Po tygodniach odrzucania krytyki i powtarzania, że nie jest za stary na potencjalną drugą kadencję w Białym Domu, Joe Biden ogłosił 21 lipca, że rezygnuje z kandydowania. Biden zareagował w ten sposób na falę krytyki ze strony wiodących polityków Partii Demokratycznej po słabym występie w pierwszej debacie między nim a kandydatem Republikanów, Donaldem Trumpem, 27 czerwca.

„To był największy zaszczyt w moim życiu służyć Wam jako prezydent” - napisał Biden w liscie opublikowanym online. „I chociaż moim zamiarem było ubieganie się o reelekcję, uważam, że ustąpienie leży w najlepszym interesie mojej partii i mojego kraju”.

Oznacza to, że Demokraci będą musieli znaleźć nowego kandydata na prezydenta - niecałe cztery miesiące przed wyborami 5 listopada. Biden opowiedział się za kandydaturą dotychczasowej wiceprezydentki Kamali Harris.