W Niemczech żyje obecnie ok. 2400 ofiar Conterganu, preparatu uspokajającego i nasennego, który wyprodukowała i wypuściła na rynek w 1957 roku firma farmaceutyczna Grunenthal. Kobiety, które przyjmowały ten preparat rodziły kalekie dzieci ze zniekształconymi kończynami. Ofiary Conterganu mają dzisiaj od 50 do 55 lat i walczą nie tylko z fizycznym upośledzeniem, lecz także jego wtórnymi skutkami dla zdrowia. Brak lub zniekształcenie kończyn górnych lub nóg czy stóp spowodowało, że obciążane były inne partie ciała, a to doprowadziło do deformacji kręgosłupa, stawów i mięśni. Do tego dochodzą jeszcze inne schorzenia, związane z wiekiem.

Na granicy nędzy

Dramatyczna sytuacja finansowa ofiar Conterganu nie jest tajemnicą. W 1970 roku doszło do ugody między rodzicami niepełnosprawnych dzieci oraz firmą Grunenthal, na mocy, której firma wypłaciła odszkodowania w wysokości 100 mln marek. Sumę wpłacono na konto fundacji mającej opiekować się poszkodowanymi. Jednak w 1997 roku pieniądze się skończyły i odtąd ofiary Conterganu żyją z minimalnych rent wypłacanych przez państwo. Są one tak niskie, że wielu poszkodowanych cierpi pod koniec miesiąca głód. – Przy tym wpływy z podatków w Niemczech nigdy nie były tak wysokie jak dzisiaj – krytykuje Niko von Glasgow, wielokrotnie nagradzany reżyser filmowy, będący również ofiarą Conterganu.

Przeżyć na środkach przeciwbólowych

Ja wynika z badań Instytutu Gerontologii przy uniwersytecie w Heidelbergu, przeprowadzonych w latach 2011/12 na zlecenie Bundestagu wielu pacjentów zażywa od dawna silne środki przeciwbólowe. 300-stronicowa ekspertyza na ten temat ma jednoznaczną wymowę. Naukowcy domagają się w niej znacznej podwyżkirent, zapewnienia osobistej opieki ofiarom, refundacji zabiegów medycznych i lekarstw oraz ułatwionych i szybszych procedur związanych ze składaniem wniosków o pomoc. – Politycy nie liczyli się z tym, że ekspertyza wpadnie tak negatywnie – zaznaczył Udo Herterich, jedna z 870 ofiar Conterganu, które ankietowano w ramach ekspertyzy.

Po zapoznaniu się z jej treścią Hubert Hüppe (CDU), pełnomocnik rządu ds. interesów osób niepełnosprawnych stwierdził, że ofiary Corterganu nie mogą dłużej czekać na dodatkową pomoc. Wiadomość ta dotarła wreszcie do Bundestagu. Do września 2013 roku powinno zostać wypłacone 120 mln euro.

Christoph Struck/ Alexandra Jarecka

Red.odp.: Małgorzata Matzke