Benedykt XVI jest od prawie ośmiu lat papieżem. Teraz mijają ostatnie godziny jego pontyfikatu. Dokładnie o 20,00 Benedykt XVI formalnie przestanie być pełnić swój urząd. Wtedy rozpocznie się okres zwany sediswakancją (od łac. sedes „krzesło” vacans „puste”, „wolne” in. nieobsadzona stolica).

Dla 85-letniego papieża dzisiejszy czwartek ma być normalnym dniem pracy. Późnym przedpołudniem Benedykt XVI pożegnał się z obecnymi w Rzymie kardynałami. Jest wśród nich wielu dostojników kościelnych, którzy przybyli do Rzymu, żeby w marcu wybierać nowego papieża.

W Castel Gandolfo

Około 17,00 Papież odleci helikopterem do położonej na południu Rzymu rezydencji papieskiej Castel Gandolfo. Będzie tam mieszkać przez następne dwa miesiące jako emerytowany papież. Następnie przeniesie się do byłego klasztoru w Ogrodach Watykańskich. Pod wieczór w Castel Gandolfo odbędzie się ostatni oficjalny akt z udziałem Papieża, mianowicie pozdrowienie wiernych z loggi Pałacu.

Nabożeństwa dziękczynne w Niemczech

Wieczorem w wielu kościołach katolickich Niemiec będą biły dzwony. Poza tym odbędą się msze święte dziękczynne, w tym centralne nabożeństwo w Katedrze Św. Jadwigi w Berlinie z udziałem kanclerz Angeli Merkel.

Kolegium Kardynalskie i Tarcisio Bertone

Na czas sediswakancji Stolicą Apostolską tymczasowo rządzić będzie Kolegium Kardynalskie, czyli 208 żyjących obecnie kardynałów, a Watykanem będzie administrować kardynał kamerling Tarcisio Bertone. Kardynałowie nie będą mieli wiele do powiedzenia. Będą mogli podejmować decyzje jedynie w sprawach nie cierpiących zwłoki.

Konklawe

W czasie sediswakancji prosi się wiernych o modlitwę za szybki, jednomyślny i błogosławiony wybór nowego papieża. W Watykanie wychodzi się z założenia, że nowy papież zostanie wybrany w ciągu miesiąca. Najpóźniej do 20 marca, choć może nawet wcześniej, zwołane zostanie konklawe (ogólne zgromadzenie kardynałów). W skład konklawe wejdzie 115 kardynałów, którzy nie skończyli 80. roku życia.

Pożegnanie wiernych

Podczas wzruszającego ostatniego wystąpienia na Placu Św. Piotra w Rzymie, Benedykt XVI pożegnał w środę (27.02) blisko 150 tysięcy wiernych i turystów. Na audiencji generalnej wyraził wszystkim podziękowanie i mówił o ciężkich chwilach swojego wstrząsanego kryzysami pontyfikatu.

„Bezwarunkowy szacunek i posłuszeństwo” dla następcy

Niezależnie od tego kto zostanie nowym papieżem, może liczyć na pełne poparcie ze strony Benedykta XVI. Papież obiecał w Rzymie, że będzie okazywał swojemu następcy „bezwarunkowy szacunek i posłuszeństwo”.

W Kościele od średniowiecza nie zwoływano konklawe z powodu abdykacji papieża.

dpa, AFP, epd, s-o / Iwona D. Metzner

red. odp.: Alexandra Jarecka