Kekuatan penyembuhan air adalah inti dari setiap perawatan spa. Tujuh mata air yang kaya mineral untuk penyembuhan muncul di sekitar kota Bad Kissingen di Bayern. Kita bisa mandi air mineral, menghirupnya — atau meminumnya. Air bersih tersebut tersedia di bar air mancur bersejarah yang dilengkapi serambi. Air disajikan oleh pekerja wanita di sana yang juga memberi saran perawatan buat para tamu.

Kenyamanan selalu sama pentingnya dengan kesehatan. Keinginan untuk melakukan sesuatu yang baik untuk diri sendiri memicu bentuk pariwisata baru ini di akhir abad ke-19. Para bangsawan melakukan perjalanan ke seluruh Eropa dan sering menghabiskan waktu lama di satu tempat. Fasilitas spa canggih, taman dan hotel diciptakan untuk kebutuhan mereka.

Kota-kota di Eropa menawarkan hiburan yang berlimpah, pementasan dan pertunjukan artistik untuk menghibur pengunjung. Sepanjang musim panas, para bangsawan datang ke sini untuk merayakannya dengan penuh gaya. Perjudian di kasino di Baden-Baden sangat populer. Seniman, musisi, dan penyair beken seperti Fyodor Doystoevsky dan Leo Tolstoy sering bersenang-senang di sini.

Spesial di antara spa di Eropa adalah di Segitiga Spa Bohemian Barat. Frantiskovy Lazne adalah yang termuda dan terkecil dari tiga spa ini. Baru pada awal abad ke-18 mata air penyembuhan ditemukan di sini. Seratus tahun kemudian, Kaisar Franz II membangun spa yang megah. Reputasi Frantiskovy Lazne sebagai area spa mandi lumpur sangat legendaris; dan menjadi salah satu yang pertama di Eropa.

Kota tetangganya, Karlovy Vary mungkin adalah salah satu tempat spa paling tradisional di dunia. Mata airnya sudah digunakan sejak abad ke-14. Sekitar 500 tahun kemudian dokter pribadi kekaisaran, Josef von Löscher membuat tempat itu populer dengan esai tentang efek penyembuhan air. Karlovy Vary berkembang menjadi salah satu spa paling modis di Eropa.

Tempat spa ketiga di Ceko juga glamor dan terkenal di dunia: Marianske Lazne. Dari Kaisar Habsburg Franz Joseph dan Raja Inggris Edward hingga Richard Wagner, Johann Wolfgang von Goethe dan Frederik Chopin, mereka semua pernah ke sini. Di Hotel Nove Lazne yang bersejarah dengan 225 kamar mewahnya, hingga hari ini kita masih dapat memesan kabin kekaisaran yang bersejarah.

Kini, tidak ada yang mengatakan air penyembuhan; istilah "spa" lebih umum. Spa, seperti kota Belgia dengan nama yang sama. Tiga ratus mata air membantu karir cepat kota itu. Pada abad ke-18 dan 19, gedung spa, aula spa, dan, tentu saja, kasino yang dibangun di sebelah mata air. Spa menjadi tempat pertemuan para kepala kerajaan Eropa, itulah mengapa ini disebut "Café de l'Europe."

Air dari Vichy terkenal di seluruh dunia. Tanpa melebih-lebihkan, kita dapat menyebutnya sebagai fondasi kota dan jiwanya. Louis XV dan Bonaparte pernah ke sini, dan Napoleon III menjadikan Vichy sebagai tempat tinggal musim panas. Ini memicu dibangunnya rumah-rumah mewah, hotel, dan pusat termal besar dengan aula tempat minum dan deretan kolom beton, pemandian bergaya oriental dan gedung opera.

Di tengah jalur perjalanan antara Pisa dan Florence terletak Montecatini Terme. Dengan populasi hanya 20.000 penduduk, ini merupakan spa terbesar dan paling elegan di Toskana. Para tamu dapat memilih dari 200 hotel dari semua kategori dan tiga pemandian air panas. Yang paling indah adalah Spa Stabilimento Tettucio. Area pintu masuknya saja sudah membawa pengunjung kembali ke masa lalu.

Pada abad ke-19, saat pekerjaan konstruksi di kota Bath, sisa-sisa rumah pemandian Romawi, dan asal-usul budaya mandi di Inggris, ditemukan secara kebetulan. Kompleks kuno itu ditemukan dan dibuka untuk umum. Untuk alasan higienis, tidak diperbolehkan mandi di sini. Untuk mandi, pengunjung harus pergi ke gedung sebelah, yaitu Thermae Bath Spa modern, yang dibuka pada tahun 2005.

Baden punya tradisi berusia 2.000 tahun, didirikan oleh orang Romawi. Di sini tentu saja dikembangkan arsitektur spa yang khas. Tetapi ada juga arsitektur modern untuk dikagumi. Atap kaca menggantung terbesar di Eropa membentang di Römertherme Baden. Di bawahnya, 14 mata air semburkan air panas yang mengandung belerang untuk penyembuhan. (sc/as)