Houve grande surpresa quando a comissão eleitoral dos Camarões anunciou os 12 candidatos que irão concorrer às eleições presidenciais de 12 de outubro. Pela terceira vez na história política do país, um dos candidatos ao cargo mais alto do país é uma mulher.

O facto de Hermine Patricia Tomaïno Ndam Njoya ter sido autorizada a concorrer é notável, dado que a lista inicial incluía mais de 80 candidatos. Kah Walla, que fez história como a primeira mulher candidata à presidência dos Camarões em 2011, não conseguiu derrotar o Presidente Paul Biya. O mesmo aconteceu com Esther Dang, também em 2011.

Mas desta vez, as hipóteses de uma futura Presidente mulher parecem melhores do que nunca. Isto não se deve apenas ao facto de África ter cada vez mais mulheres políticas, ministras e presidentes.

Com a adoção da primeira Convenção das Mulheres em 2021, mais de 81 organizações femininas em todo o país ganharam influência, que seria impensável em eleições anteriores.

Nos Camarões prevalece a igualdade perante a lei. As mulheres representam mais de metade da população. Mas estar ao lado de 11 candidatos presidenciais masculinos ainda é uma raridade.

A presidente da câmara com ambições presidenciais

Tomaino Ndam Njoya não é novata na política ativa. É presidente da câmara de Foumban e presidente da União Democrática dos Camarões (UDC).

O slogan da campanha eleitoral da candidata de 56 anos é  "Liberdade. Justiça. Progresso".

Os Camarões estão numa "encruzilhada", disse à DW Ndam Njoya. "É claramente uma questão do povo soberano liderar a República dos Camarões, que foi enfraquecida e ameaçada por uma governação caótica de longa data, para uma nova era que todos merecemos", acrescentou.

Tomaino Ndam Njoya não se incomoda com o facto de poucas pessoas acreditarem que tem chances de ganhar. Pretende lutar e aposta também nas plataformas de redes sociais para fazer campanha. No entanto, tem de ler alguns comentários depreciativos. Os seus concorrentes masculinos referem-se a ela como "a esposa do seu falecido marido".

Em 2021, Tomaino Ndam Njoya assumiu a presidência da UDC do seu falecido marido, Adamou Ndam Njoya, uma figura proeminente da oposição, que foi ministro da Educação dos Camarões no final da década de 1970. Adamou Ndam Njoya concorreu à presidência em 1992, 2004 e 2011, mas perdeu para Paul Biya, que governa o país há quatro décadas. O presidente de 92 anos está a concorrer a um oitavo mandato.

Tomaino Ndam Njoya estabeleceu metas ambiciosas. Na corrida para as eleições, visitou a diáspora na Alemanha, Itália e França para incentivá-los a votar. Ao contrário da diáspora camaronesa em França, a comunidade camaronesa na Alemanha apoia amplamente o partido de Biya.

Como membro do parlamento, foi membro do Fórum das Mulheres de África e Espanha por um Mundo Melhor e membro da União Parlamentar Africana.

O facto de, apesar dos seus extensos contactos, ter optado por não seguir uma carreira internacional, mas sim lutar pelo futuro do seu país, também lhe rendeu a boa vontade de outros políticos da oposição.

Apoios de ex-candidatos presidenciais

Uma dúzia de ex-candidatos presidenciais declararam o seu apoio a Tomaino Ndam Njoya.

Entre eles está Shewa David Damuel, empresário nomeado pelo Movimento Patriótico para um Novo Camarões (MPCN) e ex-membro do Partido Social Democrata (SDF). "A oposição deve trabalhar em conjunto", disse à DW. "Os Camarões estão numa encruzilhada. A oposição está dividida, é fraca, por isso devemos apoiar Tomaino Ndam Njoya", justificou.

Assim como a Tanzânia, Libéria, Maláui e a Namíbia, os Camarões também pode vir juntar-se ao crescente número de países africanos liderados por mulheres.

E Tomaino Ndam Njoya tem grandes planos. A candidata quer cumprir os objetivos do seu marido de unir os Camarões como um Estado federal e acabar com a crise anglófona. Também quer combater o desemprego juvenil e melhorar as condições para o investimento.

A sua candidatura também chamou a atenção na Alemanha, porque ela defende um princípio de rotação quando se trata da restituição de bens culturais saqueados. Ndam Njoya está convencida de que os bens culturais camaronenses e a sua história colonial devem permanecer acessíveis aos visitantes dos museus alemães.

Ao contrário do sultão do reino tradicional Bamoun, que quer trazer de volta o trono de Foumban, que está guardado em Berlim desde 1907, para o novo museu do sultão, Ndam Njoya luta para garantir que o raro artefacto cultural se torne propriedade do povo.