W niezwykle poruszającym przemówieniu Helmut Kohl wyraził podziękowanie współtowarzyszom i współpracownikom. "To było życie, o którym mogę powiedzieć, że miało sens" - oświadczył Kohl w czasie uroczystości w rodzinnym mieście Ludwigshafen. Po poważnym upadku w 2008 roku i dalszej operacji na początku 2010, Kohl ma poważne trudności z mówieniem.

Swojej pierwszej żonie Hannelore podziękował za to, że przez wiele lat wiernie stała u jego boku. (W 2001 roku, w związku z ciężką alergią na światło, Hannelore Kohl odebrała sobie życie). Do swojej drugiej żony, Maike Richter, którą poślubił w 2008 roku powiedział, że towarzyszyła mu w "trudnych i gorzkich chwilach życia".

Na temat kryzysu greckiego Helmut Kohl wyraził się optymistycznie. Powiedział, "jeśli my temu nie podołamy, to kto".

A. Merkel: "Moje życie wyglądałoby inaczej"

Bardzo osobiste przemówienie z okazji urodzin Kohla wygłosiła Angela Merkel, która mówiła o "historycznych dokonaniach" byłego kanclerza. Podkreśliła, że dzięki niemu Niemcy są znów zjednoczonym narodem. "Gdyby nie Pana zaangażowanie, moje życie wyglądałoby zupełnie inaczej"- powiedziała kanclerz Merkel i dodała, że podziękowanie składa również w imieniu milionów ludzi z byłej NRD. Siedzącego na wózku inwalidzkim Kohla, słowa jego następczyni mocno wzruszyły. Przedtem, w czasie przemówienia nadburmistrz Ludwigshafen, Evy Lohse (CDU), po policzkach spłynęły mu łzy.

Ważni tego świata

W uroczystej akademii oprócz kanclerz Merkel udział wzięli między innymi prezydent Niemiec Horst Koehler, były prezydent Roman Herzog, który wygłosił laudatio na cześć jubilata, były i obecny minister spraw zagranicznych Hans Dietrich Genscher oraz Guido Westerwelle, szefowie partii i premierzy landów, między innymi premier Nadrenii-Palatynatu Kurt Beck, który uwypuklił wybitne zasługi Kohla dla Europy i zjednoczenia Niemiec. Obecni byli również kardynałowie: Karl Lehmann i Friedrich Wetter, przewodnicząca Centralnej Rady Żydów w Niemczech Charlotte Knobloch oraz ewangelicki biskup Ulrich Fischer.

Z kręgu byłych europejskich szefów państw i rządów zaproszenie przyjęli: szef szwedzkiej dyplomacji Carl Bildt, były belgijski premier Wolfried Martens, były premier Włoch i przewodniczący Komisji Europejskiej Romano Prodi oraz były kanclerz Austrii Wolfgang Schuessel.

Impreza odbyła się przy zachowaniu nadzwyczajnych środków bezpieczeństwa.

Helmut Kohl był kanclerzem Niemiec w latach 1982-1998. Partią CDU kierował od 1973-1998 roku.

ap, apn, dpa / Iwona Metzner

Red. odp.: Agnieszka Rycicka