Selama pembicaraan kedua pemimpin, PM Jepang Shinzo Abe menekankan perlunya solusi damai menghadapi ketegangan dengan Korea Utara.

"Adalah sangat penting bagi kita untuk mencari upaya-upaya diplomatik serta penyelesaian damai dari masalah ini," kata Shinzo Abe.

"Kami sebagai negara selalu berupaya mencari perdamaian, seperti halnya Jepang," jawab Wakil Presiden AS Mike Pence. "Tapi seperti yang Anda tahu, perdamaian datang melalui kekuatan," tambahnya.

"Presiden Trump bertekad untuk bekerja sama dengan Jepang, dengan Korea Selatan dan dengan semua sekutu kami di kawasan ini, juga dengan China, untuk mencapai solusi damai dan denuklirisasi Semenanjung Korea," kata Pence.

Kunjungan ke Jepang adalah stasiun kedua Mike Pence dalam lawatan ke Asia setelah kunjungan ke Korea Selatan. Ketika berkunjung ke zona demiliterisasi antara Korea Utara dan Korea Selatan hari Senin (17/4), dia mengatakan bahwa "era kesabaran strategis telah berakhir."

Mike Pence memperingatkan Pyongyang untuk tidak mencoba menguji tekad Presiden Donald Trump maupun kesiapan angkatan bersenjata AS di wilayah itu.

Di New York, Wakil Duta Besar Korea Utara untuk PBB Kim di Ryong memperingatkan bahwa "perang nuklir dapat pecah setiap saat" di semenanjung Korea. Dia menyalahkan AS yang disebutnya "mengayunkan pedang peperangan secara berbahaya."

Korea Utara hari Minggu (16/4) mencoba melakukan ujicoba rudal balistik, sehari setelah Pyongyang menandai ulang tahun ke-105 mendiang pemimpin besar Kim Il Sung. Namun ujicoba itu gagal karena rudal meledak sesaat setelah diluncurkan.

Korea Utara belakangan menggenjot produksi program rudal dan nuklirnya dan tahun lalu saja telah melaksanakan dua uji coba nuklir dan meluncurkan sekitar 20 rudal balistik.

Wapres AS Mike Pence juga dijadwalkan bertemu Wakil Perdana Menteri Taro Aso. Keduanya akan melakukan dialog tingkat tinggi untuk meningkatkan hubungan ekonomi kedua negara.

Kantor berita Jepang Kyodo melaporkan, tema yang dibahas adalah berbagai kebijakan ekonomi, perdagangan dan aturan investasi serta kerjasama energi dan infrastruktur.

Kunjungan wakil presiden Mike Pence ke Jepang "adalah untuk membentuk suatu kerangka bilateral" bagi dialog masa depan mengenai isu-isu ekonomi dan perdagangan, seorang pejabat Gedung Putih kepada kantor berita Jerman, dpa.

Jepang mencatat surplus perdagangan sebesar 6,8 triliun yen (62,6 miliar dolar) dengan Amerika Serikat pada tahun 2016, turun 4,8 persen dari tahun sebelumnya. Tapi ekspor mobil ke AS naik 7,7 persen.

Wapres AS Mike Pence berada di Asia dalam rangka lawatan ke empat negara, termasuk Indonesia dan Australia.

Presiden Donald Trump baru-baru ini membatalkan keterlibatan Amerika Serikat dalam kesepakatan dagang Trans-Pacific Partnership (TPP), yang ditandatangani tahun lalu oleh 12 negara Asia Pasifik, termasuk Jepang dan Australia.

hp/vlz (dpa, rtr, ap)