Bunga teratai sebenarnya tumbuhan berdaun tipis. Tapi salah satu spesies terbesar yang tumbuh di Amerika Selatan ini misalnya mampu diduduki seorang bayi. Jenis yang lebih besar lagi bahkan mampu menahan bobot tubuh orang dewasa. Lantas apa rahasia teratai?

Rahasia tersebut coba diungkap oleh seorang pakar penerbangan Airbus. Ia awalnya memindai struktur daun teratai dengan pemindai tiga dimensi. Setelahnya ia menganalisa data tersebut lewat komputer.

Melalui teknologi bionik ilmuwan bisa meniru struktur yang ada di alam dan meraciknya ke dalam desain atau konstruksi. Contoh dalam gambar ini berasal dari Institut Alfred Wagener untuk Penelitian Laut di Jerman. Di sini ilmuwan meniru alam buat menciptakan struktur jaringan yang mampu menahan bobot besar.

Struktur serupa bisa ditemukan pada bunga teratai. Cuma saja jaringan yang membentuk daun teratai lebih besar dan padat, terutama pada bagian yang menahan beban paling besar. Sementara pada bagian yang tidak dibebani dengan bobot besar, strukturnya lebih longgar dan ramping.

Inilah hasilnya: Sebuah spoiler (rem pada sayap) yang diproduksi Airbus dengan meniru struktur teratai dan dicetak secara tiga dimensi dengan laser. Spoiler ini memiliki konstruksi logam yang sangat ringan dan stabil. Tanpa teknologi 3-D, spoiler sayap ini tidak bisa diproduksi.

Bukan cuma teratai yang bisa dijadikan inspirasi untuk konstruksi ringan. Gambar ini adalah foto mikroskop sebuah alga plankton. Struktur organisme kecil ini harus mampu menahan bobot yang sangat tinggi. Prinsip konstruksi ini tercipta lewat evolusi jangka panjang.

Ilmuwan lalu meniru alga plankton untuk membuat struktur konstruksi ringan yang kemudian digunakan di banyak bidang, antara lain untuk pembuatan pesawat atau mobil. Salah satu bagian sayap pesawat ini juga dibuat dengan konsep sama dengan mesin cetak tiga dimensi.

Desain pesawat ini dibuat dengan teknologi bionik. Badan pesawat misalnya terlihat seperti sebuah pohon. Studi yang diusung Airbus ini memang belum mungkin diproduksi dengan teknologi yang ada saat ini. Tapi desain dan konsepnya memberikan prespektif mengenai burung besi masa depan.

Mesin cetak logam yang mulai digunakan Airbus tahun 2016 bisa memproduksi bagian-bagian kecil pesawat - hingga panjang sisi sekitar satu meter. Mesin cetak 3D saat ini memang belum bisa memproduksi seluruh bagian pesawat. Tapi teknologi yang ada mampu membuat bagian kecil menjadi lebih ringan dan dengan begitu membantu menghemat bahan bakar.

BionicOpter yang sangat ringan dari perusahaan Festo bisa terbang ke berbagai arah. Ia meniru cara terbang sejenis belalang.

Batang pohon ini mengalami kerusakan. Sel-sel di sekitar luka bereaksi dan menyebabkan pohon tetap stabil. Dalam Bionik pohon juga menjadi contoh baik konstruksi.

Kursi ini tampak hampir serupa pohon. Pembagian kekuatan penting agar dapat menahan berat tubuh manusia. Ini dikembangkan seorang mahasiswa jurusan desain yang kerjasama dengan perusahaan Sachs Engineering, dengan mencontoh pertumbuhan pohon.

Paling kiri bisa dilihat contoh suku cadang biasa. Di sebelah kanannya suku cadang sama tetapi dibentuk lebih halus, seperti pohon. Itu ditunjukkan peneliti pada Institut Teknologi Karlsruhe.

Ragum, yang banyak digunakan di bengkel kendaraan, biasanya berbobot berat. Peralatan pada gambar ini berbobot lebih ringan, tapi bisa menanggung beban yang sama besar seperti peralatan konvensional. Bagi montir ini sangat membantu.

Gerobak dorong ini juga meniru bentuk pohon atau tulang. Bobot yang diangkut bisa disokong secara optimal. Gerobak ini tidak hanya berguna, tapi juga bisa jadi hiasan di taman.

Efek "Fin Ray" demikian disebutnya, jika sebuah benda berbentuk tongkat menjadi lentur jika terkena tekanan. Itu juga terjadi pada sirip ikan. Sehingga ikan bisa berenang di air dengan cepat serta menghemat energi.

Kemoceng ini menggunakan efek sirip ikan secara optimal. Dengannya orang bisa membersihkan sudut yang sulit dijangkau.

Struktur jaringan ini berasal dari kerangka sel Diatom, sejenis alga atau ganggang yang berukuran kecil. Yang mengagumkan adalah, bukan hanya satu struktur sarang lebah yang bisa dilihat, melainkan jaringan sarang yang bertumpukan. Ganggang jenis ini sangat stabil walaupun kecil.

Model sebuah Diatom jika dibandingkan dengan baling-baling yang digunakan di lepas pantai. Di tengah laut, dasar konstruksi ini harus mampu menahan beban berat. Dibuatnya dari pipa biasa, dengan mencontoh kerangka alga.

Ventilator dan kipas angin ini menggunakan prinsip baling-baling. Kipas ini memiliki lingkaran luar yang menyebabkan turbulensi udara jika diputar. Burung pemangsa juga menyebarkan bulunya di ujung sayap, untuk menghindari suara, karena terbang melawan angin jika menyergap mangsa.

Ubur-ubur yang dibuat perusahaan Festo bisa berenang di dalam tanki di Pameran Industri Hannover. Penampilannya menunjukkan seolah datang dari masa depan. Tetapi bionik sudah banyak ditemukan dalam hidup sehari-hari.