Ojciec Święty, Benedykt XVI, przybył w czwartek (23.10.2011) do Turyngii. Na lotnisku w Erfurcie papieża powitała premier tego kraju związkowego, Christine Lieberknecht (CDU). Na płycie lotniska znalazła się kompania honorowa policji, nie zabrakło osób z transparentami i chorągiewkami Stolicy Apostolskiej. Także premier Saksonii, Stanislaw Tillich, (CDU), polityk narodowości serbołużyckiej, powitał papieża. Benedykt XVI pobłogosławił dzieci, oczekujące papieża. Premier Turyngii, Christine Lieberknecht, wręczyła papieżowi w podarunku nowoczesny obraz, przedstawiający erfurcką katedrę. Następnie Benedykt XVI z policyjną eskortą honorową udał się do centrum miasta.  Tam rozpoczął się z piętnastominutowym opóźnieniem oficjalny program wizyty; papieża powitał w katedrze mariackiej (restytuowanej w 1994 roku) biskup Erfurtu, Joachim Wanke i sufragan tej diecezji, Reinhard Hauke.

Wizyta w celi Lutra

Diecezja erfurcka to drugi etap czterodniowej pielgrzymki papieża do Niemiec. W Turyngii jest 156 000 katolików, co stanowi poniżej 10 procent ogólnej liczby mieszkańców ateistycznego na ogół, przed wojną w większości protestanckiego, kraju. To pierwsza wizyta papieża we wschodnich Niemczech po runięciu muru. Benedykt XVI powiedział biskupowi Wanke przed przyjazdem, że przybywa do Turyngii jako duszpasterz, by po upadku komunistycznej dyktatury i zjednoczeniu Niemiec zachęcić mieszkańców tego kraju związkowego do śmiałego podejmowania wyzwań. Apogeum dzisiejszego dnia (23.09.11) papieskiej pielgrzymki stanowi przewidziane na południe spotkanie Benedykta XVI z przedstawicielami Kościoła ewangelickiego w klasztorze Augustianów, gdzie działał Marcin Luter (1483-1546), ojciec reformacji.

Ekumeniczne nabożeństwo

W spotkaniu udział bierze między innymi prezes Rady Kościoła Ewangelickiego w Niemczech (EKD), Nikolaus Schneider i prezes synodu EKD, Katrin Göring-Eckardt. Na zakończenie spotkania przewidziane jest ekumeniczne nabożeństwo. Po południu natomiast papież udaje się do nadal katolickiej gminy Eichsfeld w północnej Turyngii. W czwartek (22.10.2011), w pierwszym dniu pielgrzymki do Niemiec, Ojciec Święty wygłosił przemówienie na forum Bundestagu. Wieczorem odprawił on dla 70 tysięcy wiernych Mszę Świętą na stadionie olimpijskim w Berlinie. W piątek (23.09.11) rano spotkał się on tam z przedstawicielami muzułmanów. Ostatnim etapem papieskiej pielgrzymki do Niemiec będzie (po Berlinie i Erfurcie) diecezja fryburska.

ag / Andrzej Paprzyca

red. odp.: Bartosz Dudek