- Myślę, że jest bardzo wyjątkową osobą, bardzo serdeczną, jest bardzo przyjazną dla studentom, zawsze znajduje dla nich czas, słucha studentów i ich pomysły realizuje. Czasem nawet siada do stoliku studentow i je razem z nimi obiad.

- Robi na mnie bardzo dobre wrażenie. Zawsze starała się pomóc uniwersytetowi i studentom. Kto miał problem, mógł do niej iść i prosić o pomoc. Sam znam kogoś, kto się do niej zwrócił w ostatniej instancji i następnego dnia, problem był rozwiązany.

- Uważam, że bardzo dużo zrobiła dla współpracy międzynarodsowej, zwłaszcza też dla rozwoju projektów studenckich. Zawsze stara się dopomóc.

- Biegała nawet dla fundacji w żółtych koszułkach po Frankfurcie.

- Dużo zrobiła dla tego uniwersytetu, zwłaszcza załatwiała stypendia, oczywiście dla wszystkich, ale szczególnie starała się pomagać studentom z Polski i z Ukrainy - taką laurkę Gesine Schwan otrzymuje po blisko dziewięciu latach od własnych studentów. Większość z nich jest zachwycona i żałuje, że profesor Schwan żegna się z Viadriną.

Także pani rektor przyznaje, że wewnętrznie jest nieco rozdarta pomiędzy smutkiem, że opuszcza to miejsce, a radością przed nowymi wyzwaniami. Dla Gesine Schwan najważniejsze jednak jest, że zrealizowała choć część z tego, co założyła sobie na początku kadencji.

- Najważniejsze było dla mnie, by rozwinąć i wspierać początkową ideę naszego uniwersytetu. To jest bardzo młoda uczelnia i dlatego nie było to takie łatwe. Tak więc moim zadaniem było zabezpieczenie egzystencji tej uczelni na najbliższe 20, 30 lat. Równie ważne było nawiązanie licznych kooperacji międzynarodowych. Współpracujemy dziś z najważniejszymi uniwersytetami w Europie, także z Sorboną.

Polsko-niemiecka fundacja

Gesinie Schwan udało się również stworzyć polsko-niemiecką fundację, która dodatkowo zabezpiecza egzystencję Uniwersytetu Europejskiego Viadrina we Frankfurcie nad Odrą. Początkowo były plany, by była to fundacja polsko-niemiecko-francuska, jednak w praktyce okazało się to zbyt trudne.

- Na początku myślałam, że jesteśmy już w Europie dalej, że będzie możliwe stworzenie trójstronnej fundacji. Ale niestety, kiedy przychodzi do realizacji wielkich, ambitnych projektów, to wygląda to inaczej. Francuzi niestety nie byli gotowi dać nam pieniędzy na kapitał fundacji, ale w efekcie znależliśmy inne rozwiązanie. Francja wspiera nas finansując kilka profesur, to też wiele. Jak się okazuje w Europie panują bardzo różne systemy edukacji i bardzo różne sposoby wspierania edukacji - mówi Gesine Schwan.

Następcą Gesine Schwan będzie Gunter Pleuger, wcześniejszy dyplomata i niemiecki przedstawiciel w ONZ. Dotychczasowa rektorka planuje natomiast dalszą karierę. Jest między innymi kandydatką niemieckiej socjaldemokracji na stanowisko prezydenta Niemiec.

W pamięci studentów Viadriny pozostanie dla wielu jako niekonwencjonalna i bardzo lubiana Pani Profesor.