Siklon tropis Idai menerjang Mozambik dengan badai kategori 2, kecepatan 175 km/jam, pertengahan Maret 2019, sebelum merambah ke Zimbabwe dan Malawi. 1,5 juta orang terkena dampaknya.

Organisasi Meteorologi Dunia mengatakan, siklon ini mungkin bencana akibat cuaca terburuk yang pernah terjadi di belahan bumi selatan.

Tahun 2014, "Neoguri" mendekati Jepang dengan kecepatan 25 km per jam. Pakar menyebutnya sebagai taifun terkuat sejak beberapa dasawarsa lalu. Terutama di sekitar bulan Juli serangan taifun sangat tidak. Pihak berwenang memberikan peringatan paling mendesak bagi pulau Okinawa.

Taifun, hurikan dan siklon. Tiga istilah untuk kejadian ekstrem cuaca yang sama yaitu siklon tropis. Jika berada di dekat Asia Timur dan Tenggara, disebutnya taifun. Di dekat pantai Amerika bagian utara disebut hurikan, dan di dekat India disebut siklon. Walaupun sebutannya berbeda-beda, proses terjadinya sama.

Siklon terjadi di atas lautan, jika air yang suhu minimalnya 26° C menguap. Uap air sebabkan pengembunan. Udara memanas dan menarik udara yang lebih dingin ke atas. Akibatnya terbentuklah angin yang kecepatannya hingga 350 km per jam.

Akibat rotasi bumi, aliran udara mulai berputar di sekitar mata siklon yang diameternya 50 km. Di daerah mata siklon hampir tidak ada awan dan angin.

Jika siklon mendekati daratan, kekuatannya berkurang, karena tidak ada air bersuhu tinggi lagi yang mengikuti. Kerusakan terbesar, kerap disebabkan air dalam jumlah besar, yang dibawa siklon dari lautan. Seperti misalnya pada taifun Nanmadol di Cina, Augustus 2011.

Sandy adalah siklon terkuat yang pernah diukur di atas samudra Atlantik. Gelombang air tinggi, banjir hingga empat meter, listrik yang tidak berfungsi dan tanggul yang bobol. Sandy mengamuk dengan lebih dari 145 km per jam di atas wilayah Amerika Utara. Yang terutama terkena adalah New Jersey dan New York.

Sebaliknya, tornado adalah angin puting beliung yang tidak bersifat tropis. Ini bisa terbentuk di mana-mana, di mana terjadi hujan badai dengan petir dan guruh. Akibat perbedaan suhu lokal, udara bersuhu tinggi bergerak ke atas, dan yang dingin turun. Pada saat bersamaan pilar udara hangat yang terbentuk, tambah tinggi dengan cepat. Tornado biasanya hanya berdiameter maksimal satu kilometer.

Akibat udara hangat yang naik dengan cepat, terbentuk semacam corong, yang khas pada tornado. Di sini kecepatan perputaran udara sangat tinggi, hingga 500 km per jam. Dengan demikian, tornado adalah taifun yang paling unggul dalam kecepatan.

Tornado meninggalkan beberapa kilometer jalur kehancuran. Di bagian tengah AS, Tornado muncul hingga seratus kali per tahun. Di daerah ini, udara kering dan dingin dari utara bertemu dengan udara hangat dan lembab dari Teluk Meksiko. Di Jerman, Tornado biasanya mengamuk di daerah pantai. (as/vlz)