Kanselir Jerman Angela Merkel (kanan) mengucapkan selamat kepada Frank-Walter Steinmeier setelah terpilih dengan suara mayoritas besar jadi presiden Jerman ke 12. Di bawah Merkel, Steinmeier menjabat dua kali sebagai menteri luar negeri.

Steinmeier berjabat tangan dengan Presiden Joko Widodo sebelum pertemuan di istana presiden, di Jakarta, 3 November 2014. Ketika itu Steinmeier mengatakan kepada Jokowi, "Kita berdua putra pengrajin kayu. Kita berdua paling tahu bagaimana mereparasi barang." Itu disambut Jokowi dengan senyum lebar. Demikian dilaporkan koran Jerman, Hamburger Abendblatt.

Selain jadi Menteri Luar Negeri Jerman, antara 2007 dan 2009 Steinmeier juga menjabat Wakil Kanselir. Ketika pemilu 2009, Steinmeier jadi calon kanselir Partai Sosial Demokrat (SPD), tetapi ia kalah melawan Angela Merkel dari Partai Kristen Demokrat (CDU).

Steinmeier bergelar Doktor di bidang hukum. Ketika Gerhard Schröder dari Partai Sosial Demokrat (SPD) menjadi Kanselir Jerman (Oktober 1998-November 2005) Steinmeier menjabat Kepala Kantor Kekanseliran.

Steinmeier lahir di Detmold, di negara bagian Nordrhein-Westfalen. Ayahnya pengrajin kayu. Ia besar di kota Brakelsiek. Ketika remaja ia termasuk tim sepak bola Brakelsiek. Pada foto ia berdiri nomor dua dari kiri. Panggilan akrabnya: Frank.

Steinmeier berkenalan dengan istrinya, yang seorang hakim, ketika sama-sama kuliah hukum. Mereka menikah 1995 dan memiliki seorang putri. Pada 23 Agustus 2010, Steinmeier menarik diri sepenuhnya dari politik selama beberapa waktu. Sehari setelahnya lewat operasi ia menyumbangkan sebuah ginjal kepada istrinya yang ketika itu sakit.

Istana Bellevue adalah tempat tinggal resmi Presiden Jerman. Di Jerman, presiden menjadi kepala negara tetapi tidak memimpin pemerintahan. Presiden lebih memiliki fungsi representatif. Tugas memimpin pemerintahan diemban kanselir. Penulis: ml/as