Irwan Oyong, mahasiswa program magister Teknik Informatika di Universitas AMIKOM, Yogyakarta, mendapat kesempatan menjalani program Erasmus+ International Credit Mobility di Spanyol. Program ini memungkinan mahasiswa dari seluruh dunia untuk bisa kuliah selama 3 hingga 12 bulan di salah satu universitas di negara Uni Eropa.

Universitas Murcia, Spanyol adalah tuan rumah (host institution) dari program Erasmus+ International Credit Mobility. Irwan terdaftar sebagai mahasiswa Erasmus di Fakultas Informatika, Universitas Murcia untuk semester musim dingin 2018/2019, yakni dari September 2018 hingga Februari 2019.

Selama menjadi mahasiswa Erasmus, Irwan mengambil empat mata kuliah, yaitu Semantic Web, Technologies for Developing Ubiquitous System, Principal of Secure Communications dan Mathematical Foundation of Computer Vision and Imaging. Menurut pengalamannya, fokus utama Universitas Murcia di bidang Informatika adalah mengarahkan pembelajaran kepada penerapan di bidang Biomedicine/Medical Informatic.

Pada foto Irwan (paling kanan) berpose dengan sesama mahasiswa Erasmus di Universitas Spanyol. Mereka memiliki hubungan erat karena memiliki banyak kepentingan yang sama, mulai dari mengikuti sesi orientasi, mendaftarkan diri di sekretariat kampus hingga membuka rekening bank Spanyol. Mereka saling membantu karena sebagian besar belum familiar dengan negara Spanyol atau Eropa.

Dari berbagai pengalaman menyenangkan menjadi mahasiswa Erasmus di Spanyol, tentu Irwan juga menghadapi tantangan. Tantangan itu adalah bahasa. Mahasiswa Erasmus yang mendapat pelajaran bahasa Spanyol selama dua minggu, harus cepat belajar dan membiasakan diri menggunakan bahasa Spanyol agar dapat lebih baik berkomunikasi dengan petugas publik maupun masyarakat lokal. (Ed:na/ts)

Tiap tahunnya, DAAD (Deutscher Akademischer Austauschdienst) mendukung lebih dari 100.000 mahasiswa dan peneliti Jerman dan internasional dalam studi dan riset mereka. DAAD berkantor pusat di Bonn, Jerman dan memiliki kantor perwakilan di seluruh dunia. Salah satunya di Jakarta, Indonesia.

Banyak program beasiswa pendidikan tinggi yang disediakan DAAD untuk WNI. Fathoni A. Musyaffa adalah salah satu penerima beasiswa asal Indonesia di Bonn, yang tergabung dalam program beasiswa DAAD "Research Grants - Doctoral Programmes in Germany".

Dengan beasiswa dari DAAD, Fathoni menjalani studi S3 di jurusan Informatika, Universitas Bonn. Risetnya memiliki fokus di bidang "semantic web" dan "linked and open data".

Salah satu keunggulan studi di Jerman adalah adanya kesempatan untuk melakukan kolaborasi riset dengan rekan peneliti dari berbagai negara di Uni Eropa. DAAD mendukung penuh riset-riset yang dilakukan oleh peneliti Jerman dan internasional.

Sebagai dosen di salah satu universitas di Indonesia, Fathoni melihat pentingnya upaya meningkatkan kompetensi diri dengan melanjutkan studi di jenjang S3. Bagi Fathoni, komitmen kuat adalah kunci untuk memenangkan beasiswa studi di luar negeri, baik komitmen untuk menyiapkan berbagai persyaratan administratif maupun komitmen untuk mendalami bidang riset yang diminati.

Bidang "semantic web" yang diminati Fathoni banyak diriset di Jerman. Oleh karena itu, sebelum melamar beasiswa DAAD, Fathoni sudah menyiapkan diri dengan ikut kursus online tentang bidang ini serta bergabung di berbagai forum internet untuk mengetahui informasi terkait beasiswa atau lowongan posisi Ph.D di universitas di Jerman.

Dengan beasiswa DAAD, Fathoni bukan hanya memiliki peluang emas meningkatkan wawasan ilmiahnya, melainkan juga kemampuan komunikasi antarbudaya. DAAD juga mendanai kegiatan di luar kampus untuk para penerima beasiswa. Di gambar, Fathoni bersama teman-temannya berada di acara budaya "Malam Indonesia" di Bonn, yang disponsori DAAD.

Lagu kebangsaan Spanyol “Marcha Real” tidak berlirik. Meski demikian, ada enam aransemen resmi untuk lagu nasional negeri Matador itu. Kontes membuat lirik lagu kebangsaan pernah digelar tahun 2007. Tapi tampaknya, warga Spanyol tetap ingin mempertahanankan posisi mereka sebagai satu dari empat negara di dunia yang lagu kebangsaannya tidak memiliki teks.

Sebutannya di luar negeri boleh jadi Nasi Spanyol, namun aslinya “spanish rice” ini adalah makanan khas Meksiko. Nasi Spanyol umumnya berwarna merah, dengan campuran tomat dan cabai. Jadi jangan sampai salah, sebab nasi yang dianggap sebagai makanan nasional Spanyol justru yang disebut "Paella" dan berwarna kuning (foto).

Basilika i Temple Expiatori de la Sagrada Familia, itulah nama lengkap Katedral yang terletak di jantung kota Barcelona. Sama seperti namanya, masa pembangunan gereja yang didesain Antoni Gaudi ini juga panjang: Proses pembangunannya sudah lebih dari 130 tahun dan rencananya baru akan rampung tahun 2026.

Jumlah turis yang datang ke Spanyol jauh lebih banyak daripada penduduk lokal. Pada tahun 2016 tercatat 75 juta orang mengunjungi Spanyol. Bandingkan dengan populasinya yang hanya berkisar 46 juta. Posisi teratas diduduki turis asal Inggirs, Perancis dan Jerman.

Raja termuda yang pernah tercatat dalam sejarah adalah Alfonso XIII. Ia lahir pada 17 Mei 1886 dan langsung dilantik jadi Raja Spanyol. Meski berkuasa sejak masih menggunakan popok, Alfonso XIII justru membawa Spanyol ke era kehancuran. Di akhir masa jabatan Alfonso, Spanyol kehilangan koloni terakhirnya dan sistem monarki direbut oleh rezim diktator militer.

Warga Spanyol gemar merayakan festival. Setiap tahun ada 16 ribu festival keagamaan yang dirayakan di seluruh Spanyol. Sayangnya, festival berskala lokal ini kerap mengandung unsur penyiksaan binatang. 60 ribu binatang diperkirakan terbunuh setiap tahun dalam festival itu. Salah satu yang paling populer adalah festival banteng "San Fermin" di Pamplona.

Ribuan kilo tomat jadi amunisi perang selama satu jam dalam festival "La Tomatina" di desa Buñol di selatan Spanyol. Puluhan ribu turis datang ke acara yang digelar tiap tahun itu. Agar tidak membuat cedera, biasanya tomat dipenyet dulu sebelum dilemparkan. Tahun 2017 ini festival digelar 30 Agustus.

Warga Sodeto, desa berpenduduk 250 orang di Spanyol, menjadi orang paling beruntung di dunia pada malam Natal 2011. Foto warga yang bersuka ria menjadi halaman depan koran lokal hingga media massa dunia. Mereka disebut sebagai jutawan baru sebab penduduk desa ini memenangkan lotere Natal "El Gordo" dan meraup 950 juta dollar AS atau sekitar 12 triliun Rupiah.

Di daerah Catalonia, sebelah timur Spanyol, para pekerja seks komersial harus menggunakan rompi khusus yang memantulkan cahaya neon. Tujuannya agar mereka terhindar dari bahaya kecelakaan saat bekerja di jalanan yang gelap. Bagi yang tidak taat akan didenda sebesar 40 euro atau 600 ribu.

Telanjang di tepi pantai adalah hal wajar dan legal di Spanyol. Mereka bahkan memiliki “Hari Tanpa Baju Renang” pada saat tertentu di musim panas. Meski berjemur telanjang bisa dilakukan hampir di setiap pantai, bahkan di desa kecil sekalipun, pengunjung harus jeli karena beberapa kota memiliki aturan yang berbeda-beda.

Universitas Jerman hanya bebas bayaran jika calon mahasiswa yang mendaftar ke universitas negeri juga diterima oleh universitas itu. Selain itu, calon mahasiswa juga bermaksud untuk berkuliah dalam kondisi seperti warga Jerman biasa. Itu berarti: menghadapi tantangan yang sama. Program studi yang lain dari itu, atau di universitas swasta, kualitasnya juga bagus, tetapi tidak bebas biaya dan mahal.

Visa mahasiswa membatasi jumlah waktu yang boleh digunakan untuk bekerja. Bagi mahasiswa tanpa paspor Uni Eropa, batasnya 120 hari per tahun. Dalam semester kuliah hanya boleh bekerja 20 jam per minggu. Tetapi biaya hidup di Jerman lebih murah daripada di banyak kota AS dan Inggris. Sebaiknya tidak mencoba kerja gelap. Ada risiko eksploitasi, dan jika tertangkap bisa dideportasi.

Di Jerman banyak ditawarkan beasiswa bagi mahasiswa asing di berbagai bidang. Jika berprestasi baik dan ulet mencari beasiswa, kesempatan bisa diperoleh. DAAD adalah lembaga negara Jerman yang memberikan beasiswa paling banyak bagi mahasiswa asing. Yayasan yang memberi beasiswa dengan spesifikasi tertentu juga banyak.

Mahasiswa dari negara bukan anggota Uni Eropa kerap hadapi masalah visa. Tiap orang bertanggungjawab sendiri untuk mengurus asuransi kesehatan, buktik emampuan menunjang hidup secara finansial, temukan tempat tinggal, daftarkan diri pada kantor wilayah, buat janji soal perpanjangan visa, dan dokumen lainnya. Bagi banyak negara, masalah ini sudah dimulai saat meminta visa di kedutaan besar Jerman.

Orang harus bersedia mengisi formulir. Sebaiknya biasakan diri dengan kata-kata birokratis Jerman. Juga organisir semua surat, lengkap dengan fotokopinya, mulai dari urusan visa sampai bayar sewa kamar. Triknya: jika dapat surat resmi, kirim kembali surat resmi yang lebih banyak lagi. Begitu saran Leah Scott-Zechlin, yang pernah kuliah di Berlin, dan veteran "Papierkrieg" (perang kertas).

Tentu di kota besar orang asing bisa tinggal tanpa bisa bahasa Jerman. Sebagian program studi juga ditawarkan dalam bahasa Inggris. Tetapi setiap aspek hidup lebih mudah jika bisa bahasa Jerman, baik untuk bicara dengan petugas negara, maupun untuk bersosialisasi dengan orang Jerman. Kalau ingin bekerja, kemampuan berbahasa Jerman jadi aset sangat besar di pasaran tenaga kerja.

Di Jerman mahasiswa tidak dibimbing seperti di sekolah. Sepenuhnya tergantung tiap mahasiswa asing untuk bisa jalani hidup di negara asing, datang ke kuliah dan belajar. Mata kuliah ada yang berkesan sangat bebas. Terserah mahasiswa, apakah serahkan pekerjaan rumah, berpartisipasi dalam kuliah atau tidak. Sebagian mata kuliah tergantung sepenuhnya pada ujian akhir atau makalah di akhir semester.

Asrama mahasiswa ada di banyak kota. Tetapi untuk dapat tempat kadang sulit. Di samping asrama, mahasiswa Jerman juga sering tinggal di Wohngemeinschaft (WG). Dalam sistem ini, beberapa mahasiswa bersama-sama menyewa sebuah apartemen. Tiap orang dapat satu kamar. Dapur dan kamar mandi biasanya digunakan bersama. Ini cara baik untuk bersosialisasi dengan orang Jerman dan memperbaiki bahasa Jerman.

Tinggal dan belajar di luar negeri kerap butuh tanggung jawab tinggi. Dan kadang orang merasa harus berjuang sendirian menghadapi banyak tantangan. Tapi tidak usah khawatir. Anda bukan mahasiswa asing pertama di Jerman. Sumber informasi dan saran kerap bisa ditemukan di internet. Untuk yang berbahasa Inggris ada forum "Toytown Germany".

Mungkin Anda individu yang tahu cara peroleh kesempatan terbaik dalam hidup: kuliah beberapa tahun di Jerman, raih gelar, mungkin kerja sedikit, lalu kembali ke tanah air dan dapat penghasilan tinggi. Bisa jadi juga, Anda jatuh cinta dengan Jerman, sehingga hadapi dilema ucapkan "Tschüß" (selamat tinggal) selamanya kepada tanah air, atau rindu Jerman seumur hidup. Penulis: Caitlin Hardee (ml/vlz)

Ia raja yang baru. Felipe dimahkotai sebagai Raja pada hari Kamis, 19 Juni 2014. Ayahnya pernah mengatakan, "Ia akan jadi raja yang paling siap untuk mengepalai negara." Felipe jadi raja pertama Spanyol yang punya gelar akademis. Pria berusia 46 tahun itu pernah kuliah hukum di Madrid, dan mendapat gelar master untuk hubungan internasional di AS.

Raja baru Spanyol ini cerdas dan suka humor. Di lain sisi ia juga dianggap kurang menunjukkan kepribadiannya dan pemalu. Berbeda dengan ayahnya Juan Carlos, ia tak pernah terlilit dalam Skandal.Rakyat menyukai Felipe. Bersama ibunya, Sofía, ia jadi anggota keluarga raja yang paling disukai. Tapi itu juga berkat istrinya Letizia, yang penuh gairah hidup.

Ini foto Juan Carlos de Borbon dengan anaknya Felipe tahun 1969. Konstitusi yang diresmikan 1978, menandai berakhirnya masa kediktaturan Franco yang berlangsung 36 tahun, dan Spanyol memilih monarki berparlemen sebagai bentuk negara. Ketika itu, menurut peraturan, yang bisa jadi raja hanya keturunan laki-laki. Sehingga Felipe, yang lahir setelah kakaknya Elena dan Cristina, jadi putra mahkota.

Felipe juga menyediakan waktu akhir pekan bagi keluarganya, yaitu istrinya Letizia, dan kedua putrinya, Leonor dan Sofía. Sejauh ini, Felipe menjaga kedua putrinya dari sorotan publik. Tapi itu bisa berubah dalam waktu singkat. Karena setelah pemahkotaan Felipe, putrinya Leonor jadi putri mahkota, dan yang termuda di seluruh Eropa.

Ratu dari rakyat biasa. Istri Felipe, Letizia bekerja sebagai reporter televisi, sebelum menikah dengan Felipe. Perempuan yang percaya diri dan berkarakter hidup ini harus menyesuaikan diri terlebih dahulu dengan perannya di istana Spanyol.

Walaupun kaum tradisionalis memprotes, tahun 2004 Felipe menikahi perempuan dari kalangan rakyat biasa itu di katedral Almudena di Madrid. Pernikahan yang dihadiri 1.400 tamu itu dianggap peristiwa selebriti paling besar setelah pernikahan Pangeran Charles dengan Putri Diana. Mulai hari itu, Letizia bergelar Putri Asturias.

Tersenyum di depan kamera. Kabarnya, hubungan antara Letizia dan ibu mertua Sofía tegang. Tapi Letizia harus berterimakasih kepada Sofía. Karena cucu supir taksi itu harus belajar banyak tentang tata cara keistanaan, dan Sofía jadi gurunya. Sebaliknya banyak orang Spanyol menyambut baik Letizia sebagai angin segar di dunia monarki.

Raja yang mengundurkan diri dan istrinya Sofía boleh mempertahankan gelar mereka sebagai "Raja" dan "Ratu" seumur hidup. Sesuai tata cara istana, mereka juga tetap akan disapa sebagai "Sri Baginda". Pengunduran diri Juan Carlos mengejutkan banyak orang. Situasi ini bahkan tidak diperhitungkan dalam konstitusi, sehingga parlemen harus merumuskan pasal tambahan.

Dalam beberapa tahun terakhir, Juan Carlos kehilangan popularitas. Ia dapat kritik keras, setelah mengadakan perjalanan safari mahal ke Botswana untuk berburu gajah, ketika negara sedang menghadapi krisis ekonomi yang dramatis. Selain itu, skandal korupsi mencoreng citra kerajaan. Selain itu, raja berusia 79 tahun tersebut juga punya masalah kesehatan.

Walaupun banyak orang Spanyol menyambut pemahkotaan Felipe dengan gembira, banyak juga yang menolak sistem monarki. Di Madrid saja, sekitar 20.000 penentang monarki berdemonstrasi setelah Juan Carlos turun tahta. Tetapi jajak pendapat terakhir menunjukkan, sebagian besar orang Spanyol tetap dukung monarki.