Solar Impulse 2 memulai penerbangan keliling dunia dengan hanya mengandalkan tenaga surya, Senin pagi (09/03/15) dari Abu Dhabi, Uni Emirat Arab. Ettape pertama menuju ibukota Oman, Muscat, dengan menempuh penerbangan selama 10 jam.

Seluruhnya terdapat 12 etape yang harus diterbangi pesawat yang digerakkan sel surya untuk menempuh jarak 35.000 km. Piccard dan rekannya Andre Borschberg akan secara bergiliran menjadi pilot. Solar Impulse 2 direncanakan terbang selama 25 hari mengelilingi dunia diselingi jeda-jeda panjang, hingga kembali lagi ke Abu Dhabi akhir Juli mendatang.

Bertrand Piccard (kiri) adalah seorang psikiater dan Andre Borschberg (kanan) adalah seorang insinyur. Mereka akan bergantian menjadi pilot pesawat sel surya itu. Saat melakukan penerbangan panjang melintasi samudera besar, keduanya mengembangkan strategi relaksasi, misalnya dengan meditasi atau yoga.

Solar Impulse 2 relatif ringkih dan tidak dirancang untuk hadapi cuaca buruk. Pesawat ini hanya akan terbang jika mendapat lampu hijau dari pusat pengendali di Monte Carlo. Badai pasir, hujan lebat, hujan salju atau hujan es dapat membahayakan proyek penerbangan keliling dunia bebas emisi ini.

Data dari pesawat secara rutin dikirim ke pusat pengendali di Monte Carlo. Dengan begitu pengawas di darat bisa terus memonitor kapasitas baterai, kondisi kesehatan kedua pilot atau juga fungsi instrumen dalam pesawat.

Solar Impulse 2 adalah pesawat sel surya ke-dua yang dibuat oleh Piccard dan timnya. Kabinnya lebih luas dibanding pendahulunya Solar Impulse 1 dan konstruksinya menggunakan struktur lebih ringan dan lebih modern serta menggunakan teknik terbaru modul sel surya.

Pesawat ini hanya dilengkapi kabin sempit untuk seorang pilot dan rentang sayapnya 64meter. Pesawat Solar Impulse 1 bobotnya 1,6 Ton termasuk pilot. Sementara Solar Impulse 2 sekitar 2,3 Ton. Sebagai perbandingan sebuah pesawat Airbus 340 bobotnya sekitar 125 ton.

Sayap berukuran raksasa punya fungsi khusus, yakni untuk memasang lebih 17.000 sel surya. Energi yang dihasilkan menggerakan empat mesin berbaling-baling yang menerbangkan pesawat dalam kecepatan antara 70 hingga 140 km/jam. Ketinggian maksimal adalah 8.500 meter.

Tujuan utama dari petualangan terbang keliling dunia dengan energi surya adalah mendorong penggunaan energi ramah lingkungan. Visi lebih besar, suatu hari nanti bisa dioperasikan pesawat terbang yang mengangkut ratusan penumpang yang sepenuhnya digerakkan energi alternatif.

Dengan harga bensin pada kisaran 42 sen US Dollar, Iran menempati ranking ke 10 negara dengan harga BBM paling murah sedunia. Data dari lembaga kerjasama pembangunan Jerman menunjukkan, kisaran harga rata-rata bensin dunia saat ini 0,99 Dollar/Liter. Hitungan kurs 1 USD saat ini Rp.13.000. (Foto: lalulintas di Teheran)

Negara Teluk anggota OPEC ini menempati peringkat ke 9 negara dengan harga bensin termurah sedunia. Harga seliter bensin di Uni Emirat Arab sekitar 41 sen US Dollar. (Foto: Panorama Abu Dhabi)

Negara bekas Uni Sovyet ini mematok harga bensin pada kisaran 40 sen US Dollar/Liter. Kazakhstan memiliki cadangan minyak mentah setara 30 milyar Barrel, terutama di kawasan laut Kaspia. Seiring berkah minyak pemerintah di Astana menerapkan politik harga bensin murah bagi rakyatnya. (Foto: Astana dengan lalulintas lengang)

Negara di kawasan Teluk ini berdasar data lembaga kerjasama pembangunan Jerman, memasang harga bensin 40 sen US Dolar/ Liter. Oman seperti negara Teluk lainnya adalah negara yang kaya cadangan minyak bumi (Foto: pariwisata di Muscat)

Inilah satu-satunya negara di Amerika Selatan yang masih menerapkan harga bensin murah. Anggota OPEC ini mematok harga bensin 39 sen US Dollar/Liter. Minyak bumi memberi kontribusi sekitar 30 persen bagi hasil ekspornya. (Foto: jalanan di ibukota Quito yang bersih tapi sepi lalulintas)

Seperti negara Teluk lainnya, Qatar mematok harga bensin murah. Kisaran harga 1 Liter bensin di negara anggota OPEC ini rata-rata 39 sen US Dollar. (Foto: Skyline di ibukota Doha)

Negara di Afrika Utara ini masih menetapkan harga BBM murah walau diguncang serangkaian badai Politik dan anjloknya harga minyak mentah di pasar dunia. Anggota OPEC ini mematok harga bensin 31 Sen Dolar/Liter. (Foto: bagian kota tua Kasbah di ibukota Aljir)

Negara di Asia Tengah Yang bekas Republik Uni Sovyet ini memanen berkah dari cadangan minyak dan gas buminya yang berlimpah. Harga satu liter bensin bekisar pada 30 sen US Dollar. (Foto: monumen untuk presiden Gurbanguly Berdymukhamedov di ibukota Ashgabat)

Negara anggota OPEC ini menempati ranking kedua dalam harga BBM termurah sedunia berdasar data lembaga kerjasama pembangunan Jerman. Dengan cadangan minyak bumi berlimpah, harga seliter bensin di Arab Saudi bekisar pada 26 sen US Dollar. (Foto: ibukota Riyadh modern dan gemerlap)

Negara keemiran di kawasan Teluk ini menjadi pemuncak peringkat harga BBM termurah sedunia. Dengan cadangan minyak lebih dari 100.000 milyar barrel dan uang melimpah dari ekspor minyak, harga seliter bensin bekisar pada 23 sen US Dollar. (Foto: Panorama Kuwait City)

Bagi banyak orang, menggunakan mobil penting untuk kebutuhan sehari-hari. Misalnya pergi ke tempat kerja. Untuk menghemat bensin, mungkin bisa melakukan "car sharing" dengan rekan-rekan sekantor. Ongkos bensin bisa dibagi rata, dan mobil yang digunakan bisa berganti-ganti. Alternatif lain: jika mungkin, gunakan kendaraan umum. Selain itu, untuk jarak dekat, mungkin bisa berjalan kaki.

Di Indonesia suhu kadang sangat panas, sehingga orang senang menggunakan pendingin di mobil (AC). Tetapi pendingin menyebabkan bertambahnya penggunaan bensin. Jika sudah cukup sejuk, sebaiknya pendingin tidak digunakan. Selain itu, kalau mobil berhenti, misalnya sedang menunggu orang, mesin mobil sebaiknya dimatikan.

Menyetir mobil dengan kecepatan tinggi membutuhkan lebih banyak bensin, karena motor harus bekerja lebih kuat. Walaupun jalan kosong, sebaiknya tetap menyetir dengan kecepatan normal dan stabil sehingga penggunaan bensin bisa hemat.

Bohlam dan alat elektronik modern sudah ada yang spesial dibuat untuk mengurangi kebutuhan listrik. Peralatan elektonik yang hemat energi tentu akhirnya juga mengurangi biaya listrik. Selain itu pilihlah barang-barang elektronik yang sesuai kebutuhan. Misalnya, jika biasanya hanya memasak nasi untuk empat orang, jangan membeli rice cooker untuk sepuluh orang.

Alat-alat elektronik membutuhkan listrik. Untuk menghemat ongkos, sebaiknya hanya menyalakan alat-alat listrik jika dibutuhkan. Misalnya jika ruangan akan ditinggalkan, maka TV, pendingin ruangan dan lampu sebaiknya dimatikan, karena tidak diperlukan.

Alat-alat elektronik sering masih tersambung ke stop kontak dan memakai listrik, sekalipun sudah dimatikan. Oleh sebab itu, sebaiknya steker dicabut dari stop kontak, agar hubungan listrik terputus dan biaya bisa dihemat. Jika alat elektronik dimatikan, jangan biarkan dalam keadaan "stand by," melainkan dimatikan sepenuhnya. Karena dalam keadaan "stand by", tetap ada pemakaian listrik.

Menggunakan alat elektronik sering membuat pekerjaan terasa lebih praktis. Tetapi ini tentu meningkatkan ongkos pembayaran listrik. Jika bisa, sebaiknya hal-hal kecil yang bisa dilakukan dengan tangan, diselesaikan tanpa alat elektronik. Misalnya menghaluskan bumbu tanpa blender, atau mengocok telur tanpa mixer.

Jika Anda menggunakan kulkas, jangan menyimpan makanan atau minuman yang masih panas di kulkas. Sebaiknya ditunggu sampai suhunya merendah terlebih dahulu. Karena untuk mendinginkan yang panas, kulkas menggunakan listrik lebih banyak daripada untuk mendinginkan makanan dan minuman bersuhu normal. Selain itu, sering membuka kulkas menyebabkan pendinginan tidak efisien dan ongkos listrik bertambah.

Membuat penyimpanan air berguna bagi keperluan sehari-hari dan menghemat listrik jika menggunakan pompa air. Karena pompa air yang baru dinyalakan memerlukan listrik lebih banyak daripada jika sudah berjalan stabil. Jika memakai penampungan air, pompa hanya perlu dinyalakan sekali dalam sehari untuk memenuhkan tangki air.

Menggunakan energi alternatif harus lebih digalakkan. Misalnya dengan tenaga surya, yang mudah ditemukan di Indonesia. Sekarang tren energi alternatif sudah mulai digunakan, namun untuk masa depan dan lingkungan, harus lebih digalakkan lagi.