Disainer Ozon Cyclery , Daniel Vogel-Essex (kiri) dan Stefan Brüning (kanan) menunjukkan kreasi sepeda buatannya dari bahan bambu. Mereka menggelar bengkel kerja di Berlin untuk publik umum dan menunjukkan cara membuat sepeda itu.

Bambu terkenal ketahanan maupun kekuatannya dihitung dari rasio bobotnya. Kulit luar dan dalam bambu yang berlapis-lapis membuatnya kuat sekaligus fleksibel. Lapisan-lapisan ini juga meredam getaran dan permukaan jalanan.

Memotong bambu sebagai bahan rangka sepeda amat mudah, jauh berbeda dengan memotong baja atau logam lainnya. KIta hanya membutuhkan gergaji biasa, ampelas, resin epoxy dan serat alami. Foto berikutnya, menunjukkan langkah kerja selanjutnya.

Menyambung batangan bambu yang sudah dipotong menjadi rangka sepeda, adalah langkah paling sulit bagi para peserta bengkel kerja. Setiap pembuat sepeda bambu punya metode yang berbeda-beda. Ada yang membungkus rangka yang sudah dirakit dengan lembaran serat alami yang dicelupu resin. Yang lainnya menggunakan sendi sambungan dari baja.

Untuk membuat sambungan rangka lebih kuat, bambu dibungkus kain dari serat alami. Stefan Brüning (kanan) meniru cara industri penerbangan dalam mengembangkan teknik penyambungan bambu. Digunakan material komposit dari serat rami yang sebelumnya dicelup resin epoxy.

Ada motto "baja adalah rangka asli sepeda". Rangka sepeda dari baja disebut-sebut memberikan kualitas terbaik saat mengendara. Tapi Vogel-Essex (kiri) mengatakan, saya ingin memasang stiker "bambu lebih asli". Karena menunggang sepeda rangka bambu disebutkan lebih nyaman.

Ozon Cyclery menggelar bengkel kerja setiap akhir pekan di Berlin. Tapi membuat sepeda rangka bambu tidak hanya populer di Jerman. Di seluruh dunia permintaan sepeda bambu terus naik. Sejumlah perusahaan kecil di AS, Ghana, Zambia dan Singapura kini membuat rangka sepeda babmu secara serial.

Anak-anak di Jerman belajar mengendara sepeda sejak usia dini. Polisi biasanya datang ke sekolah dasar untuk menggelar program surat izin mengendarai sepeda kepada siswa berusia 8 dan 9 tahun. Ini sebetulnya hanya program pengenalan rambu-rambu lalu lintas bagi pesepeda pemula, karena mengendarai sepeda gowes di Jerman tidak perlu SIM.

Münster didapuk sebagai kota paling ramah sepeda oleh lebih dari 100.000 penggowes sepeda anggota klub bersepeda Jerman ADFC. Disusul kota Karlsruhe dan Freiburg di posisi dua dan tiga kota ramah sepeda. Ibukota Berlin tergolong kurang ramah bagi pesepeda, karena jalur sepeda kerap dipakai parkir mobil, banyak proyek bangunan dan saat musim dingin salju tidak dibersihkan dari jalur sepeda.

Di Jerman jaringan rute sepeda amat banyak dan dikelola secara rapih. Ada jalur perkotaan, rute lewat hutan seperti di Bayern atau melintasi kawasan urban di Ruhr dan jalur lewat perkebunan anggur di sekitar Eifel. Jika lelah menggowes, kita bisa istirahat sambil menikmati penganan atau minuman khas lokal.

Pesepeda harus taat aturan. Rambu ini misalnya menunjukkan, bahwa jalur juga diperuntukkan bagi pejalan kaki yang memiliki prioritas. Jangan ngebut tapi juga jangan menggowes terlalu lambat. Jika ingin ngebut, silakan pilih rute gunung, hutan atau kawasan pertanian yang sepi.

Hari Minggu biasanya jalur sepeda relatif padat. Saat matahari terbit, banyak penggowes sepeda sudah melakukan aktivitasnya. Juga para manula lebih memilih bersepeda dengan grupnya di hari Minggu. Pemandangan seperti ini akan membuat kita ketagihan naik sepeda di Minggu pagi.

Aturan terpenting yang harus ditaati di Jerman, jangan menggowes sepeda setelah mengkonsumsi minuman keras dan mabuk. Selain membahayakan diri sendiri, hal itu bisa membahayakan pengendara lain atau juga pengemudi mobil yang jika sial bisa menabrak pesepeda mabuk. Di Jerman bersepeda sambil mabuk bisa didenda uang, atau juga dicabutnya SIM mobil Anda.

Di Jerman Anda diperbolehkan membawa sepeda saat menggunakan kendaraan umum seperti trem, kereta api atau bus kota selama tersedia wagon atau tempat untuk sepeda dan membayar tiket sepeda. Kini semakin banyak yang membawa sepeda lipat naik kendaraan umum. Alasannya: lebih ringkas dan praktis dan tidak berat serta lebih bersih dibanding sepeda biasa.