluruh dunia tertarik untuk berjalan melalui gang-gang sempit, yang tampaknya berubah menjadi terowongan berwarna merah muda yang berseri-seri.

Musim merah jambu dimulai dengan tumbuhnya tunas kecil yang kemudian berbunga merah muda pucat di wilayah Altstadt yang terlindungi dari angin. Begitu bunga pertama mekar dan berubah warna menjadi merah muda yang menyala, pohon ceri seakan meletup.

Ada dua jalan utama di Altstadt, Bonn, di mana pohon ceri terlihat paling spektakuler, Breitestrasse and Heerstrasse. Tahun 1984, pohon ceri dari Jepang, yang bunganya kerap disebut sakura, ditanam di wilayah ini dengan tujuan meningkatkan situasi ekologis dan kondisi hidup di kota tua.

Jalan bunga sakura di Altstadt, Bonn, telah masuk ke dalam daftar panduan perjalanan dan berkali-kali terpilih sebagai salah satu Tempat yang Harus Dikunjungi. Untuk dapat melihat dan berjalan melewati daya tarik ini, turis berusaha merencanakan kunjungan mereka ke Bonn sesuai dengan ‘musim merah jambu.’ Fotografer sampai harus bersaing untuk mendapatkan titik yang sempurna.

Meski ramai, setiap pengunjung berusaha mendapatkan foto yang istimewa. Mengingat mekar bunga tidak terlalu lama dan begitu banyaknya orang serta kendaraan lalu lalang, ada semacam perasaan mendesak di antara fotografer di jalanan yang menyala ini.

Altstadt sebenarnya adalah wilayah permukiman, namun menawarkan sejumlah kafe, bengkel seniman dan butik yang unik, serta toko-toko kecil bergaya Art Nouveau. Wilayah ini di Bonn tetap indah sepanjang tahun – namun bunga sakura membuatnya semakin istimewa.

Bahkan pada malam hari bunga sakura tetap menyihir. Berkat lampu jalanan dan jendela yang memberi penerangan, bunga sakura menunjukkan keajaiban mereka. Satu keuntungan bagi para fotografer adalah jalanan sudah lebih sepi sehingga peluangnya lebih besar untuk mendapatkan foto yang bagus tanpa bertumbukan dengan pejalan kaki.

Menuju akhir musim bunga sakura, yang umumnya bertahan hingga 10 hari, dahan-dahan mulai terkulai karena ukuran bunga yang membesar dan kelopak mulai berguguran ke jalanan. Berjalan melewati Altstadt pada saat itu rasanya seperti berjalan di atas karpet sutra berwarna merah jambu.

Pohon Sakura selalu memukau saat penuh bunga merah muda. Di banyak kota seperti Kyoto, Washington DC, Stockholm dan Bonn ada perayaan dan festivalnya. 1,5 juta turis diharapkan mengunjungi National Cherry Blossom Festival di Washington DC, AS. Festival ini membawa pendapatan tambahan senilai US$ 150 juta bagi perekonomian lokal.

Festival Sakura adalah tradisi nasional di Jepang. Para ilmuwan sudah mencatat tanggal bunga Sakura mekar selama lebih 1.000 tahun lalu, terutama di Kyoto. Untuk merayakan mekarnya bunga Sakura, massa berdatangan ke taman dan merayakannya di bawah pohon Sakura.

Festival Sakura yang kini diselenggarakan di berbagai bagian dunia terinspirasi oleh tradisi Japang. Pohon-pohon Sakura di Washington DC adalah hadiah dari pemerintah Jepang. Di kota Bonn, Jerman, wisatawan Jepang menemukan kembali pemandangan yang akrab di mata mereka.

Di banyak tempat, pohon Sakura berbunga terlalu dini. Perubahan iklim mengakibatkan perubahan siklus berbunga. Siklus berbunga yang terlalu cepat, membuat pohon Sakura rentan terhadap suhu udara dingin. Jika suhu udara lebih rendah dari -2 Celcius, pohon akan mengalami kerusakan.

Dampak perubahan iklim lebih parah lagi bagi para petani buah. Kerusakan pada bunga Sakura berarti kerusakan juga pada buah cherry. Banyak petani yang sekarang khawatir akan kehilangan pendapatan karena gagal panen.

Periode mekar yang bervariasi menyulitkan burung dan lebah. Suhu udara yang lebih hangat membangunkan banyak binatang dari masa tidur panjang musim dingin. Mereka butuh makanan. Namun jika sumber makanan seperti pohon Sakura rusak, burung-burung dan lebah bisa mati kekurangan makanan. Beberapa jenis burung di New England terancam punah karena perubahan iklim. Penulis: Jessie-May Franken. (hp/ml)