Warnanya memang merah. Tetapi komponen terbesar buah ini, yaitu asam malat (malic acid), berfungsi sebagai bahan alamiah yang memutihkan gigi, demikian dikatakan Dr. Irwin Smigel, kepala American Society for Dental Aesthetics (Ikatan Estetika Gigi AS).

Mengunyah makanan yang keras ini ibaratnya mengikir plak dan bercak pada permukaan gigi, kata Dr. Matthew Messina, juru bicara American Dental Association. Jika orang memakan beberapa almond sebagai makanan kecil sore hari, tentu berguna. Karena kacang-kacangan mengandung lemak yang sehat bagi tubuh dan zat berguna lainnya.

Mungkin bawang bombai kurang baik jika dimakan sebelum kencan. Tapi bawang bombai bisa untungkan gigi, karena memiliki kandungan anti mikroba dan anti septik. Lagipula bawang bombai tidak berwarna sehingga tidak meninggalkan bercak pada permukaan gigi kata Messina. Ia menambahkan, yang jelas kemungkinan orang menggosok gigi setelah makan bawang juga tinggi, jadi pasti menguntungkan gigi.

Bunyi yang terdengar jika orang menggigit apel mungkin mengganggu, tapi itu juga bagus bagi kesehatan gigi. Sifat daging apel yang garing ibaratnya latihan memperkuat gusi. Selain itu, kandungan air dalam apel yan berjumlah besar menambah produksi air liur, juga membunuh atau menetralisir bakteri pada mulut yang menyebabkan bau mulut dan plak. Demikian Dr. Irwin Smigel.

Khasiat wortel bagi gigi serupa seperti khasiat apel. Jumlah zat cair pada wortel menjadikan sayur ini baik bagi kelangsingan tubuh dan kesehatan. Wortel juga baik untuk menstimulasi pembentukan air liur. Ini membantu dalam menghilangkan sisa makanan yang tersangkut pada gigi, dan menguatkan gusi. Dijelaskan Smigel.

Brokoli berkhasiat bagi tubuh seperti halnya bit dan cranberry. Bedanya, sayur ini tidak menyebabkan bercak warna pada gigi, kata Dr. Matthew Messina. Misalnya jika orang memakan brokoli di siang hari, sayur ini akan menggosok permukaan gigi, seperti halnya jika orang menyikat gigi di siang hari.

Keju keras, seperti yang bisa diperoleh di restoran-restoran Jerman sebagai makanan pembuka, penuh dengan kandungan kalsium. Elemen kimia ini memperkuat gigi dan gusi, dijelaskan Smigel. Selain itu, keju hampir semuanya tanpa warna, jadi tidak akan meninggalkan bercak pada gigi. Jadi kalau ada kesempatan, coba keju-keju itu.

Buah ini mengandung asam yang bisa hilangkan bercak pada gigi, jika dikonsumsi dalam jumlah banyak. Ini membuat gigi tambah putih, tetapi ada ruginya juga, jelas Messina. Jika terlalu banyak, bisa merusak permukaan gigi. Makan jeruk terlalu banyak hanya untuk mendapat gigi putih tidak disarankan. Jadi makan secukupnya. Selain bagus untuk gigi, vitamin C pada jeruk juga sokong kesehatan tubuh.

Minum air putih dalam jumlah besar menjaga kelembaban mulut dan senyum yang cerah. Demikian saran Smigel. Ia menganjurkan minum air sekali-sekali jika sedang minum anggur merah atau jika sedang makan makanan berwarna gelap, untuk mencegah bercak pada gigi. Namun demikian, Dr. Smigel menganjurkan untuk tidak minum terlalu banyak air yang mengandung soda karena bisa merusak lapisan gigi.

Susu berkhasiat sangat baik bagi gigi. Kandungan kalsium yang tinggi menguatkan gigi, membuat lapisan gigi tambah kuat dan putih, kata Messina. Tapi tidak semua makanan yang mengandung kalsium dalam jumlah tinggi, misalnya bayam, punya efek sama. Karena zat warna yang dikandung bayam menyebabkan perubahan warna pada lapisan gigi.

Setiap tahun 115.000 ton sampah plastik mengotori sungai Gangga di India. Padahal sungai yang mengalir dari pegunungan Himalaya hingga ke Teluk Bengal itu menghidupi 450 juta orang. Bukan hanya sampah, polusi limbah pabrik dan rumah tangga mempercepat kematian sungai suci yang sering dijuluki "ibu" oleh warga setempat itu.

Sungai Gangga lahir dari curahan air gletser di Himalaya. Namun seiring mendekati laut, sungai sepanjang 2620 kilometer yang melewati 29 kota dengan populasi lebih dari 100.000 orang dan 23 kota lain yang berpopulasi di atas 50.000 penduduk itu mulai dicemari sampah dan limbah manusia. Padahal Gangga memainkan peranan besar dalam ritual keagamaan Hindu dan sudah membumi sejak ratusan tahun silam.

Umat Hindu meyakini sungai Gangga sebagai titisan tuhan yang mengalir dari surga buat membersihkan Bumi. Maka membasuh diri dengan menggunakan air sungai Gangga diyakini akan menyucikan manusia dari semua dosa-dosanya. Tidak heran jika setiap hari ribuan peziarah menyemuti bantaran sungai untuk mandi dan berdoa.

Bantaran sungai Gangga juga digunakan umat Hindu sebagai tempat kremasi atau pembakaran jenazah. Tradisi yang dipercaya akan membebaskan manusia dari lingkaran hidup dan mati itu setiap tahun menghasilkan upacara pembakaran 32.000 jenazah dan menyisakan 300 ton potongan tubuh manusia di sungai Gangga.

Kesucian sungai Gangga turut mengundang jutaan peziarah setiap tahunnya. Pada sebuah hari suci agama Hindu yang cuma dirayakan selama 12 tahun sekali, jumlah pengunjung bahkan menembus angka 12 juta orang. Sebab itu pula polusi di sungai Gangga kini dianggap sebagai penyebab utama tingginya angka kematian bayi dan gangguan kesehatan buat penduduk di sekitar.

Kondisi tersebut memaksa Perdana Menteri Narendra Modi buat bertindak. Ia menjanjikan pembangunan pusat pemurnian air dan memindahkan 400 pabrik pengolahan kulit dari bantaran sungai. Namun proyek lingkungan senilai 3 milyar Dollar AS itu belum banyak terwujud. Hingga kini hanya sepertiga dari 4.800 juta liter limbah yang disuling sebelum dibuang ke sungai.

Untuk proyek ambisius tersebut Bank Dunia bahkan bersedia meminjamkan dana senilai 1 milyar Dollar AS. Tapi upaya pemerintah di New Delhi membersihkan sungai Gangga dianggap menjadi ujian terhadap kemampuan India memodernisasi struktur pemerintahan, mengentaskan korupsi dan membenahi manajemen limbah.

Anda ingin membersihkan dan membuat putih bagian bawah sepatu olahraga Anda? Keluarkan pasta gigi atau odol yang bukan berupa gel dan sikat gigi bekas. Setelah menggosok bagian yang ingin dibersihkan, bersihkan odol dengan kain lembab.

Oleskan sedikit pasta gigi tanpa gel dan tanpa zat pemutih ke jerawat Anda di malam hari. Besok paginya, jerawat akan kering. Odol mengeringkan jerawat dan menyerap minyak berlebihan. Tapi bagi Anda yang memiliki kulit sensitif mungkin sebaiknya tidak mencobanya.

Oleskan sedikit odol pada sikat gigi bekas dan gunakannya untuk menyikat cincin berlian Anda. Bersihkan sisa pasta gigi yang masih menempel dengan kain lembab.

Botol susu bayinya biasanya masih memiliki sisa bau susu asam. Pasta gigi menghilangkan bau tersebut dengan cepat. Pastikan Anda membersihkan botol susu setelahnya dengan menyeluruh.

Anak Anda suka "melukis" di dinding rumah dengnan krayon? Sikat bagian yang terkena krayon dengan pasta gigi yang tidak beruga gel. Krayon akan hilang dengan seketika. Lalu bersihkan dinding dengan air.

Kalau meletakkan cangkir di atas meja tanpa mengenakan tatakan, biasanya akan meninggalkan bekas berupa lingkaran. Anda bisa menghilangkannya dengan menggosok odol yang tidak berupa gel di atasnya dengan menggunakan kain halus. Setelah itu bersihkan dengan kain lembab.

Ini sering terjadi. Noda lipstik atau tinta sering mengenai pakaian. Langsung oleskan odol yang tidak berupa gel pada noda tersebut, gosok, lalu bilas dengan air. Ulang beberapa kali hingga nodanya hilang sama sekali.

Mungkin Anda menderita alergi, sindrom sinubronchial atau juga infeksi sinusitis. Jika Anda menderita masalah sinusitis yang kronis, bakteri di dalam mulut bisa mengubah protein dalam lendir menjadi senyawa yang disebut "skatole", inilah yang menyebabkan bau. Sebaiknya memeriksakan diri ke dokter, jika perlu minum obat antibiotika.

Mungkin Anda menderita diabetes. Gula dalam darah biasanya digunakan sel-sel untuk memproduksi energi. Jika proses itu tidak terjadi, gula darah naik dan sel-sel membakar lemak untuk memproduksi energi. Dari pembakaran dihasilkan keton, yang membuat nafas berbau seperti buah-buahan. Demikian dijelaskan Shilpi Agarwal, M.D.

Mungkin Anda menderita intoleransi laktosa. Bau itu bisa jadi indikasi, protein dalam susu tidak terolah baik dalam tubuh Anda, kata Harold Katz D.D.S., dokter gigi dan pakar bakteri. Tentu saja, intoleransi laktosa menyebabkan beberapa hal lain, seperti diare, keram perut dan pembentukan banyak gas dalam perut.

Mungkin Anda menderita radang pada batu amandel atau Detritus. Bakteri dan hal lain bisa tersangkut pada amandel, dan bisa dilihat jelas. "Ini menyebabkan bau busuk seperti popok yang sudah digunakan," kata Agarwal. Ia menambahkan, dokter kemungkinan bisa mengangkat partikel penyebab bau busuk tersebut.

Bisa jadi Anda menderita penyakit paru-paru. Bau busuk, yang jauh lebih buruk daripada sekedar bau mulut biasa, bisa jadi pertanda masalah paru-paru, mulai dari paru-paru basah sampai kanker. Demikian Katz. Jika merasa Anda gangguan pada paru-paru, sebaiknya pergi ke ke dokter untuk pemeriksaan menyeluruh. Foto: bunga bangkai raksasa.

Istilah ilmiahnya "fetor hepaticus". Pasien dengan bau nafas seperti ini kemungkinan menderita sakit liver. Bau ini biasanya muncul sebelum indikasi-indikasi lain yang lebih jelas menunjukkan sakit liver bisa ditemukan. Pada sejumlah pasien, bau ini baru muncul jika sakit sudah agak parah.

Bau tidak enak dari mulut juga bisa jadi indikasi gangguan ginjal. Peneliti berspekulasi, ini berasal dari perubahan metabolisme yang menyebabkan mulut tidak bisa memproduksi cukup banyak air liur, sehingga mulut terlalu kering. Di samping bau tidak enak, ini juga menyebabkan pasien merasakan perubahan rasa makanan dan minuman yang disantap.