Dengan aksi poster, badan urusan mahasiswa di universitas berusaha menarik perhatian warga akan kesulitan mereka. Karena sebagian besar tempat di asrama mahasiswa sudah terisi, diharapkan ada penawaran dari warga kota. Selain harga murah, ide kreatif juga diharapkan.

Sebagian besar orang mencari tempat tinggal pada semester musim dingin, karena 80-90% jurusan mulai perkuliahan pada semester musim dingin. Yang mencari pada awal tahun, punya kesempatan lebih besar. Tetapi penawaran tempat tinggal juga tidak banyak.

Jika tempat tinggal kurang, terpaksa bekas gerbong kereta, karavan dan tenda jadi alternatif tempat tinggal. Mereka yang kesal, mendirikan tenda di universitas.

Harga tempat tinggal paling kecil, mulai 320 Euro sampai lebih dari 400 Euro. Atau sekitar 6,2 juta Rupiah per bulan. Sekitar 34% uang sewa bisa dihemat, jika orang membagi apartemen dengan mahasiswa lain. Tapi tempat di apartemen seperti itu sulit diperoleh. Jika tidak cocok sejak bertemu pertama kali, pasti tidak mendapat tempat tinggal.

Untuk menyewa apartemen bersama, permintaan bagi penyewa baru semakin spesifik. Tidak cukup, jika hanya ramah saja. Tergantung situasi, penyewa baru harus bisa masak dan membersihkan rumah dengan baik. Mungkin juga yang perokok tidak diterima, atau harus vegan.

Jika universitas tidak jauh dari rumah, "Hotel Mama" sering jadi alternatif. Jika tidak menemukan tempat tinggal, banyak mahasiswa memilih tetap tinggal di rumah orang tua, dan harus mengadakan perjalanan jarak jauh dengan mobil atau kereta.

Sejak beberapa waktu lalu, orang bisa memperoleh tempat tinggal, jika memberikan bantuan kepada pemilik rumah. Misalnya sebagai tenaga bantuan di rumah jompo, sebagai penjaga gedung di markas militer dan pabrik, atau sebagai babysitter. Sebagai imbalannya, mahasiswa dapat tempat tidur murah.

Badan urusan mahasiswa tidak hanya mengubah rumah-rumah sewa sebagai asrama mahasiswa. Seperti ini, di München, bekas desa olimpiade yang digunakan atlet dijadikan ruang tinggal. Yang mendapat tempat di sini beruntung, karena harga tempat tinggal di München termasuk yang termahal, yaitu 17,40 Euro per meter persegi.

Di Jerman ada 230.000 kamar asrama yang disokong pemerintah, dan nantinya mungkin bertambah lagi 25.000 buah. Seorang investor swasta mendapat ide untuk mengatasi kesulitan mahasiswa di Berlin. Para mahasiswa tinggal di kontainer, dan bahkan sangat baik.

Tempat tinggal berpetak yang bisa berpindah-pindah juga jadi bagian konsep 'addhome'. Di bagian dalamnya tampak bahwa ini hasil desain tempat tinggal di ruang terbatas. Di awal proyek, empat mahasiswa bisa tinggal gratis. Mulai semester mendatang, mereka harus bayar sewa 200 Euro untuk setiap 12 meter persegi.

Salah satu cara agar punya banyak teman dan jaringan di luar negeri adalah dengan mengikuti berbagai organisasi yang positif. Putri misalnya, pernah aktif selama satu tahun di Bonn International Model of United Nation. Di sini, Putri yang sedang mendalami Ilmu Politik di Universitas Bonn mengaku banyak belajar dan bekerja sama secara profesional dengan mahasiswa asing dan mahasiswa Jerman.

Beberapa orang memang sangat pemalu. Tapi Putri menyarankan untuk mengatasi sifat ini dan berani mengambil inisiatif awal. Pertemanan bisa dimulai dari hal-hal kecil seperti bertanya apakah boleh ikut di kegiatan sederhana seperti mengerjakan tugas kuliah bersama atau "boleh tidak ikut masak-masak bareng?" ujarnya mencontohkan.

Dalam interaksi sehari-hari terkadang timbul kesalahpahaman akibat perbedaan budaya dan gaya berkomunikasi. Mahasiswi tingkat tiga ini menyarankan agar tidak terlalu serius memikirkan itu semua sehingga jadi beban. "Jangan terlalu diambil hati. Kadang orang tidak menyapa bukan karena sedang marah kepada kita. Bisa jadi karena capek atau sedang buru-buru."

Sama seperti di Indonesia, salah satu hal yang bisa mengawali persahabatan adalah senyuman. Jadi saran Putri, bersikap ramah dan terbukalah kalau ingin punya banyak teman. Namun ia mengingatkan bahwa: "Yang khas di Jerman kita sangat menghargai privasi. Di sini contoh kecilnya kita tidak pernah mengunci pintu kamar. Tapi kalau ingin masuk ke kamar orang lain harus ketuk pintu dulu."

Putri mengakui kalau hal yang paling berbeda dari pergaulannya di Jerman adalah mereka sering kumpul bersama di bar, minum bir atau anggur. "Tapi kita tidak harus ikut-ikutan minum alkohol kalau tidak mau. Pada dasarnya orang Jerman akan menghargai pendirian kita," kata mahasiswi asal Jakarta itu.

Warga Indonesia yang ingin kuliah S1 di Jerman harus menempuh Studienkolleg (pendidikan penyetaraan sebelum masuk universitas). Nadia berencana untuk kuliah S1 kedokteran di Jerman, karenanya ia juga harus menempuh pendidikan di Studienkolleg. Persiapan Studienkolleg ia lakukan secara mandiri tanpa bantuan agen.

Proses untuk mempersiapkan Studienkolleg memang terlihat rumit, namun itu semua bisa dilakukan sendiri. Tips sukses dari Nadia? Rajin mencari informasi dan tidak malas membaca berbagai instruksi yang tersedia di berbagai situs internet terkait studi di Jerman, seperti studienkollegs.de, uni-assist.de atau daad.de.

Untuk bisa melamar visa di Kedutaan Besar Jerman dan jurusan studi di Studienkolleg, calon mahasiswa harus memiliki sertifikat bahasa Jerman B1. Goethe Institut menyediakan kursus dan tes bahasa Jerman di berbagai negara di dunia, termasuk Indonesia.

Untuk calon mahasiswa, dokumen yang wajib dilampirkan selain sertifikat bahasa Jerman adalah ijazah SMA, Surat Keterangan Hasil Nilai Ujian Nasional dan raport kelas XII semester 1 dan 2. Dokumen dalam bahasa Indonesia wajib diterjemahkan ke bahasa Jerman.

Calon mahasiswa yang akan studi di Jerman wajib membuat rekening Sperrkonto. Ini adalah rekening yang dibekukan, yang bisa diambil uangnya ketika si calon mahasiswa berada di Jerman dengan jumlah tarikan tunai per bulan yang dibatasi.

Berbagai informasi terkait pengajuan visa pelajar tersedia di laman Kedutaan Besar Jerman di Indonesia. Setelah semua dokumen siap, calon mahasiswa bisa membuat janji dengan bagian visa untuk menentukan kapan ia bisa datang menyerahkan dokumen-dokumen yang diperlukan.