5 April 1815, penduduk di Maluku mendengar sebuah dentuman keras, tanpa tahu asal muasalnya. Keesokan harinya, debu vulkanik mulai berjatuhan di Jawa Timur dan lima hari berselang. Hingga setahun kemudian, letusan gunung Tambora masih menciptakan apa yang disebut sebagai tahun tanpa musim panas di Eropa.
