Pimpinan Badan Lingkungan Federal Jerman (UBA) Maria Krautzberger menyebutkan: "Nitrogen dioksida selama beberapa dekade telah menaikan rsisko kesehatan warga" Krautzberger menunjuk langsung biang keroknya: mobil bermesin diesel.

Stuttgart adalah kota dengan polusi kabut asap terburuk di Jerman, Konsentrasi partikel halus di udara lebih tinggi dari 50 mikrogram per meter kubik di 30 hari dalam dua bulan pertama 2017. Jauh melewati standar aman partikel halus Uni Eropa. 50 mikrogram per meter kubik. Kadar 40 mikrogram sudah dinyatakan berbahaya bagi kesehatan manusia.

Pemerintah negara bagian Baden-Württemberg telah memutuskan untuk memperkenalkan zona "tidak boleh berkendara" untuk kendaraan bermesin diesel dengan emisi lebih dari 80 miligram partikel halus per kilometer. Mulai tahun 2018, pencemar berat akan dilarang memasuki kota selama periode polusi tinggi.

Upaya lain untuk meningkatkan kualitas udara adalah pemasangan dinding lumut. Lumut biasanya tumbuh di hutan pegunungan. Lumut yang menyerap nutrisi dari hujan dan udara - diyakini bisa "memakan" polusi udara. Di Stuttgart, dinding lumut tersebut saat ini sedang dibangun sepanjang 100 meter dengan tinggi tiga meter.

Polutan yang melekat pada permukaan lumut yang lengket ,diubah oleh bakteri menjadi biomassa tanaman. Dua spesies lumut (Ceratodon Purpureus dan Canescens Racomitrium) yang digunakan untuk dinding filter, dibiakkan secara khusus untuk menyaring dan menurunkan kadar partikel halus.

Pengujian teknis menunjukkan hasil yang memuaskan. Sekarang masih harus dilihat, apakah metode itu juga akan membersihkan udara dari jalan-jalan penuh polusi udara dari kota Stuttgart.

Ketika negara-negara di dunia membahas strategi untuk mengurangi emisi di Konferensi Iklim COP23 di Bonn, Jerman, di sisi lain dunia, smog tebal menyelimuti ibukota India, New Delhi.

Smog bukan pemandangan asing di New Delhi. Bahkan faktanya, New Delhi adalah pemegang rekor menyedihkan: Ibukota dengan kualitas udara terburuk sedunia.

Musim dingin tidak membawa salju ke New Delhi, tapi lebih buruk lagi. Udara dingin seperti mengurung smog tetap berada dekat permukaan tanah dan tidak bisa terpencar ke tempat lain.

Penyumbang asap terbesar adalah lalu lintas kendaraan bermotor. Selain itu, penduduk di daerah pedesaan secara tradisional sering membakar ladang mereka setelah panen. Praktik ini secara resmi sudah dilarang, tapi pihak berwenang cenderung menutup mata dan tidak mengambil tindakan apa-apa.

Smog di kota sudah demikian tebal, sampai orang susah bernafas. Asap membuat mata dan kerongkongan terasa perih. Banyak orang mengeluh karena sakit kepala atau kesulitan pernafasan.

Penduduk mencoba melindungi diri dari serbuan partikel-partikel polusi dengan menggunakan menutup wajah. Tapi tidak ada yang luput dari dampak pencemaan udara ini.

Pertengahan minggu lalu, tingkat polisi di New Delhi sudah mencapai hampir 30 kali lebih tinggi daripada batas yang disarankan lembaga kesehatan dunia WHO.

Bahkan kepala negara pun tak bisa lepas dari kepungan smog. Dalam foto di atas, Raja Belgia Philippe sedang memeriksa barisan penjaga keamanan militer selama kunjungan kenegaraannya ke Delhi.

Karena tebalnya smog yang bisa mengganggu kesehatan, sekolah-sekolah di New Delhi terpaksa diliburkan.

Warga New Delhi kesal dengan pencemaran udara yang kronis di kotanya dan menggelar aksi protes. Hingga kini, pemerintahan kota dinilai hanya setengah hati menghadapi pencemaran udara.

Begini situasi di Bejing saat tengah hari, di mana matahari seharusnya bersinar terang. Di lapangan Tiananmen, yang dijuluki jantungnya Cina, gambar raksasa pendiri negara, Mao Zedong (6,4 x 5 meter) yang terpampang di gerbangnya, tidak bisa dikenali lagi akibat tebalnya smog,

Ini foto dari metropolitan Tianjin.150 km di sebelah selatan ibukota Beijing. Kualitas udaranya juga tidak lebih baik. Hari Kamis pagi 5 Januari 2017 jarak pandangan di bandara setempat dilaporkan kurang dari semeter akibat aerosol yang membeku. "Ini bukan lelucon, dan bukan kesalahan", demikian media pemerintah. Penerbangan terpaksa dibatalkan.

Jika dilihat dari lapisan atmosfir lebih tinggi, tampak jelas bagaimana parahnya polusi udara. Ini foto udara kawasan pegunungan yang jarang penduduk, di provinsi industri Hebei dimana Industri berat harus menghentikan operasinya. Di kawasan pegunungan angin tidak berhembus dan Smog tidak bergerak dari kawasan itu.

Gedung-gedung tinggi pencakar langit adalah ciri khas kota metropolitan Cina, misalnya di kota Jinan yang berpenduduk enam juta orang (foto). Ingin lihat pemandangan indah dari gedung tinggi? Tidak bisa lagi.

Di samping industri berskala besar, padatnya lalulintas juga jadi penyebab utama buruknya kualitas udara. Di banyak kota besar seperti Dalian (foto) seharusnya jumlah mobil dibatasi, agar polusi udara bisa diatasi.

Bulan Desember 2016 organisasi pelindung lingkungan Greenpeace memperkirakan, lebih bari 400 juta warga Cina terkena dampak negatif gelombang smog. Menurut perkiraan pakar kesehatan, udara yang tercemar jadi penyebab 1,6 juta kasus kematian tiap tahunnya di Cina.

Sejumlah orang yang "berani" tetap melakukan aktivitas di udara bebas, walaupun ada peringatan resmi terkait bahaya yang mengancam. "Kami tidak bersedia membiarkan udara buruk mengganggu kegemaran kami untuk berdansa", demikian dijelaskan suami istri Zhang. Penulis: Hao Gui (ml/as)

Ibukota Cina, Beijing tersedak asap kabut atau smog terparah tahun ini. Kadar cemarannya melebihi 500 mikrogramm partikel halus per meter kubik udara. Warga tidak bisa keluar rumah tanpa mengenakan masker penutup hidung.

Kota Ahwaz di Iran merupakan pemuncak peringkat kota terkotor dengan udara paling tercemar sedunia. Pemicunya: industri berat berupa pengolahan minyak, logam dan gas bumi yang dibangun di seputar kota.

Ibukota Mogolia, Ulan Bator menempati peringkat kedua kota metropolitian terkotor sedunia. Di musim dingin, pemanas tradisional berbahan bakar batubara, menjadi kontributor hingga 70 persen smog di kota tersebut.

Pencemaran udara adalah salah satu masalah lingkungan utama di Pakistan. Situasinya amat dramatis di Lahore, kota metropolitan terbesar kedua di Pakistan. Pemicunya: lalulintas padat dan pembakaran sampah serta paparan debu alami dari kawasan gurun di dekat kota.

Di ibukota India dengan populasi hampir 10 juta orang ini, jumlah kendaraan bermotor dalam 30 tahun belakangan naik drastis, dari semula 180.000 menjadi 3,5 juta unit. Tapi penyebab utama pencemaran udara adalah pembangkit listrik batu bara, yang kontribusi emisinya mencapai 80 persen.

Badai pasir gurun yang melanda Riadh, mendukung terbentuknya smog, karena konsentrasi partikel di udara makin tinggi. Pancaran sinar matahari intensif di kawasan itu, mengubah partikel cemaran dari gas buang kendaraan bermotor dan industri menjadi Ozon.

Kualitas buruk udara di Kairo memicu beragam penyakit, misalnya infeksi saluran pernafasan kronis atau kanker paru-paru. Setiap tahunnya 10.000 hingga 25.000 warga meninggal akibat penyakit tersebut. Pemicu cemaran udara adalah naik drastisnya jumlah kendaraan bermotor dan pertumbuhan cepat industri.

Di ibukota Bangladesh, Dhaka, pencemaran berat udara setiap tahunnya memicu kematian hingga 15.000 orang. Para ilmuwan dari Institut Max Planck di Mainz, mengukur konsentrasi belerang oksida tertinggi sedunia di kota berpopulasi 11 juta orang itu.

Pencemaran udara di ibukota Rusia, Moskow dipicu tingginya konsentrasi hidrokarbon yang khas untuk kota metropolitan tersebut.

Masalah smog di ibukota Meksiko, Mexico City, diperkuat dengan kondisi geografis kota metropolitan itu, yang terletak di sebuah cekungan, sehingga seolah sebuah baskom yang dikelilingi gunung api setinggi 5.000 Meter. Akibat tingginya kadar belerang dioksida dan hidrokarbon dalam udara, Mexico City sejak lama terkenal sebagai kota terkotor sedunia.