Tersangka berusia 25 tahun itu berhasil ditangkap dengan cepat oleh petugas kepolisian beberapa blok dari lokasi penabrakan. Sebelumnya, dia menabrakkan mobil van sewaannya ke para pejalan kaki di persimpangan utama di pinggiran utara Toronto, Kanada.

"Insiden itu jelas terlihat disengaja," kata Kepala Polisi Mark Saunders kepada wartawan pada konferensi pers larut malam hari Senin (23/4).

Saunders mengatakan tersangka Alek Minassian, yang tinggal di Richmond Hill, pinggiran Toronto, belum dikenal polisi sebelumnya. Profil media sosialnya menggambarkan dia sebagai seorang mahasiswa.

Kepolisian belum mengeluarkan pernyataan mengenai kemungkinan motif pelaku, hanya menyebutkan bahwa kaitan dengan terorisme sangat kecil kemungkinannya.

"Berdasarkan apa yang kami miliki, tidak ada yang membahayakan keamanan nasional saat ini," kata Saunders.

Pihak berwenang merilis beberapa rincian dalam kasus ini dan mengatakan bahwa penyelidikan masih berlangsung dan wawancara dengan para saksi masih berlangsung.

"Saya dapat meyakinkan publik, semua sumber daya kami yang tersedia telah dikerahkan untuk menyelidiki situasi tragis ini," kata Wakil Kepala Dinas Kepolisian Toronto Peter Yuen.

Polisi mengatakan, tersangka akan dihadapkan ke pengadilan Selasa pagi (24/4) waktu setempat, dan informasi lebih lengkap mengenai dakwaan terhadapnya akan dirilis saat itu.

Insiden serangan mobil van itu terjadi ketika para menteri luar negeri dari negara-negara industri sedang berkumpul di Kanada untuk membahas berbagai masalah internasional menjelang KTT G7 di dekat Kota Quebec Juni mendatang. Menteri Keamanan Umum Kanada Ralph Goodale menyebut insiden itu sebagai "serangan yang mengerikan" dan mengatakan, para menteri luar negeri G7 menyampaikan belasungkawa mereka.

Dari rekaman video diketahui, pelaku mengendarakan mobilnya menuju ke selatan di kawasan ramai Yonge sekitar jam 13.30. Jalan-jalan ketika itu dipenuhi orang-orang yang menikmati hari yang hangat di musim panas. Mobil van itu kemudian mendadak naik ke trotoar.

Video yang disiarkan di beberapa saluran TV Kanada kemudian menunjukkan, polisi menangkap pengemudi yang mengenakan pakaian gelap, setelah petugas mengepung mobil sewaanya, hanya beberapa blok dari lokasi serangan. Pelaku kemudian mengancam polisi dan memberi isyarat bahwa dia bersenjata. Dia berteriak menantang polisi untuk menembaknya. Namun petugas kepolisian tidak mengeluarkan tembakan, melainkan menyergapnya.

Perdana Menteri Kanada Justin Trudeau menyatakan simpati dan pujian kepada para petugas keamanan terlibat.

"Kita semua harus merasa aman berjalan-jalan di kota dan di komunitas kita," kata Trudeau. "Kami tetap memantau situasi ini dengan cermat dan akan terus bekerja dengan semua mitra penegak hukum untuk memastikan keselamatan dan keamanan semua warga Kanada."

hp/vlz (afp, ap, rtr)