Mózg osób z nadwagą reguje na cukier podobnie jak w przypadku uzależnienia od alkoholu czy innych używek, wydzielając zwiększoną dawkę dopaminy. Można to sprawdzić, rezygnując przez 10 dni z napojów i dań zawierających cukier. Jeśli po dwóch dniach pojawią się bóle głowy, uczucie rozdrażenienia i łaknienia na słodycze, świadczy to o tym, że mamy objawy odstawienia.

Cukier jest od dwóch do pięciu razy szybciej zamieniany w tłuszcz w organizmie niż skrobia. Oznacza to, że cukrem dokarmiamy bezpośrednio nasze komórki tłuszczowe. A zawarta w cukrze fruktoza zostaje dodatkowo przerobiona w procesie metabolizmu przez wątrobę prowadząc do jej otłuszczenia. Następstwem tego jest insulinoodporność i cukrzyca typu 2.

Zdrowa flora bakteryjna pomaga jelitom w trawieniu i chroni system trawienny przed szkodliwymi bakteriami. Im więcej cukru w jelitach, tym szybciej rozmnażają się bakterie chorobotwórcze. Grzyby i pasożyty uwielbiają cukier. Szczególnie grzyby z rodziny candida mogą wywołać uciążliwe dolegliwości. Cukier sprzyja także wzdęciom, zaparciom i biegunce.

Nadmiar cukru utrudnia systemowi odpornościowemu zwalczanie zarazków chorobotwórczych. Krótko po zjedzeniu słodyczy dochodzi do osłabienia systemu immunologicznego o 40 procent. Cukier niszczy witaminę C, która potrzebna jest białym ciałkom krwi do zwalczania bakterii i wirusów. Wywołuje w organizmie skłonność do zapaleń. A nawet najmniejsze zapalenie może stać się przyczyną licznych chorób.

Aby mogły się rozmnażać, komórki rakowe potrzebują dużo cukru. Międzynarodowy zespół naukowców z Harvard Medical School przy profesorze Lewisie Cantley'u bada rolę cukru w procesie powstawania komórek rakowych. Biochemicy przypuszczają, że w wielu przypadkach nadmierne spożycie cukru wywołuje raka. Cantley zaleca dlatego ograniczenie cukru do mninimum.

Winna temu jest tzw. glikacja białka w skórze. Cukier niszczy kolagen i elestynę, które zapewniają skórze sprężystość i młody wygląd. Dochodzi do sztywnienia włókien kolagenowych, z których zbudowane jest rusztowanie naszej skóry. Utrudniony jest też proces wydalania toksycznych substancji z organizmu, co prowadzi do przyspieszonego procesu starzenia.

Osoby nadużywające cukru mają większą skłonność do agresywnych zachowań. Wiadomo jest, że cukier wpływa u dzieci na tzw. syndrom ADHD. Dzieci te przy podwyższonym spożyciu cukru mają problemy z koncentracją, są ożywione i nie potrafią spokojnie usiedzieć.

Badania wskazują na to, że zbyt wysokie spożycie cukru podnosi ryzyko zachorowania na Alzheimera czy Parkinsona. Z raportu naukowego z 2013 r. wynika, że insulinoodporność i wysokie wartości cukru są typowymi objawami cukrzycy z podwyższonym ryzykiem zachorowania na choroby neurodegeneratywne.