Kariera piłkarska Ulfa Kirstena jest przykładem typowej historii sukcesu enerdowskiego zawodnika. Już w młodzieżówce obserwowano uważnie piłkarskie talenty, by je potem dalej wspierać i rozwijać. Dzięki spartakiadom sportowym dla dzieci i młodzieży wyłoniono takich piłkarzy jak Michael Ballack, Thomas Linke czy Ulf Kirsten. Spartakiady były obok mistrzostw okręgowych, regionalnych i krajowych najważniejszymi turniejami sportowymi dla dzieci i młodzieży w NRD.

Dobre wykształcenie gwarantem sukcesu

Młodzi piłkarze zdobywali wykształcenie w szkołach spotowych. Co prawda piłka nożna była najważniejsza, mimo to nie wolno było zaniedbywać innych przedmiotów. Utalentowani piłkarze ze złymi ocenami mieli niewielkie szanse na przyjęcie do średniej szkoły sportowej, w której najpierw trzeba było zdawać egzaminy wstępne. "Testy trwały trzy do czterech dni i zawierały zarówno elementy techniczne, sprint, skoki oraz technikę strzelecką" - wspomina Ulf Kirsten.

Dzień w szkole sportowej w Dreźnie zaczynał się wcześnie. Czas między szóstą rano i osiemnastą wieczorem był dokładnie zapełniony. Zajęcia w szkole przeplatały się z treningiem na boisku. "O 22. byliśmy już w łóżkach. Czuliśmy się trochę jak w koszarach" opowiada piłkarz.

W NRD trenowało się intensywniej

Wysiłek zainwestowany w szkołę i treningi jednak się opłacał. Wielu piłkarzy z Niemiec Wschodnich odnosiło po zjednoczeniu Niemiec ogromne sukcesy. Ulf Kirsten zwany potocznie "Schwatte"od 1990 roku zaczął grać w Bayer Leverkusen i został trzykrotnym mistrzem strzelców Bundesligi. Zawodnik po zmianie klubu nie przeżył co prawda szoku kulturowego, zauważył jednak pewne różnice. " W NRD trenowaliśmy o wiele więcej. Nie wiedzieliśmy w Dreźnie co znaczy mieć dzień wolny". Inną zmianą była nieznana dotąd zawzięta rywalizacja między zawodnikami w drużynie. "Owszem trenowaliśmy więcej na Wschodzie, ale poziom gry był w Niemczech zachodnich nieco wyższy" - wspomina Ulf Kirsten.

Juniorzy

Dzisiaj trenuje drużynę U23 przy Bayer Leverkusen na podobnym poziomie, jaki znał ze starej ojczyzny. Jednocześnie utrzymuje intensywne kontakty z dawną drużyną Dynamo Drezno. Z pomocą własnej fundacji wspiera tam młode talenty. Jego zasługą była wymiana w 2003 roku zwykłych żwirowych boisk treningowych na zielone murawy.

Piłka nożna to nieskomplikowany sport

Wszystko czego Ulf Kirsten się nauczył stara się przekazać swoim podopiecznym. Praca z nim jest dobrze zorganizowana, treningi mają konkretną formę, zawodnicy muszą dać wszystko z siebie na boisku. Przy tym jego filozofia jeśli chodzi o piłkę nożną jest nieskomplikowana. "Trzeba zagrać z prawej na lewą, umieć podać do własnego zawodnika, być zawsze dobrze ustawionym, trafić do bramki, mieć opanowaną technikę. Tymczasem futbol stał się wręcz dyscypliną naukową i to jest lekka przesada" - wyjaśnia Ulf Kirsten.

Kluczem do sukcesu niemieckiej piłki nożnej jest, jego zdaniem, stawianie na piłkarskie talenty. "Jeśli uda się nam zarówno na wschodzie jak i na zachodzie Niemiec wyciągnąć z piłki nożnej to co najlepsze to może wpłynie to na zmianę wizerunku niemieckich drużyn na arenie międzynarodowej".

Autor: Thomas Klein/Alexandra Jarecka

red. odp. Monika Sędzierska