Menjelang tahun baru, orang-orang Jerman mengucapkan "Guten Rutsch". Jika diartikan secara harfiah, "Guten Rutsch" berarti "semoga tergelincir dengan baik". Namun para ahli bahasa berargumen, kata "Rutsch" bukan berasal dari verba Jerman "rutschen" yang artinya tergelincir atau meluncur. Ada yang berpendapat, kata tersebut berasal dari kata Jerman lama, yang dulu berarti "Reise" atau perjalanan.

Beberapa orang mungkin menganggapnya konyol, tetapi "jimat keberuntungan" juga menjadi bagian tidak terpisahkan dari malam tahun baru. Jimat keberuntungan ini dihadiahkan oleh teman atau keluarga. Baik itu dalam bentuk jamur (seperti di gambar), babi kecil, kepik atau daun semanggi, mereka semua memberi harapan untuk tahun baru yang penuh sukacita dan kebahagiaan.

Minuman populer di setiap pesta malam tahun baru: "Bowle". Nama minuman buah ini berasal dari kata bahasa Inggris "bowl" yang berarti mangkuk karena biasanya disajikan dalam wadah seperti mangkuk. Terdapat banyak sekali resep untuk minuman pesta seperti cocktail ini. Di antara resep Bowle beralkohol yang tak terhitung jumlahnya, terdapat juga varian non-alkohol yang lezat.

Di malam tahun baru, banyak juga orang yang menghabiskan waktu di rumah bersama keluarga dan sahabat untuk menikmati Fondue atau Raclette. Makanan lezat ditambah dengan berbincang-bincang membuat waktu cepat berlalu. Namun waspadalah: jangan makan terlalu banyak atau Anda bisa mengalami "Fresskoma"! (koma karena terlalu banyak makan).

Tradisi "Bleigießen" menggunakan timah yang dicairkan dan kemudian dibekukan. Timah diletakkan di atas sendok yang berada di atas lilin. Orang yang ingin diramal menunggu hingga timah cair. Setelah cair, timah dituangkan ke wadah yang berisi air dan dalam waktu sekejap akan membentuk figur dan membeku. Figur tersebut diinterpretasikan untuk memprediksi nasib orang itu di tahun yang akan datang.

Pada tahun 1963, komedi Inggris "Dinner for One" ditampilkan di televisi Jerman untuk pertama kalinya. Sejak saat itu, setiap tahun di malam tahun baru film komedi ini menarik jutaan orang Jerman ke layar kaca. Sementara sandiwara ini menjadi siaran yang paling banyak diulang di sejarah TV Jerman, Miss Sophie dan kepala pelayannya James, muncul di televisi Inggris untuk pertama kalinya tahun ini.

Tiap tahun di akhir Desember, Kanselir Jerman berbicara kepada seluruh bangsa melalui televisi. Menonton pidato tahun baru dari kanselir di televisi menjadi tradisi menjelang tahun baru di Jerman sejak 1952. Dalam pidato, kanselir biasanya menyampaikan tantangan dan harapan kehidupan berbangsa dan bernegara di tahun yang akan datang. (Teks: Elizabeth Grenier. Ed.: na/ml)

Tanggal 31 Desember di Skotlandia dimulai pesata musim dingin "Hogmanay", biasanya dibuka dengan pesta kembang api. Lalu para pria dengan pakian tradisional akan berkelompok, membawa Whisky dan sepotong barubara. Mereka adalah pembawa keberuntungan yang berkunjung dari rumah ke rumah. Tepat tengah malam, berkumandang lagu "Auld Lang Syne".

Pada pergantian tahun, di TV Jerman biasanya diputar film hitam putih "Dinner for One". Kisahnya: Seorang perempuan tua bangsawan merayakan ulang tahun yang ke 90 dengan jamuan malam bersama 4 sahabatnya yang sudah meninggal. Dia hanya dilayani seorang pelayan, yang harus memainkan peran sebagai tamu, termasuk setiap kali menenggak minuman beralkohol. Uniknya, ini adalah film berbahasa Inggris.

Di Austria lagu-lagu dansa akan mengalun di radio dan televisi, karena kebiasaannya adalah berdansa memasuki tahun yang baru. Menurut tradisinya, yang dimakan ikan pembawa keberuntungan. Yang perlu diperhatikan, yang dimakan lebih dulu adalah ekor ikannya. Maksudnya, agar keberuntungan tidak mudah lari. Ada juga hal tabu: mencuci dan mengeringkan baju pada malam tahun baru.

Tepat pukul 12 malam, di Spanyol ada kebiasaan makan sebuah anggur, pada setiap dentangan lonceng jam. Orang tidak boleh salah menghitung dentangan. Kalau salah hitung, tahun yang baru akan menemui banyak hambatan. Tengah malam, orang berkumpul di pusat kota dan desa menunggu dentangan jam gereja. Setelah itu, perayaan Tahun Baru berlangsung sampai subuh.

Di Perancis, jamuan malam tahun baru selalu mewah, dengan anggur dan sampanye khusus. Warga Perancis tidak terlalu menggandrungi petasan dan kembang api pada malam tahun baru. Pesta kembang api baru dilaksanakan pada Hari Kemerdekaan, 14 Juli. Malam tahun baru dinikmati di bawah gemerlap lampu-lampu gedung dan jalanan.

Di Italia, ada tradisi memberi hadiah pakaian dalam berwarna merah. Lalu disajikan makanan daging babi, yang menurut tradisi membawa keberuntungan. Ada juga tradisi membuang baju tua lewat jendela. Orang juga bisa menuliskan harapan-harapan dan keinginan di atas secarik kertas, kemudian membakarnya.

Di Ceko ada kebiasaan membelah apel untuk membaca nasib pada tahun yang baru. Jika biji di tengah belahan apel itu membentuk salib, itu bukan pertanda baik. Jika biji apel membentuk bintang, itu pertanda keberuntungan. Tepat tengah malam, televisi mengumandangkan lagu kebangsaan, lalu atraksi kembang api dimulai.

Di Bulgaria ada tradisi mengusir roh jahat. Sekelompok pria bertopeng lalu menari-nari dan membunyikan bel-bel yang tergantung di kostumnya. Mereka mengharapkan, dengan mengusir roh jahat, panen akan berhasil dan tahun yang baru mendatangkan berkah. Selain itu, pukulan pada pundak mereka berarti kesehatan dan kemakmuran.

Malam tahun baru di Yunani adalah malam perjudian. Siapa yang menang, akan memiliki banyak keberuntungan pada tahun yang baru. Tapi bagi yang kalah, ada juga harapan, karena bisa mendapatkan cinta yang baru kata tradisinya. Ada juga tradisi menyembuyikan sekeping uang dalam roti. Siapa yang menggigit keping uang itu, dia akan cepat menjadi kaya.

Di Turki ada tradisi pada tengah malam untuk menutup semua keran air dan pintu, agar mendapat keberuntungan di tahun yang baru. Di sini ada juga kebiasaan memberi hadiah pakaian dalam warna merah. Tertawa keras-keras dan makan makanan manis adalah simbol untuk perdamaian. Di banyak tempat orang masih bertukar hadiah Natal. Sinterklas di Turki dinamakan "Noel Baba". Penulis: Silke Wünsch (hp/ml)