Tujuh tahun hukuman penjara dan larangan seumur hidup memegang jabatan publik bagi Silvio Berlusconi, menyulut perdebatan di politik Italia. Rekan separtai Berlusconi, Maurizio Gasparri dan Fabrizio Cichitto menyebut putusan itu "memalukan bagi demokrasi" dan menyampaikan kemarahannya di berbagai stasiun televisi.

Politisi kubu kiri seperti Nichi Vendola, pimpinan kawasan Apulia memanfaatkan putusan itu sebagai alasan untuk menuntut Berlusconi mundur dari politik. Di depan gedung pengadilan di Milan ratusan warga mengelu-elukan Jaksa Ilda Boccassini atas keberhasilannya merekonstruksi kejadian di villa Berlusconi dan kantor polisi Milan. Berlusconi menyalahgunakan jabatannya untuk membebaskan Karima El-Mahroug yang terkenal dengan julukan"Ruby" dari tahanan polisi dan ia membayarnya untuk jasa seks ketika Ruby masih berada di bawah umur. Hal itu dipandang terbukti oleh pengadilan.

Pengacara Naik Banding

Raut wajah pengacara Berlusconi tampak terpaku selama putusan dibacakan, tapi mereka yakin, pengadilan banding tidak akan membenarkan putusan itu. Sebagai putusan di pengadilan tingkat satu, meskipun vonis 7 tahun penjara dan larangan memegang jabatan publik seumur hidup, Berlusconi tidak perlu meninggalkan kursinya di Senat. Secara praktis, putusan pengadilan itu tidak memiliki dampak terhadap karir politik Berlusconi. Tapi kerusakan citra yang ditimbulkannya luar biasa. Stasiun televisi milik Berlusconi akan sulit menampilkan pimpinannya tidak bersalah. Sejauh ini Berlusconi belum berkomentar. Tapi sebelum proses tersebut, ia sudah menilai dirinya sebagai "buronan kehakiman."

Hakim Milan, terutama jaksa penuntut Ilda Boccassini ingin mengirim Berlusconi ke penjara, demikian asumsi pengacara. Tapi semua upaya memindahkan proses kliennya dari Milan ke kota lain, gagal di dewan hakim independen. Demikian pula dengan kasus Ruby. Perempuan asal Maroko yang saat ini sudah menikah dengan pengusaha berusia hampir 50 tahun dan ibu dari satu anak itu membantah melakukan seks dengan Berlusconi. Sementara ini ia berlibur di Meksiko dan tidak berhasil dihubungi siapapun.

Masih ada Putusan Berikutnya

Putusan dalam proses Ruby memicu perdebatan, karena hukumannya jauh lebih berat daripada yang diminta pihak penuntut. Dan ini sudah putusan ketiga dalam kurun beberapa bulan bagi Berlusconi. Ia juga dinyatakan bersalah dalam proses Unipol, yang menyangkut bantuan publikasi hubungan telefon lawan politiknya, dan dalam proses pembelian dan penjualan hak penyiaran televisi yang harganya dimanipulasi terlalu tinggi.

Namun proses yang paling ditakuti Berlusconi masih berlangsung. Yakni menyangkut penipuan pajak. Di instansi pengadilan kedua Berlusconi sudah dijatuhi hukuman empat tahun penjara dan lima tahun larangan memegang jabatan. Instansi ketiga dan terakhir tinggal mengkaji adanya kesalahan dalam proses itu. Seandainya tidak ada, putusan itu akan memiliki kekuatan hukum. Dan ini akan berarti Berlusconi harus menyerahkan mandatnya di Senat.