Kuda jadi simbol kekuatan dan kekuasaan sejak jaman dulu. Orang Romawi dan kaum Kelt mulai menggunakan sepatu untuk kuda. Sejak itu, sepatu kuda jadi pembawa keberuntungan. Jika digantung di pintu rumah dengan bagian yang terbuka menghadap ke atas, itu ibaratnya wadah yang menampung keberuntungan dan mencegah masuknya roh jahat.

Babi juga jadi lambang kemakmuran dan kekayaan sejak jaman dulu di Eropa. Sekarang, pembawa keberuntungan ini dibuat dari almond yang dihaluskan. Kemudian dikombinasikan dengan topi pembersih cerobong asap dan semanggi berhelai empat yang sangat jarang ditemukan. Banyak orang yakin ketiga hal itu membawa keberuntungan.

Jaman julu, jika cerobong asap tersumbat, artinya kemalangan besar. Karena orang jadi tidak bisa memasak dan memanaskan ruangan. Yang bisa menolong adalah pembersih cerobong yang masuk dan membersihkannya. Jadi kebahagiaan kembali datang ke rumah. Jaman sekarang, di daerah-daerah tertentu Jerman, tukang sampah dan pembersih cerobong datang ke rumah-rumah mengumpulkan uang hadiah.

Para petanilah yang dulu memberi nama kumbang ini Marienkäfer (kumbang koksi), seperti nama Bunda Maria. Setiap harinya kumbang ini memakan lebih dari 100 hama tanaman. Sebab itu, kumbang ini jadi pembasmi hama alamiah. Bagi petani ia hadiah dari surga. Kumbang koksi bertitik tujuh adalah jenis yang paling banyak di Eropa. Itu melambangkan tujuh kebajikan Bunda Maria.

Jamur ini disebut "Glückspilz" atau jamur pembawa keberuntungan. Jenis jamur ini kerap tampak di berbagai buku dongeng Eropa dan dalam lagu anak-anak. Padahal jenis jamur ini beracun. Dalam jumlah kecil saja, bisa menyebabkan halusinasi. Menurut kepercayaan, jamur ini melindungi orang dari nenek sihir dan setan.

Untuk bisa melihat ke masa depan, sejak sebelum masehi orang sudah bertanya kepada peramal. Tradisi malam tahun baru berupa penuangan timah encer berasal dari masa Romawi. Logam itu dicairkan di atas api. Kemudian dituangkan ke dalam wadah berisi air dingin. Ketika kembali mengeras bentuknya jadi aneh. Bentuk timah itu kemudian diinterpretasikan dan jadi petunjuk masa depan.

Dengan sekali gigitan di kue kering ini, kata-kata penuh kebajikan langsung tampak. Tradisi kue keberuntungan asalnya dari Asia timur. Akarnya di Cina, tapi juga Jepang. Para imigran mengekspor tradisi ini di abad ke-19 ke AS. Dari sana tradisi ini menyebar ke Eropa dan Jerman.

Di banyak negara, bintang beralih dianggap sesuatu yang magis. Jika melihatnya, orang harus segera menutup mata dan memohon sesuatu. Tapi jangan bilang ke siapapun! Karena hanya dengan begitu, permintaan bisa terpenuhi. Sebuah legenda menceritakan, bintang beralih adalah sumbu lilin di surga, yang jatuh ke bumi, ketika malaikan meniup lilin.

Mengusir roh-roh jahat dengan cahaya dan kegaduhan adalah kebiasaan yang sudah dipraktekkan orang yang percaya berhala di jaman dahulu, misalnya suku bangsa Jerman. Tradisi itu berkembang menjadi penyalaan kembang api setiap Silvester atau malam tahun baru.

Suharto punya cara lihai mendulang harta haram. Ia mendirikan yayasan untuk berbinis dan mendeklarasikannya sebagai lembaga sosial agar terbebas dari pajak. Dengan cara itu ia mencaplok perusahaan-perusahaan mapan yang bergerak di bisnis strategis, seperti perbankan, konstruksi dan makanan. Menurut majalah Time, Suharto menguasai 3.6 juta hektar lahan, termasuk 40% wilayah Timor Leste

Tidak hanya menghindari pajak, yayasan milik keluarga Cendana juga mendulang rejeki lewat dana sumbangan paksaan. Cara-cara semacam itu tertuang dalam berbagai keputusan presiden, antara lain Keppres No. 92/1996 yang mewajibkan perusahaan atau perorangan menyetor duit sebesar 2% dari penghasilan tahunan. Dana yang didaulat untuk keluarga miskin itu disetor ke berbagai yayasan Suharto.

Bekas Jaksa Agung Soedjono Atmonegoro pernah menganalisa laporan keuangan ke empat yayasan terbesar Suharto. "Yayasan ini dibentuk untuk kegiatan sosial," tuturnya. "Tapi Suharto menggunakannya untuk memindahkan uang ke anak dan kroninya." Soedjono menemukan, Yayasan Supersemar menggunakan 84% dananya untuk keperluan bisnis, semisal pinjaman lunak kepada perusahaan yang dimiliki anak dan kroninya

Cara lain yang gemar ditempuh Suharto untuk menggerakkan mesin uang Cendana adalah melalui monopoli. Teman dekatnya, The Kian Seng alias Bob Hasan, misalnya memimpin kartel kayu lewat Asosiasi Panel Kayu Indonesia (APKINDO). Pengusaha yang kemudian dijebloskan ke penjara itu sering disebut sebagai ATM hidup keluarga cendana.

Taipan lain yang juga menjadi roda uang Cendana adalah Sudomo Salim alias Liem Sioe Liong. Sejak tahun 1969 pengusaha kelahiran Cina itu sudah mengantongi monopoli bisnis tepung lewat PT. Bogasari. Dari situ ia membangun imperium bisnis makanan berupa Indofood. Pria yang biasa disapa "Paman Liem" ini juga menjadi mentor bisnis buat putra putri Suharto.

Bukan rahasia lagi jika Pertamina pada era Suharto menjelma menjadi dompet raksasa keluarga Cendana. Sejak awal sang diktatur sudah menempatkan orang kepercayaannya, Ibnu Sutowo, buat memimpin perusahaan pelat merah tersebut. Sutowo kemudian memberikan kesaksian kepada majalah Time, tahun 1976 ia dipaksa menjual minyak ke Jepang dan menilap 0,10 Dollar AS untuk setiap barrel minyak yang diekspor.

Siti Hardiyanti Rukmana alias Tutut sejak awal sudah diusung sebagai pewaris tahta Cendana. Putri tertua Suharto ini tidak cuma menguasai puluhan ribu hektar lahan sawit, stasiun televisi TPI dan 14% saham di Bank Central Asia, tetapi juga memanen harta tak terhingga lewat jalan tol. Hingga 1998 kekayaannya ditaksir mencapai 4,5 triliun Rupiah.

Dari semua putera Suharto, Bambang adalah satu-satunya yang paling banyak berurusan dengan Liem Sioe Liong. Setelah mendirikan Bimantara Grup, Bambang terjun ke bisnis impor pangan lewat Badan Urusan Logistik yang saat itu didominasi Liem. Menurut catatan Tempo, selama 18 tahun kroni Suharto mengimpor bahan pangan lewat Bulog senilai 5 miliar Dollar AS.

Melalui monopoli Hutomo Mandala Putra meraup kekayaan hingga 5 triliun Rupiah. Tahun 1996 ia mendapat status pelopor mobil nasional dan berhak mengimpor barang mewah dan suku cadang tanpa dikenai pajak. Selain itu Tommy juga menguasai Badan Penyangga dan Pemasaran Cengkeh yang memonopoli penjualan dari petani ke produsen rokok. BPPC ditengarai banyak membuat petani cengkeh bangkrut.

Secara lihai Suharto membajak pertumbuhan ekonomi untuk kepentingan keluarga. Menurut Bank Dunia, antara 1988 hingga 1996, Indonesia menerima investasi asing senilai USD130 miliar. Tapi struktur perekonomian yang dibuat untuk memperkaya kroni Cendana justru menyeret Indonesia dalam krisis ekonomi dan mengakhiri kekuasaan sang jendral. (rzn/yf: economist, times, bloomberg, bbc, kompas, tempo)

Generasi tua Mentawai hidup secara tradisional jauh di dalam hutan di pulau terpencil Siberut. Sesuai tradisi seluruh tubuh dihiasi tato. Selama beberapa dekade menolak kebijakan pemerintah Indonesia yang mendesak pribumi di pedalaman meninggalkan kebiasaan lama, menerima agama yang diakui pemerintah dan pindah ke desa-desa pemerintah.

Suku asli Mentawai, memiliki budaya langka yang tidak dipengaruhi agama Hindu, Budha atau Islam selama dua milenium terakhir. Tradisi dan keyakinan mereka sangat mirip dengan pemukim Austronesia yang datang ke kawasan ini sekitar 4.000 tahun silam. Sejak bermukim di Pulau Siberut dua ribu tahun lalu, warga Mentawai hidup terisolir dari dunia luar.

Ketika Indonesia merdeka 1945, para pemimpin negara berusaha mengubah mereka menjadi bangsa dengan bahasa dan budaya yang sama. Semua warga Indonesia harus menerima salah satu agama di Indonesia yang diakui secara resmi: Islam, Kristen, Katolik, Hindu atau Budha. Tapi Mentawai, seperti banyak suku-suku asli animisme Indonesia lainnya, tidak mau mengadopsi agama yang diakui oleh negara.

Tahun 1954, polisi Indonesia dan pejabat negara lainnya tiba di Siberut untuk memberikan ultimatum: Orang Mentawai memiliki waktu 3 bulan untuk memilih Kristen atau Islam sebagai agama mereka dan berhenti mempraktikkan ritus tradisional mereka, yang dianggap kafir. Kebanyakan warga Mentawai memilih Kristen. Mereka pun sempat dilarang bertato dan meruncingkan gigi yang merupakan bagian dari adat

Selama beberapa dekade berikutnya, polisi Indonesia bekerja sama dengan pejabat negara dan tokoh agama rutin mengunjungi desa-desa Mentawai untuk membakar hiasan tradisional dan simbol yang biasa dipakai untuk ritual keagamaan. Kaumtua melarikan diri lebih dalam ke hutan untuk menghindari tekanan aparat negara.

Reimar Schefold, antropolog Belanda yang tinggal di Mentawai pada akhir 1960-an, menceritakan Kepada New York Times, bagimana warisan kuno dihancurkan: "Ketika mereka gelar ritual, polisi datang, membakar peralatan tradisional mereka –yang dianggap berhala,” Pemerintahan di era Soeharto juga khawatir bahwa mereka yang tidak memeluk agama yang ditetapkan negara- rentan terhadap pengaruh komunis.

Sekarang hanya sekitar 2.000 warga Mentawai yang masih laksanakan ritual tradisional mereka. Demikian antropolog Juniator Tulius, Upaya hidupkan kembali tradisi Mentawa dimulai, namun masih terseok. Saat Indonesia menuju demokrasi pada tahun 1998, budaya Mentawai ditambahkan ke kurikulum sekolah dasar lokal. Warga Mentawai juga bisa beribadah dan berpakaian sebagaimana yang mereka inginkan.

Ini Aman Lau lau, ia disebut Sikerei atau dukun. Dapat dikatakan, ia adalah perantara yang bertugas menjaga kelancaran arus komunikasi antara manusia dengan alam atau roh. Dia punya perean sosial sebagai penyembuh atau menari, menghibur dan menyemarakkan pesta-pesta rakyat Mentawai. Editor: ap/as(nytimes/berbagai sumber)

Ini namanya Maneki Neko. Asalnya Cina dan Jepang. Di sana kucing punya asosiasi positif dan negatif. Kucing menangkap tikus dan hewan rumah yang sigap terhadap bahaya, sehingga bawa untung. Tapi di Jepang, ada kepercayaan kucing bisa mengubah diri jadi roh jahat. Sehingga ada juga yang takut. Gerakan tangannya yang seperti memanggil dianggap peringatan akan bahaya tapi juga tanda selamat datang.

Asalnya dari Afrika Utara, dan biasanya dikenakan di leher. Jimat ini juga dikenal dengan sebutan Hamsa. Fatima adalah putri termuda Nabi Muhammad. Tangannya dianggap membawa berkat dan jadi simbol kekuatan dan keberuntungan, serta menghalau kesialan dan mengusir roh jahat. Arti kata Hamsa adalah "lima".

Di negara itu, gambaran kumbang Scarabaeus Sacer sampai sekarang jadi lambang hidup dan kebangkitan dari mati. Di masa kekeringan, jika kumbang-kumbang ini tiba-tiba bergerak dari sungai Nil ke arah pemukiman, berarti dalam waktu dekat air sungai akan pasang dan orang tidak kekurangan air lagi.

Ikan ini dianggap bawa keberuntungan di Ceko dan Cina. Di Ceko ini jadi makanan khas di masa pergantian tahun. Jika orang menyimpan sisik ikan di dompet, katanya, tahun depan orang pasti dapat uang banyak. Asalnya tidak ada lagi yang tahu pasti. Yang jelas kebiasaan menyimpan sisik sebagai jimat sudah tercatat di abad ke-13.

Menurut sebuah teori, jaman dulu besi sulit diperoleh petani miskin. Sehingga mereka yang kebetulan menemukan sepatu kuda bisa merasa sangat beruntung. Sebagai pembawa untung sepatu kuda kerap digantung di dinding. Dengan sisi terbuka menghadap ke atas, sepatu kuda ibaratnya menampung keberuntungan. Jika menghadap ke bawah, keberuntungan katanya akan hilang.

Menurut legenda Eropa Utara, dewi cinta Frigga yang putranya mati akibat tertembak panah dari pohon Mistel, berhasil menghidupkan kembali putranya. Karena sangat senang, ia mencium semua orang yang lewat di dekat pohon itu. Kini di banyak negara Barat, cabang mistel kerap digantung sebagai hiasan di masa Natal. Orang-orang yang kebetulan berdiri di bawahnya, menurut tradisi, harus berciuman.

Semanggi sejak lama jadi simbol vitalitas, kesegaran serta kesuburan. Dalam tradisi Keltik semanggi dipercaya bisa menangkal sihir. Di Abad Pertengahan daunnya kerap disematkan pada pakaian untuk menjaga keamanan pemakainya. Di Eropa, semanggi yang ditemukan di alam biasanya berdaun tiga. Menemukan yang berdaun empat sulit, sehingga yang bisa menemukannya dianggap beruntung.

Ini simbol keberuntungan di Jerman, Yunani, Jepang dan Cina. Babi jadi simbol positif, mulai dari kesuburan hingga kemakmuran dan kepuasan materi. Di Jerman babi jadi simbol keberuntungan sejak Abad Pertengahan. Diperkirakan babi jadi pembawa keberuntungan karena tidak butuh bahan pangan yang mahal, dan babi yang sehat bisa berkembangbiak dua kali setahun.

Katanya kumbang koksi melindungi anak-anak dan menyembuhkan orang sakit, kalau kumbang ini mendatangi mereka. Jenis kumbang ini dalam bentuk larva bisa menyantap 600 ekor serangga hama, petani menganggap mereka membawa untung, dan merupakan "hadiah" dari Santa Maria. Dari situlah sebutannya dalam bahasa Jerman, Marienkäfer.

Mengapa jamur ini jadi simbol keberuntungan? Diduga karena bangsa Jermanik menggunakannya untuk "high". Dengan cara demikian, mereka jadi tidak takut jika harus maju bertempur. Menurut daftar tumbuhan yang berfungsi sebagai narkotika yang terbit di Jerman 1855, jamur ini berfungsi seperti opium atau Kanabis. Penulis: ml/hp. Sumber: focus, weltderwunder, wikipedia.