Agustus 2013, jembatan yang disebut Waldschlößchenbrücke di Dresden dibuka bagi lalu lintas kendaraan bermotor. 2009 pembangunan jembatan yang melintasi sungai Elbe itu menyebabkan kota Dresden kehilangan gelar warisan dunia UNESCO. Itulah pencabutan pertama gelar warisan budaya di kategori kebudayaan. Pemandangan sungai yang istimewa dianggap rusak akibat pendirian jembatan.

2007 komisi UNESCO menarik kembali status warisan alam dari kawasan perlindungan satwa liar daerah gurun Oman. Alasannya: Oman memutuskan untuk mengecilkan sekitar 90% kawasan perlindungan alamnya. Daftar warisan dunia dibuat berdasarkan kesepakatan perlindungan warisan budaya dan alam dari tahun 1972.

Dengan kesepakatan itu, 189 negara memutuskan untuk melindungi warisan budaya dan alamnya. Pencabutan gelar terutama merugikan sebuah daerah dari segi citra. Daerah warisan dunia adalah tujuan yang sering dikunjungi wisatawan. Misalnya Yerusalem. Di Yerusalem, penjagaan kota tua sebagai kawasan warisan budaya dunia sulit dipertahankan karena status hukum yang tidak jelas.

Yang mengusukan lokasi warisan budaya adalah negara-negara, di mana lokasi itu berada. Komisi warisan dunia UNESCO kemudian memutuskan statusnya. 1988 komisi menerima mesjid, monumen makam dan kuburan di Timbuktu, Mali dalam daftarnya. Sejak 2012 Timbuktu terancam akan kehilangan titel tersebut. Di daerah sekitarnya terjadi konflik bersenjata.

Reservasi Biosfir adalah contoh bagi realisasi pembangunan berkelanjutan, atas inisiatif UNESCO. Dua pertiga anggota komisi warisan dunia harus setujui daftar daerah yang terancam kehilangan titel. Kemudian UNESCO peringatkan pemerintah negara itu untuk perbaiki perlindungan. UNESCO juga sokong secara finansial, teknis dan politis. Pembalakan ilegal ancam tepian Rio Platano in Hoduras.

Di Abu Mena, Mesir, air tanah yang tambah tinggi akibat proyek pengairan menyebabkan fondasi reruntuhan biara rusak. Oleh sebab itu, 2001 UNESCO menempatkan Abu Mena, yang sudah punya status itu sejak 1979, dalam daftar merah.

Menyedihkan tapi benar. Sering kali manusialah yang merusak kebudayaannya. Misalnya daerah arkeologis di lembah Bamiyan, Afghanistan. Tahun 2001, Taliban menghancurkan patung Buddha yang terkenal di dunia. Akibatnya, ruang tempat patung itu dulu berdiri terancam ambruk. Ranjau di berbagai bagian lembah itu juga menyebabkan ancaman ledakan.

Monumen Saladin di depan benteng di Damaskus adalah peninggalan masa damai. Sejak 1993 monumen itu sudah berdiri di tempatnya. Untuk sementara ini kota tua Damaskus rusak berat karena perang saudara, sehingga berada dalam daftar merah. UNESCO sudah memberikan status warisan budaya dunia kepada Damaskus tahun 1979.

Situasi di Liverpool, Inggris, tidak seburuk seperti di Damaskus. Seperti halnya di Dresden, proyek bangunan "Liverpool Waters" membahayakan titel kota pelabuhan bersejarah tersebut. Dikhawatirkan, pendirian bangunan menyebabkan perubahan pusat kota, yang juga berarti perusakan karakter bersejarah pelabuhan.

Juga di Assur, Irak, proyek bangunan mengancam titel dari UNESCO, bahkan pada tahun yang sama seperti saat diberikan, tahun 2003. Daerah penggalian bersejarah terancam masalah keamanan akibat pendirian bendungan Makhul. Proyek itu sekarang sudah dihentikan, tetapi masalah keamanan belum terselesaikan.

Di Belize di Karibik sebuah warisan alam terancam. Karang penghalang Belize adalah sistem karang terbesar kedua, setelah Great Barrier Riff di Australia. Tahun 2009 kawasan ini juga ditempatkan di daftar merah oleh UNESCO akibat ulah manusia. Pembalakan hutan bakau dalam jumlah besar mengancam karang penghalang itu.

Taman Nasional ini sudah ada di daftar merah sejak 1994. Gelombang pengungsi, yang berdatangan ke daerah itu setelah pembantaian massal di Rwanda di tahun sama mengancam pepohonan di sana. Sekarangpun daerah itu masih dilanda konflik bersenjata. Pemberontak juga membunuh banyak kera dan menjual dagingnya untuk membeli senjata.