Ada banyak teknologi impian manusia yang berawal dari fiksi ilmiah lalu menjadi karya nyata. Robot humanoid militer yang muncul di film Matrix atau Avatar adalah salah satunya. Method V2 adalah raksasa baja yang dikembangkan perusahaan Korea Selatan, Hankook Mirae Technology, buat menggantikan manusia di medan perang.

Menjulang setinggi empat meter dengan bobot 1,5 ton, Method V2 bisa dioperasikan oleh seorang pilot dari dalam kokpit atau dikendalikan dari jarak jauh layaknya wahana nirawak. Di dalam kokpit terdapat dua tuas pengendali. Hankook menjamin pilot bisa dengan mudah menggerakkan lengan baja Method V2 yang bobotnya mencapai 143 kilogram.

Ongkos pengembangan robot canggih ini tidak terlampau tinggi, yakni sebesar 190 juta Dollar AS dalam waktu satu tahun. Hankook Mirae sesumbar Method V2 adalah robot berkaki dua dan berawak pertama di dunia.

Sebanyak 30 tenaga ahli dilibatkan buat merancang dan mengujicoba Method V2. Uniknya, paras robot ini diciptakan oleh Vitaly Bulgarow, seorang desainer kawakan yang selama ini lebih terlibat menciptakan sistem persenjataan fiktif untuk karya fiksi ilmiah seperti Terminator Genisys, Robocop atau Ghost In The Shell.

Hankook berniat menjual eksemplar pertama mulai pertengahan 2017. Setiap robot dibanderol seharga 7,95 juta Dollar AS atau sekitar 100 miliar Rupiah. Method V2 dinilai cocok diterjunkan di kawasan "berbahaya." Hankook misalnya mengajukan Method V2 kepada pemerintah Korsel buat berpatroli sepanjang garis demiliterisasi sepanjang 243 kilometer di perbatasan Korea Utara.

Kelemahan terbesar Method V2 saat ini adalah sifatnya yang belum sepenuhnya independen atau lincah. Selama oeprasi robot ini harus tersambung ke sumber energi melalui kabel listrik. Selain itu gerakannya masih dinilai kaku. Langkah kakinya pendek dan posturnya cendrung berkesan gugup. "Robot ini kan baru berumur satu tahun," kata Yang Jin Ho, Direktur Hankook Mirae Tech.

Namun demikian Hankook menilai karyanya itu bisa pula digunakan di pabrik atau proyek konstruksi sebagai moda angkut berbobot tinggi. Saat ini Hankook mengklaim sudah kebanjiran pesanan. Namun begitu Method V2 terutama dikembangkan sebagai basis untuk teknologi masa depan. Ironisnya beberapa pesanan Method V2 bukan diniatkan untuk keperluan militer, melainkan buat iklan.

Robot pelayan di Cina memang lebih banyak sebagai "gimmick" teknis untuk menarik lebih banyak pelanggan ke restoran. Berguna atau tidak itu urusan nomor dua. Robot pelayan ini paling tidak sudah bisa melakukan fungsinya, seperti mencatat pesanan makanan dari para pelanggan.

Mesin-mesin humanoid itu juga sudah bisa melakukan fungsi mengantar makanan yang sudah selesai diolah dan siap santap ke meja pelanggan. Keuntungannya: robot pelayan tidak pernah mengeluh lelah, tidak minta naik gaji atau minta cuti. Tugasnya hanya satu: bekerja! Tapi ruginya pelanggan juga tidak bisa mengeluh kalau pelayanan tidak memuaskan atau makanan yang diantar salah.

Robot-robot tidak cuma bisa dikerahkan sebagai pelayan, tapi juga bisa bertugas di dapur. Tapi kerjanya juga sangat terbatas. Koki manusia tetap harus meracik, mengolah dan memasak menunya. Robot ini hanya bertugas menjaga agar makanan siap saji tetap hangat pada suhu tertentu.

Tidak semua robot pembantu kerja di restoran berwujud seperti manusia atau humanoid. Mesin-mesin ini, yang cuma berupa kepala, kaki atau lengan pembantu untuk membuat adonan, mengiris, menggoreng dan mencuci sebetulnya juga robot. Tapi lebih ditekankan pada fungsinya sebagai pembantu kerja, bukan untuk dipamerkan kepada pelanggan.

Robot-robot di sebuah restoran di kota Shanghai terutama dikerahkan untuk program hiburan. Para pelanggan menyatakan puas dengan program hiburan yang ditampilkan robot-robot itu. Ironisnya banyak yang tidak puas dengan makanan yang disajikan, karena dinilai kurang lezat. Pengelola restoran harus mengakui, makanan di sini hanya sebagai pendamping acara hiburan oleh robot.